Gương mặt Azzurra: Mario, sao không thể là anh?

(TT&VH)- Được đánh giá là nhân tố chính cho tương lai đội tuyển Italia, nhưng mới chỉ đá vẻn vẹn 7 trận suốt hai năm qua và chỉ ghi 1 bàn. Anh là Mario Balotelli, người không biết đến khi nào mới chứng tỏ được mình xứng đáng với sự kỳ vọng của người hâm mộ.

Ngay từ những ngày đầu tiên lên nắm quyền ở tuyển Italia, HLV Cesare Prandelli đã tuyên bố mạnh mẽ rằng Balotelli và Cassano sẽ là những hạt nhân chính trong kế hoạch ông dựng xây. Trước đó, thất bại của Italia ở World Cup 2010 khiến nhà cầm quân huyền thoại Marcello Lippi bị chỉ trích nặng nề bởi đã bỏ rơi tiền đạo "thần đồng" gốc Ghana này. Suốt mấy năm qua, chứng kiến những bước trưởng thành của Balotelli từ Inter tới Man City, người ta đều thừa nhận rằng anh là một cầu thủ lớn trong thời buổi Italia không còn sản sinh ra những ngôi sao cỡ Totti hay Del Piero nữa. Sự kỳ vọng được đặt lên đôi vai vạm vỡ của Balotelli là rất lớn.

Mario Balotelli còn phải chứng tỏ rất nhiều trong màu áo Azzurra- Ảnh Getty

Thế nhưng, trong hai năm qua, Balotelli đã làm được gì cho sắc áo Thiên thanh? Gần như không gì cả. Trong lúc Cassano chơi rực sáng với 6 bàn thắng và những đóng góp vô biên cho hành trình đến EURO 2012 của đội bóng Azzurra, Balotelli lại chủ yếu được biết đến với những rắc rối liên quan đến vấn đề kỷ luật chứ không phải thành tích thi đấu. Không ít hơn 2 lần tiền đạo của Man City bị gạt khỏi danh sách triệu tập vì thái độ phi thể thao ở CLB, vài lần khác do chấn thương. Kết quả là trong 19 trận đấu của Italia dưới thời Prandelli, Balotelli chỉ ra sân vẻn vẹn 7 trận, mà có tới 5/7 là các trận giao hữu. Ngoài một bàn thắng mở tỷ số trong trận giao hữu thắng Ba Lan 2-0 hôm 11/11 năm ngoái, chân sút chuyên ghi bàn trong các trận quan trọng của Man City mùa vừa qua không còn đóng góp cụ thể nào cho Azzurra nữa. Đấy có phải là những gì người ta đã chờ đợi ở anh? Không. Chắc chắn là không.

Rồi EURO đến, Balotelli vẫn nghiễm nhiên được coi là một tiền đạo quan trọng của đội tuyển. Dù sao thì với tính cách cao ngạo, cái duyên tỏa sáng ở những trận đấu lớn và cả quyết tâm của mình, "Super Mario" vẫn khiến người ta phải tin tưởng vào anh. Lịch sử của đội tuyển Italia đã từng chứng kiến không ít "người hùng của giải đấu" như Paolo Rossi, Totò Schillacci, Toldo hay Materazzi, những người đã chơi lột xác ở những trận đấu quan trọng nhất để làm nên thành công đáng kể. Tuy nhiên, thường thì những nhân vật như vậy ít được kỳ vọng trước giải và cũng chỉ đóng vai trò phụ, khác hẳn với mục tiêu mà Balotelli đặt ra lúc này là chiếm một suất đá chính bên cạnh Cassano, người bất khả thay thế. Thách thức với Balotelli đang là rất lớn, bởi Di Natale đã kịp gây ấn tượng mạnh với Prandelli ở trận đá tập thắng Virtus Vecomp 6-0 hơn một tuần trước. Kinh nghiệm và khả năng tạo ra đột biến ở lão tướng 35 tuổi ấy được đánh giá cũng cao không kém gì sức trẻ và sự bùng nổ của Balotelli.

Gặp Nga hôm nay là cơ hội quý giá để Balotelli ghi dấu ấn của anh trong mắt Prandelli và người hâm mộ. Bởi đây là trận thử lửa cuối cùng (thực tế, cũng là đầu tiên sau khi trận đấu với Luxembourg bị hủy đáng tiếc) của đội trước khi bước vào EURO 2012, nên Prandelli sẽ đặc biệt chú ý tới phong độ và quyết tâm của mỗi cầu thủ. Nga cũng là đối thủ đủ tầm để buộc Italia phải bung hết khả năng, nên bất kỳ một dấu hiệu thiếu tích cực nào cũng có thể khiến chủ nhân của nó phải trả giá đắt. Dĩ nhiên, sự chú ý cao nhất sẽ hướng vào Balotelli, cầu thủ cho đến lúc này cái tật vẫn lớn hơn cái tài.

Chứng tỏ đi, ghi bàn đi, tỏa sáng đi! Được không Mario?

Bách Việt