De Gea vs Szczesny: Chuyện hai người gác thành

(Thethaovanhoa.vn) - Trong khung thành, Manchester United và Arsenal đã trải qua một hành trình khá giống nhau suốt thời kỳ Premier League. Trong những năm 1990, cả hai đều có trong tay các thủ môn rất đáng tin cậy ở đẳng cấp thế giới. Man United rất tự hào với Peter Schmeichel, trong khi Arsenal tin tưởng ở David Seaman.

Quá khứ

Họ là những cá tính khác biệt: Schmeichel thích phô diễn các pha cứu bóng ngoạn mục, luôn giận dữ và sẵn sàng bùng nổ với các hậu vệ. Seaman trầm tĩnh, lặng lẽ, một kiểu phớt tỉnh Ăng-lê điển hình, nhưng không kèm phần hiệu quả. Anh khẳng định tính chất cổ điển của mình bằng bộ ria mép và bên ngoài sân là thú vui câu cá. Bộ đôi này thậm chí chia tay CLB theo cùng một cách: đeo băng đội trưởng khi đội nhà giành cúp ở trận cuối cùng, Schmeichel ở Champions League và Seaman ở Cúp FA.

Schmeichel từng là thủ môn huyền thoại của Man United - Ảnh: Getty

Tiếp tục sự giống nhau, Man United và Arsenal cho tới nay mỗi đội mới chỉ tìm được một người thay thế xứng đáng cho 2 tượng đài cũ trong khung thành. Edwin van der Sar và Jens Lehmann đều là những thủ thành dày dạn kinh nghiệm, nhưng đã trải qua những thời khắc khó khăn. Cả hai gây thất vọng ở Serie A. Van der Sar 34 tuổi và có giá 2 triệu bảng khi tới Old Trafford. Lehmann 33 tuổi và chỉ khiến Arsenal tốn 1,5 triệu bảng. Ban đầu họ chỉ là những giải pháp giá rẻ cho ngắn hạn, nhưng cả hai đã thành công lâu dài và bền vững. Van der Sar giành 4 chức vô địch Anh và Champions League năm 2008, thậm chí lập kỷ lục Premier League khi có 1.311 phút không thủng lưới. Lehmann là một trụ cột trong đội hình Arsenal bất bại mùa 2003-04 và hiện là người giữ kỷ lục giống của Van der Sar ở Champions League (853 phút).

Ngoài 2 thủ thành chất lượng đó, cả 2 đội đã gặp nhiều trục trặc trong khung thành. Những kỷ niệm với Mark Bosnich, Richard Wright, Roy Carroll, Manuel Almunia, Massimo Taibi, Rami Shaaban và Tim Howard đều đáng quên ở Old Trafford và Emirates. Tuy nhiên, hiện giờ cả Arsenal và Man United lại đang hy vọng về một thủ môn đẳng cấp thế giới thứ ba.

Sức mạnh của cạnh tranh

David De Gea và Wojciech Szczesny đều mới 23 tuổi nhưng đã có mùa thứ 3 là thủ môn bắt chính ở CLB của mình. Họ cũng gặp không ít vấn đề, phạm sai lầm, đối mặt với chỉ trích và phải ngồi dự bị. Trogn tình cảnh Joe Hart đang bị đày ải ở Manchester City hiện giờ, thật thú vị khi nhớ lại cả De Gea và Szczesny đều hưởng lợi từ việc ngồi ngoài sân ra sao.

De Gea luôn cảm thấy được Sir Alex Ferguson ngay cả khi HLV người Scotland lựa chọn Anders Lindegaard. “Sự tin tưởng ông ấy đặt vào tôi là cực kỳ quan trọng”, thủ môn người TBN nói. “Biết rằng tôi luôn nhận được sự ủng hộ của ông ấy có lẽ là lý do tại sao tôi có thể tiếp tục tiến bộ”.

Nhưng hiện tại là của David de Gea - Ảnh: Getty

Ferguson đã dùng Lindegaard không chỉ như người thay thế, mà còn người tạo áp lực cho De Gea. “Có Anders dự bị giúp tôi có thể để cậu ấy (De Gea) được nghỉ ngơi đúng lúc và đó là điều rất quý giá”, Ferguson nói năm 2011. “Anders là một thủ môn xuất sắc và có nhiều kinh nghiệm hơn”. “Cạnh tranh cho vị trí ở đây là rất gắt gao, điều dễ hiểu ở một CLB như Man Untied”, Lindegaard thừa nhận. “Nhưng điều đó chỉ khiến bạn giỏi hơn”.

Szczesny cũng tiến bộ hơn nhờ vào sự cạnh tranh ở Arsenal. “Tôi phải tự nâng tiêu chuẩn của mình khi Lukasz (Fabianski) có cơ hội bắt chính”, anh nói. “Khi bạn nhận ra vị trí của bạn không còn an toàn, bạn phải nỗ lực hơn, 110% thay vì 100%”.

Szczesny và Fabianski là bạn tốt của nhau trong suốt gần 10 năm và thường xuyên đi cùng nhau về phục vụ ĐT Ba Lan. Nên một sự cạnh tranh “từ bên ngoài”, khi Emiliano Viviano tới Arsenal trong mùa hè, là điều tốt với cả hai. Thủ thành người Ý là sự nhắc nhở liên tục với Szczesny về việc phải luôn nỗ lực và tiến bộ hơn. Viviano hiện sống ở căn hộ ngay trên căn hộ của Szczesny, cách sân tập của Arsenal 15 phút.

Thay đổi thái độ

Sự tiến bộ nhanh chóng của De Gea và Szczesny không chỉ bởi những vấn đề kỹ năng chuyên môn, mà còn bởi sự thay đổi trong thái độ. Cựu HLV thủ môn của Man United Eric Steele mới đây đã tiết lộ những lo lắng của ông trước kia về sự chuyên nghiệp của De Gea: “Lối sống của cậu ấy có vấn đề: cậu ấy ngủ ngày quá nhiều và ăn khuya với những đồ ăn rất nặng bụng như taco”.

Steele cũng nói De Gea “lười biếng” trong việc học tiếng Anh, và thay vì giao tiếp nhiều, anh chỉ học bằng cách xem truyền hình với phụ đề tiếng Anh. Steele đã phải học tiếng TBN theo yêu cầu của Ferguson để hỗ trợ De Gea tốt hơn. Ông chia tay Man United sau khi David Moyes được bổ nhiệm, nhưng Steele vẫn được ghi nhận là người đã thay đổi De Gea, cải thiện cả về lối chơi lẫn tâm lý cho thủ thành người TBN.

Họ sẽ quyết định rất lớn trận đấu ngày mai - Ảnh: Internet

Szczesny có chia sẻ với De Gea những khó khăn trong việc hòa nhập cùng lối sống Anh. Chuyển tới London từ Warsaw khi mới 16 tuổi, thủ môn người Bà Lan thừa nhận cuộc sống mới là khá khó khăn, nhưng giờ khẳng định anh yêu thành phố nơi mình đã sống 8 năm qua. Những lo lắng của Steele vời De Gea: chuyện ăn ngủ, cũng được Szczesny chia sẻ. Anh thích ngủ trưa và công khai thừa nhận thà bỏ bữa sáng để được ngủ thêm 15 phút. Szczesny cũng thích đồ uống có ga trước mỗi buổi tập sáng, đồ ăn ngọt và bánh pizza, tất cả đều không có lợi cho các VĐV thể thao, nhất là với các thủ môn mà việc tăng cân là một thảm họa thật sự.

“Càng trưởng thành, bạn càng nhận ra những chi tiết nhỏ sẽ quyết định thành bại trong bóng đá”, Szczesny nói. “Bạn có thể chỉ tăng thêm 1 kg và chạm được những đầu ngón tay vào bóng, nhưng vẫn không thể đẩy nó ra khỏi lưới, nên rất có thể chỉ một chiếc bánh pizza bạn ăn trong tuần rồi đã làm nên sự khác biệt!”

Thể hình và thể lực

Cả hai thủ môn cũng đã tiến bộ nhiều về thể lực trong những năm qua. De Gea từng gặp rất nhiều khó khăn với các bài tập thể lực trong những ngày đầu ở Man United. Steele nhớ lại: “Một vấn đề khó xử lý là cậu ấy chỉ nặng 71 kg. Chúng tôi nỗ lực để cậu ấy có nhiều sức mạnh hơn… đưa đồ uống giàu protein cho cậu ấy ngay sau mỗi buổi tập. Chúng tôi đã thực sự ép cậu ấy uống, như người ta ép trẻ con ăn vậy. Cậu ấy cũng phải tới phòng tập thể hình đều đặn và ở cường độ cao. Cậu ấy ghét điều đó, ở TBN không thế, nhưng ở đây các thủ môn rất cần sức mạnh”.

Szczesny khỏe hơn nhiều - Ảnh: Internet

Szczesny phản ứng tốt hơn so với De Gea. Ngay từ khi còn nhỏ ở Ba Lan, anh đã tập tạ để tăng cường sức mạnh, dù không phải là không có rủi ro. Năm 18 tuổi ở Arsenal, Szczesny từng trải qua một tai nạn kinh hoàng khi tập tạ nặng khiến anh bị rạn xương cả hai phần bả vai. “Trên sân, phải nói là giải Anh khắc nghiệt hơn hẳn về mặt thể lực”, De Gea nói. “Là một thủ môn, đó luôn là điều khó khăn với bạn”.

Szczesny bẩm sinh mạnh mẽ hơn De Gea, nhưng cũng không dễ dàng gì cho anh ở Premier League. Khi được hỏi đối thủ nào là khó chịu nhất, Szczesny không chọn Luis Suarez hay Wayne Rooney, mà là cựu tiền đạo Bolton Kevin Davies, một chân sút rất cổ điển, nổi tiếng dồi dào thể lực và sức mạnh ở Premier League. Szczesny cũng ghét các trận gặp Stoke, và anh cho rằng các thủ môn ở Anh phải được bảo vệ nhiều hơn.

Trận chiến phía trước

Szczesny bắt trận đầu tiên của anh chính ở Old Trafford, nhưng đó là cơn ác mộng thật sự khi Arsenal để thủng lưới 8 bàn vào mùa giải 2011-12. Lần này, Szczesny hy vọng mọi việc sẽ khác và anh không coi Old Trafford là một nỗi ám ảnh. Trái lại, đó là trận sân khách thủ thành người Ba Lan chờ đợi nhất “vì danh tiếng của sân bóng và vì bạn muốn chơi ở những trận lớn nhất”. Anh coi Schmeichel là thủ môn vĩ đại nhất mọi thời và đã học theo các băng video của huyền thoại người Đan Mạch để bắt chước.

Szczesny cũng luôn bảo vệ De Gea. Anh viết trên Twitter sau khi đồng nghiệp TBN phạm sai lầm khiến Man United bị loại khỏi Champions League ở Basel mùa 2011-12: “Tôi không đồng ý với những chỉ trích nhắm vào De Gea. Anh ấy có triển vọng trở thành một trong những thủ môn giỏi nhất thế giới, nhưng cần thời gian để lấy lại sự tự tin ở Man United. Bạn phải chơi hay nhất mỗi trận khi khoác áo các CLB lớn, và khi De Gea chơi hay nhất, không ai có thể đánh bại anh ấy! Hãy cho anh ấy thêm thời gian”.

Cả Szczesny và De Gea đều đã có thêm thời gian, và đều cho thấy họ có thể làm được những gì.