Alexander Isak xứng đáng với giá 150 triệu bảng, khiến Liverpool và Arsenal phải tranh giành

Alexander Isak vừa hóa người hùng với cú vô-lê tuyệt đẹp trong hiệp hai trận chung kết cúp Liên đoàn với Liverpool, mang về chức vô địch cho Newcastle. Chân sút Thụy Điển đặc biệt cỡ nào?

Alexander Isak đặc biệt cỡ nào?

Tiền đạo người Thụy Điển đang là một trong những chân sút xuất sắc nhất, nếu không muốn nói là xuất sắc nhất, tại Premier League mùa này. Nếu Newcastle quyết định bán anh vào mùa hè tới, mức giá mà CLB nhận được chắc chắn sẽ cao hơn rất nhiều so với con số 82 triệu USD mà họ đã bỏ ra để chiêu mộ anh ba năm trước.

Trận chung kết vào Chủ nhật vừa qua đánh dấu cột mốc 100 lần ra sân của Isak trong màu áo "Chích chòe", và anh đã kỷ niệm nó bằng bàn thắng thứ 58 cho CLB – một pha lập công mang tính quyết định, có lẽ là quan trọng nhất của anh kể từ khi đặt chân đến đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh.

Hành trình bóng đá của ngôi sao Newcastle này bắt đầu ở một địa điểm không ai ngờ tới – một "boongke hạt nhân thời Chiến tranh Lạnh" tại Thụy Điển. Isak trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của AIK tại Rasunda Idrottsplats, một khu vực thuộc Solna, Thụy Điển. Nơi đây từng là một boongke quân sự thời Chiến tranh Lạnh trước khi trở thành học viện bóng đá.

Trong một cuộc phỏng vấn với Daily Mail, giám đốc kỹ thuật của học viện AIK, Peter Wennberg, kể lại khoảnh khắc đặc biệt về Isak khi còn là một cầu thủ trẻ: "Cậu ấy có một ánh nhìn đầy tự tin. Alex nhận thấy thủ môn đối phương dâng lên quá cao. Bùm! Pha dứt điểm đó thể hiện niềm tin, trí thông minh, khả năng và cả sự dũng cảm của cậu ấy. Tất cả chúng tôi đều quay sang nhau và thốt lên: 'Chúa ơi!'"

Alexander Snacke, một đồng đội cũ của Isak ở AIK và hiện là HLV đội U14, cũng nhớ lại: "Cậu ấy không phải là cầu thủ xuất sắc nhất của chúng tôi lúc ban đầu. Nhưng rồi, năm 16 tuổi, có điều gì đó đã xảy ra. Cơ thể cậu ấy phát triển đúng chuẩn, và tất cả những buổi tập luyện thêm bỗng dưng phát huy tác dụng. Như một công tắc được bật lên, một vụ nổ vậy".

"Tôi chưa từng thấy ai thay đổi như thế, dù là với tư cách cầu thủ hay HLV. Sự tiến bộ thường diễn ra từ từ, nhưng Isak thì bứt phá một cách ngoạn mục. Khi cậu ấy 15 tuổi, Peter và các HLV khác từng nhắc nhở cậu ấy cần phải cố gắng hơn. Isak đã lắng nghe, kiên trì, và rồi chúng tôi nhận ra tiềm năng khổng lồ ấy. Là một trung vệ, tôi có lẽ là người cảm nhận rõ nhất điều đó."

Isak gia nhập Newcastle từ Real Sociedad khi mới 22 tuổi. Tại đội bóng Tây Ban Nha, anh đạt hiệu suất trung bình chính xác một bàn mỗi ba trận. Dù được chiêu mộ với mức giá kỷ lục của CLB, Isak đã vượt xa mọi kỳ vọng tại St. James' Park.

Giờ đây, người hâm mộ Newcastle có lý do để lo lắng về khả năng giữ chân Isak trong vài năm tới, đặc biệt nếu đội bóng không thể giành suất dự Champions League mùa sau. Đoàn quân của HLV Eddie Howe hiện chỉ kém đội xếp thứ năm đúng một điểm, và một vị trí trong top 5 gần như chắc chắn sẽ giúp họ có vé dự giải đấu danh giá nhất châu Âu.

Tuy nhiên, nếu không thể lọt vào nhóm này, Isak có thể sẽ phải đối mặt với viễn cảnh không được chơi tại Champions League trong hai mùa giải liên tiếp – một điều không nên xảy ra với một cầu thủ có đẳng cấp như anh.

Hai đội bóng chắc chắn góp mặt tại Champions League mùa tới là Liverpool và Arsenal, và cả hai nhiều khả năng sẽ tìm kiếm một tiền đạo mới trong kỳ chuyển nhượng hè.

Arsenal hiện không có một chân sút thực sự đáng tin cậy, trong khi Liverpool chỉ phụ thuộc vào các cầu thủ chạy cánh để ghi bàn. The Kop cũng đang xem xét khả năng bán Darwin Núñez trước sự quan tâm từ Saudi Arabia, và Alexander Isak được xem là phương án thay thế lý tưởng.

Việc thuyết phục Newcastle nhả Isak chắc chắn sẽ đòi hỏi một mức phí kỷ lục của CLB, và theo David Ornstein của The Athletic, "Chích chòe" có thể chỉ chấp nhận để tiền đạo người Thụy Điển ra đi với mức giá khoảng 150 triệu bảng (194 triệu USD).

Chỉ có hai cầu thủ từng được chuyển nhượng với mức phí cao hơn con số này – Neymar và Kylian Mbappé. Việc bỏ ra số tiền khổng lồ như vậy cho một cầu thủ có thể là điều không khả thi với Liverpool trong mùa hè này, nhưng nếu có một mẫu cầu thủ xứng đáng để phá két, thì đó chắc chắn phải là một tay săn bàn xuất sắc.

Khác với những người đồng hương Bắc Âu như Erling Haaland hay Zlatan Ibrahimović, Alexander Isak không sớm khẳng định bản thân như một tiền đạo hàng đầu với sự chú ý tức thì. Thay vào đó, anh lặng lẽ tiến bộ qua từng năm, dần dần chứng tỏ mình xứng đáng với những so sánh cùng Thierry Henry và chính Ibrahimović.

Việc Isak được đặt cạnh hai huyền thoại có phong cách hoàn toàn khác nhau càng cho thấy sự đa dạng trong lối chơi của anh. Tuy nhiên, chính sự ổn định gần đây mới thực sự đưa anh vào tâm điểm của những phép so sánh đó.

Isak đang trên đường vượt qua thành tích 21 bàn thắng tại Premier League mùa trước. Thực tế, kể từ đầu tháng 12, anh đã ghi nhiều bàn hơn bất kỳ cầu thủ nào khác và đang là ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu Chiếc giày Vàng.

Quan trọng hơn, Newcastle đang cạnh tranh suất dự Champions League, và Isak chính là người đã vực dậy đội bóng sau khởi đầu không như ý. Khả năng của anh không chỉ giúp bản thân tỏa sáng mà còn nâng tầm các đồng đội—một yếu tố cho thấy đẳng cấp của một cầu thủ hàng đầu.

Tốc độ và kỹ thuật đi bóng mang phong cách Henry, kết hợp với sải chân dài và đôi chân linh hoạt, đã tạo nên những khoảnh khắc ấn tượng. Một trong những pha bóng đáng nhớ nhất là tình huống anh solo qua nửa hàng thủ Everton trước khi kiến tạo cho Jacob Murphy—một khoảnh khắc được tua đi tua lại trên các nền tảng. Tuy nhiên, sự ổn định mới là điều khiến Isak trở nên khác biệt mùa này và các thống kê đã nói lên tất cả.

Nhờ khả năng chơi trung lộ của Gordon, Isak có thể tự do dạt biên—một phong cách di chuyển mà chỉ Thierry Henry và Cristiano Ronaldo mới có thể so sánh trong kỷ nguyên Premier League. Cả hai huyền thoại này đều sở hữu khả năng rê bóng toàn diện và hiệu quả như Isak. Bên cạnh đó, lối chơi pressing tầm cao không ngừng nghỉ của Newcastle càng giúp tiền đạo người Thụy Điển phát huy tối đa điểm mạnh.

Với sải chân dài, anh gây áp lực liên tục lên hàng thủ đối phương, tạo ra nhiều cơ hội có giá trị bàn thắng kỳ vọng (xG) cao. Thống kê cho thấy Isak thực hiện thành công trung bình 1,67 pha qua người mỗi 90 phút—gấp gần bốn lần so với Erling Haaland.

Ở tuổi 24, Isak đã chứng tỏ mình không còn là một "sói đơn độc" như trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Giờ đây, anh là mảnh ghép quan trọng của một đội bóng đang chinh chiến tại đấu trường châu Âu—điều càng đáng khen ngợi khi xét đến những khó khăn anh từng trải qua không lâu trước đây.

Với hợp đồng kéo dài đến năm 2028, Isak có đủ thời gian để khẳng định bản thân trên những sân khấu lớn nhất. Việc giành suất dự Champions League đang trở thành mục tiêu thực tế, và với một kỳ World Cup phía trước, giá trị của anh chắc chắn sẽ còn tăng mạnh.

Một số nguồn tin đã định giá Isak ở mức 150 triệu bảng, cho thấy anh có thể sớm trở thành mục tiêu của các ông lớn châu Âu. Tuy nhiên, viễn cảnh xây dựng di sản của mình tại Newcastle—một CLB đang chuyển mình dưới sự hậu thuẫn của những ông chủ giàu có nhất thế giới—cũng là một lựa chọn đầy hấp dẫn.

Haaland, Kane, Agüero và Henry đều đã khẳng định vị thế huyền thoại của mình tại Premier League, dù có hay không danh hiệu lớn. Và với tiềm năng hiện tại, sự nghiệp của Isak hoàn toàn có thể đạt đến đỉnh cao mà chưa có tiền đạo nào từng đạt tới trước anh.