Chelsea đã chạm tay vào ngai vàng Premier League

(Thethaovanhoa.vn) - Chelsea đã chạm tay vào ngai vàng Premier League. Có thể đưa ra lời khẳng định như thế sau khi chứng kiến chiến thắng thuyết phục của họ trước Arsenal trong trận derby London cuối tuần vừa qua.

• Oezil nổi nóng với Sanchez và Monreal sau thất bại trước Chelsea
• Sau Real Madrid, tới lượt Chelsea để mắt tới Aguero
• Arsenal thua Chelsea, Draxler mời gọi Oezil tới PSG
• PHÂN TÍCH: Arsenal thiếu sức mạnh để đánh bại Chelsea

Chỉ cách đây 5 tháng, trong cuộc đối đầu giữa hai đội ở lượt đi, Chelsea thua 0-3 tại sân Emirates. Một trận thua đẩy những nghi ngờ về năng lực của Antonio Conte lên cao, trong bối cảnh đội chủ sân Stamford Bridge lúc ấy không được kỳ vọng sẽ tranh chấp ngôi vương mùa này.

Quá nhiều khác biệt sau 5 tháng

Nhưng tình thế đã thay đổi ở trận lượt về tại sân Stamford Bridge. Chelsea bước vào trận đấu trong tư thế của đội bóng dẫn đầu Premier League, bỏ cách chính Arsenal, đối thủ bám đuổi gần nhất, 9 điểm. Họ được hưởng lợi từ sơ đồ 3-4-3 mà Antonio Conte đang áp dụng ở Chelsea, sự khác biệt lớn nhất so với cuộc đối đầu trước đó.   

Quá dễ dàng để chỉ ra những khác biệt từ hệ thống chiến thuật này so với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc cách đây 5 tháng, với minh họa từ hai cuộc đối đầu với Arsenal. Trận lượt đi, Eden Hazard chỉ tung ra đúng hai pha dứt điểm, không trúng đích một lần nào, và bị thay ra ở phút 70. Trên sân Stamford Bridge cuối tuần qua, dù không đá trọn vẹn 90 phút, dấu ấn của tuyển thủ người Bỉ rõ ràng hơn nhiều, với một màn solo ngoạn mục qua hàng loạt cầu thủ Arsenal, trước khi dứt điểm tung lưới Petr Cech.

N’Golo Kante, người mắc lỗi nặng trong bàn thua thứ ba của Chelsea ở trận lượt đi hồi tháng Chín, đã chơi tuyệt hay ở lần gặp lại Arsenal. Sự năng nổ và bền bỉ của tiền vệ người Pháp là chìa khóa giúp Chelsea lấn át đối thủ trong bối cảnh Arsenal phải sử dụng cặp tiền vệ chắp vá Francis Coquelin – Alex Oxlade-Chamberlain.

Hơn bốn tháng trước, Conte khổ sở chứng kiến cặp trung vệ Gary Cahill – David Luiz bị các cầu thủ tấn công Arsenal hành hạ ra sao trên sân Emirates. Bây giờ, họ là một phần quan trọng trong hệ thống ba trung vệ, với Azpilicueta là cái tên được thêm vào. Marcos Alonso, người chỉ vào sân thay cho Cesc Fabregas ở hiệp hai trận lượt đi, chính là tác giả bàn mở tỷ số trong ngày tái ngộ với một tình huống chọn vị trí chính xác để dứt điểm bằng đầu, bất chấp những tranh cãi về việc liệu anh có phạm lỗi với Hector Bellerin trước khi lập công hay chưa.

Chiến thắng trước Arsenal, cộng với cú sảy chân của Liverpool trước Hull sau đó ít giờ đồng hồ, khiến cho cuộc đua vô địch giảm nhiệt đáng kể. Chelsea vẫn đang tạo ra khoảng cách 9 điểm với Tottenham và mùa giải còn ba tháng nữa mới khép lại, nhưng có quá nhiều lý do để tin rằng thầy trò Antonio Conte đang ở rất gần chức vô địch.

Quá khó để bám đuổi Chelsea

Chelsea đã xuất sắc vượt qua hai cửa khó khăn mang tên Liverpool và Arsenal, với một trận hòa và một trận thắng. Trước mắt thầy trò Conte là một lịch thi đấu tương đối bằng phẳng trong hai tháng tiếp theo của mùa giải. Tháng Hai này, Chelsea lần lượt gặp Burnley và Swansea. Đến tháng Ba, West Ham, Watford và Stoke sẽ chờ đón Conte và các học trò. Mãi đến giữa tháng Tư, họ mới gặp một đối thủ trong Top 6, đó là Man United trên sân Old Trafford.

Khoảng cách 9 điểm hoàn toàn có thể được Chelsea nới rộng không chỉ bởi lịch thi đấu thuận lợi của đội chủ sân Stamford Bridge. Trong khoảng hai tháng ấy, các đối thủ cạnh tranh chức vô địch của Chelsea sẽ phải trải qua những màn đối đầu trực tiếp. Tottenham, đội bóng đứng sau Chelsea, đối đầu trực tiếp với Liverpool, một ứng viên khác, ngay ở vòng đấu sau. Đầu tháng Ba, thêm một trận các ứng viên đối đầu khác, Liverpool gặp Arsenal.

Cũng cần phải nhắc tới việc đội chủ sân Stamford Bridge sẽ không bị phân tâm ở đấu trường châu lục. Nhiều người nói đến việc đội hình Conte thiếu các phương án dự phòng, nhưng khoảng thời gian một tuần chuẩn bị cho các trận đấu là đủ để các trụ cột lấy lại trạng thái tốt nhất. Tottenham, đối thủ xếp sau Chelsea , sẽ còn phải chinh chiến ở đấu trường Europa League, với trận đấu gặp Gent vào ngày 17/2 tới. Hãy nhớ lại chiến thắng của Chelsea trước đội bóng của HLV Mauricio Pochettino hồi cuối tháng 11 năm ngoái. Đó là thời điểm Tottenham vừa hao tổn sức lực lẫn tinh thần sau trận thua 1-2 trước Monaco ở lượt đấu cuối vòng bảng Champions League. Các cổ động viên Chelsea sẽ rất vui nếu Tottenham tiến xa ở Europa League. Một ứng viên khác, Arsenal, sẽ mất rất nhiều sức lực và tâm trí cho trận gặp Bayern Munich ở Champions League sau đây 10 ngày, và nhiều người tin rằng đã đến lúc để gạch tên thầy trò Arsene Wenger ra khỏi danh sách những ứng viên vô địch. Man City, với sự chậm chạp trong việc thích nghi với triết lý của Pep Guardiola, càng không phải là một đối trọng của Chelsea.

Thế nên nhiều người chỉ biết hy vọng Chelsea sẽ tự bắn vào chân mình ở một thời điểm nào đó để khiến Premier League mới hấp dẫn. Nhưng với một Conte luôn đề cao sự nỗ lực, và thậm chí nhắc đến từ “work” (làm việc) 32 lần trong một buổi tập, thì quá khó để trông đợi vào sự chủ quan của Chelsea.

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa