Chung kết Cúp FA: Chỉ Martial mới cứu được Van Gaal

(Thethaovanhoa.vn) - Hiếm có khi nào một CLB vào chung kết Cúp FA lại có nhiều CĐV phản đối HLV của họ như thế, nhưng đó chính là vị thế đáng tò mò của Man United hiện giờ.

Sau trận cuối cùng của họ ở Premier League mùa này, đánh bại Bournemouth 3-1, HLV Louis van Gaal đã phải nhận những tràng la ó và huýt sáo lớn tiếng từ các khán đài thưa thớt ở Old Trafford. Những CĐV đến sân, cũng như nhiều người hâm mộ Man United khác trên toàn thế giới, đã quá mệt mỏi và chán nản với thứ bóng đá ru ngủ của Van Gaal, và đi kèm là cả những kết quả kém cỏi nữa.

Van Gaal: 'Man United nên nghĩ về cúp FA chứ đừng nói đến tương lai tôi'

HLV Man United Louis van Gaal nói rằng ông quan tâm tới việc CLB có giành được danh hiệu hay không hơn là việc nói đến chuyện tương lai lúc này.

Duyên nợ

Tuy nhiên, riêng ở Cúp FA mùa này thì Man United đã là một đội bóng khác. Họ vào chung kết với thứ bóng đá khác hẳn ở giải Ngoại hạng hay châu Âu mùa này. Chiến thắng 2-1 trước Everton ở bán kết là một trong những trận đấu hay nhất của Man United mùa này, điều mà họ hiếm khi thể hiện được dưới quyền Van Gaal.

Ở trận đấu đó, Anthony Martial lại thể hiện sự sắc sảo thường thấy nơi anh, mang lại khoảnh khắc kịch tính điển hình với Man United thời còn vinh quang của họ: Một bàn ấn định chiến thắng vào phút chót, một pha dứt điểm sắc bén và trầm tĩnh như thể anh đang đá bóng phủi ở sân sau nhà với bạn bè, chứ không phải ở một trận bán kết Cúp FA.

Đối thủ của Man United ở trận chung kết sẽ là Crystal Palace, bị đánh giá thấp hơn họ nhiều và có lẽ không khó khăn như với Everton. Mối đe dọa lớn nhất của Palace sẽ tới từ Wilfried Zaha, người từng được coi là một tiềm năng sáng giá ở Old Trafford, nhưng rồi vụ chuyển nhượng 15 triệu bảng của anh kết thúc trong thất vọng với việc trở lại Selhurst Park kèm theo khoản lỗ 9 triệu bảng cho Man United. Nhưng giờ Zaha đã tự tin hơn và vào ngày đẹp trời của anh, tiền vệ 23 tuổi này vẫn có thể xuyên thủng mọi hàng phòng ngự.

Sức mạnh của Palace tập trung cả ở hai cánh. Ngoài Zaha, cánh bên kia họ có Yannick Bolasie, và 2 hậu vệ cánh của Man United, Marcos Rojo và Matteo Darmian, đều là những người dễ tổn thương trước các cầu thủ tấn công tốc độ và có lối chơi trực diện. Van Gaal cũng sẽ phải tính tới tiền vệ dẫn dắt lối chơi của Palace, Yohan Cabaye, và Alan Pardew, một HLV thỉnh thoảng cũng có những sáng kiến chiến thuật đột xuất làm đối thủ bất ngờ. Cabaye và Pardew đều đã góp sức khi Newcastle có chiến thắng lịch sử 1-0 ngay tại Old Trafford khi Man United còn dưới quyền người tiền nhiệm của Van Gaal, David Moyes. Cabaye từ lâu còn được coi là mục tiêu chuyển nhượng của đội bóng áo đỏ, và trận Chung kết này sẽ là cơ hội để tiền vệ người Pháp củng cố thêm quyết tâm có anh của Man United.

Về phần Pardew, giống như Zaha, ông có động lực cá nhân để chứng tỏ mình trước Man United. Pardew là người thua cuộc khi khoác áo Palace gặp Man United ở chung kết Cúp FA 1990. Năm đó, ông ghi bàn ấn định chiến thắng vào lưới Liverpool ở bán kết (dù Palace đã thua cũng đối thủ này tới 0-9 tại giải Ngoại hạng). Nếu Man United bị đánh bại cuối tuần này thì cũng không nên coi đó là một bất ngờ lớn, do đội bóng áo đỏ đã chơi rất chật vật dưới quyền Van Gaal, nhất là trên hàng công, nơi họ chỉ có 49 bàn trong 38 trận ở Premier League, thấp nhất trong lịch sử đội bóng kể từ mùa 1992-93.

Nếu Man United vượt qua Palace, đây sẽ là chiếc Cúp FA đầu tiên của Wayne Rooney. Đội trưởng Man United đã bày tỏ quyết tâm rất lớn của anh cho danh hiệu này sau khi 2 lần phải rời sân ở trận Chung kết trong tư thế kẻ bại trận. Ở Wembley, với phong độ của Martial và Marcus Rashford hiện giờ, Rooney nhiều khả năng sẽ lại được sử dụng ở hàng tiền vệ, vị trí mà anh đã chơi rất tốt ở trận gặp Everton. Rooney cũng đang quen dần với việc đóng những vai trò mới trong các trận đấu lớn, điều có lẽ bắt đầu ở trận chung kết Cúp FA 2005, khi Man United bị Arsenal đánh bại sau loạt luân lưu. Trận đó, Rooney mới 19 tuổi và được sử dụng như một tiền vệ cánh. Anh đã gây rất nhiều khó khăn cho đội bóng của HLV Arsene Wenger.

Man United của Van Gaal tiến bộ với tốc độ... sên bò

Một mùa giải thảm bại với Man United? Có lẽ không đến mức ấy. Một mùa giải thành công? Dĩ nhiên là cũng không. Hãy nói Man United của Van Gaal tiến bộ, nhưng với tốc độ... sên bò.

Gửi gắm nơi Martial

Ở trận chung kết sắp tới, vận mệnh của Man United nhiều khả năng sẽ lại đặt trên đôi chân một cầu thủ chưa qua tuổi 20 nữa. Sự tiến bộ và hòa nhập của Martial ở Premier League là một trong những điều hiếm hoi mà Van Gaal có thể thấy tự hào trong nhiệm kỳ của ông ở Old Trafford. Với 17 bàn trong 45 trận ở mọi giải đấu mùa này (và anh không đá tiền đạo cắm), Martial thực sự là cầu thủ quan trọng nhất trong đội hình áo đỏ.

Sự áp đảo hoàn toàn của anh ở bên cánh trái trong trận gặp Everton tại bán kết sẽ khiến nhiều CĐV áo đỏ nhớ lại màn trình diễn của Cristiano Ronaldo ở trận chung kết Cúp FA 2004 gặp Millwall. Martial, giống như Ronaldo đã làm 12 năm trước, liên tục nhận bóng và đánh bại đối thủ của mình bằng tốc độ, sự tinh quái và khả năng cảm nhận vị trí tuyệt vời. Man United sẽ cần anh lặp lại điều đó trước Palace, hơn bao giờ hết.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa