Arsenal đánh bại Man City: Ngày Arteta phục hận Guardiola

Sau quá nhiều lần đối đầu chỉ biết cúi đầu nhận phần thua, Mikel Arteta cuối cùng cũng đã phục hận thành công người thầy Pep Guardiola ở Premier League. Một chiến thắng tạo đà tâm lý quan trọng cho Arsenal mùa này.

Trước cuộc đối đầu trên sân Emirates đêm Chủ nhật vừa qua, những chiến thắng Man City của Arsenal dưới thời Arteta chỉ diễn ra ở các đấu trường ít tiếng tăm như Cúp FA hay Siêu cúp Anh. Chừng nào nhà cầm quân người Tây Ban Nha chưa thể đánh bại Guardiola ở một trận đấu Premier League, chừng đó ông và Arsenal khó đứng ở tư thế của một kẻ thách thức ngai vàng đúng nghĩa.

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều chọn Arsenal

Nhà cầm quân 41 tuổi này đã ấp ủ một lần đánh bại nhà ĐKVĐ Premier League từ lâu, nhưng mãi đến trận đấu trên sân Emirates hôm Chủ nhật vừa qua, ông và các học trò mới hội đủ "thiên thời, địa lợi, nhân hòa" cho một chiến thắng. Sân nhà Emirates là địa lợi của Arsenal mùa này khi họ chưa thua một lần nào trong 5 trận đầu mùa trên tất cả các đấu trường. Thầy trò Arteta được tiếp sức từ thiên thời khi Man City gặp vấn đề nghiêm trọng ở tuyến giữa với chấn thương dài hạn của Kevin de Bruyne cùng án treo giò của Rodri, mang đến cơ hội để Arsenal phô diễn sức mạnh nơi tuyến giữa vốn trước đây là điểm hạn chế đáng lo ngại. Hai sự vắng mặt ấy khiến những siêu sao trên hàng công của đội chủ sân Etihad như Erling Haaland hay Julian Alvarez trở nên vô dụng và dễ dàng bị các hậu vệ Arsenal chia cắt. Trên tất cả, chiến thắng sẽ không tìm đến Arsenal nếu thiếu đi nhân hòa, yếu tố được HLV Arteta thực thi một cách xuất sắc ngay từ cách nhà cầm quân người Tây Ban Nha chuẩn bị cho trận đại chiến này. Từng lựa chọn trong đội hình chính thức của Arsenal, bao gồm việc tăng cường Jorginho cho tuyến giữa, đều miễn chê. Không ai cảm nhận rõ sự thiếu vắng Bukayo Saka trên sân. Đơn giản, HLV Arteta cố gắng giảm thiểu tác động từ nó để rồi đội chủ sân Emirates vẫn kịp mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu mang dấu ấn của 4 cầu thủ vào sân thay người: Thomas Partey, Takehiro Tomiyasu, Kai Havertz và người trực tiếp lập công là Gabriel Martinelli.

Bàn thắng ấy thật ra sẽ không đến nếu chúng ta đánh giá thấp vai trò của Declan Rice. Cựu tiền vệ West Ham ngày càng cho thấy anh là mẫu ông chủ tuyến giữa Arsenal của HLV Arteta muốn đi tìm từ lâu. Tiền vệ 24 tuổi này gây ấn tượng từ màn trình diễn ở trận thắng MU, nhưng lần này anh còn mang đến phiên bản tốt hơn nhiều trước một đội bóng Manchester khác là Man City. Rice thống lĩnh tuyến giữa bằng những đường chuyền chất lượng, có số pha tắc bóng, cắt bóng và cản phá nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào trên sân. Trên tất cả, anh có đủ dũng khí để sẵn sàng luân chuyển bóng ngay từ sâu bên phần sân nhà.

Tháng Năm luận anh hùng, Arteta!

Dẫu là một chiến thắng đáng khích lệ cho Arsenal, không thể vội đưa ra kết luận đội chủ sân Emirates đã vượt mặt Man City trở thành ứng viên sáng giá cho chức vô địch Premier League chỉ sau một chiến thắng. Mùa giải Premier League chưa bao giờ hạ màn vào tháng 10 và cuộc đua vô địch vẫn còn là một đề bài mở cho nhiều đội, bao gồm chính Arsenal. 3 điểm trước nhà ĐKVĐ Premier League chưa đưa Arsenal leo lên ngôi đầu bảng (đại kình địch Tottenham mới là chủ nhân sau vòng 8). Điều đó khiến nhận định của HLV Guardiola, một nhà cầm quân đã có đủ trải nghiệm về cuộc đua Premier League, về việc cuộc thư hùng trên sân Emirates chưa phải trận đấu đánh giá chính xác tư cách nhà vô địch hoàn toàn có cơ sở.

Không có gì minh họa thuyết phục hơn trường hợp của chính Arsenal mùa trước. Thầy trò Arteta có đến 248 ngày chiếm lĩnh ngôi đầu, từng tạo ra cách biệt đến 8 điểm với nhóm bám đuổi. Thế rồi họ vẫn cứ trượt ngã khi Man City bật chế độ vượt chướng ngại vật rồi sau đó tăng tốc thật ngoạn mục ở những trận cuối mùa để giành chức vô địch Premier League mùa thứ ba liên tiếp.

Chiến thắng Man City vì thế nên được nhìn nhận là chiến quả bước đầu cho những nỗ lực thay đổi định mệnh của một nhà cầm quân trẻ tuổi như Arteta. Ông đã chiêu mộ những người không còn đảm bảo chỗ đứng ở sân Etihad như Gabriel Jesus hay Oleksandr Zinchenko để cấy vào sân Emirates DNA của nhà vô địch Premier League. Vẫn chưa đủ để tạo ra bước chuyển mình, Arteta đã được cấp thêm những nhân sự đáng chú ý khác: Kai Havertz-Jorginho, những nhà vô địch Champions League cùng Chelsea rồi đến David Raya, người đang cho thấy anh là một sự nâng cấp đáng chú ý cho vị trí người gác đền dù Aaron Ramsdale không phải thủ môn kém chất lượng ở sân Emirates.

Chừng đó đủ để HLV Arteta tự tin nghĩ đến việc gieo tâm trí cho các học trò niềm hy vọng về khả năng lật đổ Man City như cách Liverpool đã làm ở mùa giải 2019-20. Ở chiều ngược lại, Pep Guardiola vẫn kiên định về việc Man City sớm xác lập lại vị thế ông hoàng nước Anh. Tháng 5 năm sau vì thế sẽ là thời khắc luận anh hùng chính xác nhất. 

 Hạnh Mai