Karim Benzema: Người đi tìm mặt

(TT&VH) - Cuộc sống gần hai năm qua ở Madrid đã không đẹp như thời Lyon. Từ một trung phong hàng đầu của Pháp, Benzema thành người thừa trên đất TBN. Như một người đang đánh mất đi bộ mặt thật của mình, Karim lúc này đang đi tìm lại nó. Cùng Real vượt qua đội bóng cũ, anh sẽ tiến một bước dài trong công cuộc lấy lại những gì đã mất. Mạnh mẽ lên, Benzema, như những lúc anh vượt qua những khó khăn thời thơ bé để khẳng định mình ở thành phố bên bờ sông Rhone.

Sinh ra tại Lyon trong một gia đình hồi giáo Algeria, nhập cư vào Pháp từ năm 1950. Karim bảo đất nước Bắc Phi ấy luôn ở trong trái tim mình, nhưng vì sự nghiệp, anh sẽ chơi cho đội tuyển Pháp. Benzema đã phải trải qua tuổi thơ với điều kiện sống không mấy dư dả trong gia đình thuộc tầng lớp trung lưu có tới 9 anh chị em. Trong nhà, ngoài Karim, em út Sabri cũng là một người có khả năng đá bóng, nhưng số phận đã chọn mỗi Benzema. Sau này, khi đã nổi tiếng, anh vẫn bộc bạch rằng mình thích sống cùng gia đình hơn là mỗi một mình trong căn nhà to. “Tôi cần và yêu gia đình của mình”, anh nói.

Benzema, người đang tìm lại được phong độ trong màu áo Real - Ảnh Getty

Những tuyển trạch viên của Lyon phát hiện ra Karim từ CLB Bron Terraillon ở ngoại ô thành phố và đưa anh về học viện lúc anh mới 9 tuổi. Tại đây, năng khiếu thiên bẩm của Karim được bộc lộ và anh trở thành cái tên nổi bật nhất trong các đội trẻ Lyon trước khi được Paul Le Guen triệu tập lên đội một năm 18 tuổi. Thêm hai mùa bóng nữa để chàng trai trẻ thực sự trưởng thành. Anh bắt đầu xuất hiện nhiều hơn ở mùa bóng 06-07, và vụt sáng thành ngôi sao hay nhất Ligue 1 một năm sau đó. Năm ấy¸ Alain Perrin cầm đội thay Houllier, dành cho Benzema sự tin tưởng nhiều hơn người tiền nhiệm. Rồi Lyon vô địch, anh là Vua phá lưới, thêm 4 bàn ở Champions League, Châu Âu bắt đầu thèm muốn Karim. Anh ở lại đất Pháp thêm một mùa nữa. Rồi Real vẫy gọi. Một cái đích lớn lao của cuộc đời trước mắt, Hè năm 2009, Benzema cập bến Bernabeu.

Chàng trai ấy chưa bao giờ đạt được thừa nhận một cách đúng nghĩa trong sắc áo Real. Ở đấy, sức ép và sự cạnh tranh là kinh khủng, những kẻ yếu đuối sẽ phải biến mất. 35 triệu euro cho vụ chuyển nhượng kèm theo sự kì vọng không nhỏ. Kết quả: Mùa đầu tiên, sự ưu ái mà Pellegrini dành cho Karim là rõ ràng, nhưng sự thất vọng anh mang lại còn rõ ràng hơn, 9 bàn/33 trận. Higuain và Ronaldo mới là những diễn viên chính. Anh mất dần sự tự tin sau mùa bóng ấy, Real không danh hiệu, Benzema không nụ cười. Có quá ít những điều đáng nhớ mà trung phong người Pháp để lại Bernabeu ở năm đầu, anh không hòa nhập được với lối chơi của đội, chậm chạp và lạc lõng. Số phận thật trớ trêu khi Real bị chính Lyon loại ở vòng 16 đội Champions League. Lúc đó Benzema ở đâu? Trên ghế dự bị!

Karim có tiềm năng để trở thành một tiền đạo xuất chúng, nhưng chưa thành. Anh không thiếu những cơ hội để thể hiện mình khắp nơi, nhưng không biết nắm bắt. Khi tiếp quản đội, Mourinho tạo ra sự cạnh tranh rất công bằng. Higuain và Benzema, trong sơ đồ chiến thuật ưa thích của ông, chỉ có một người xuất phát. Người đó không phải là Benzema. Điều gì đã xảy ra: Nếu có dịp ra sân, anh vẫn chơi như đi lạc đội hình và gây thất vọng còn kinh khủng hơn mùa trước. Khi sự tự ti đã lớn đến mức những bản năng thiên phú cũng rời bỏ anh, người ta hay bắt gặp một Benzema lầm lũi rời sân hay lặng lẽ vào thay người. Mà cũng phải, khi có anh, tiếng la ó nhiều hơn vỗ tay, mỗi  khi anh chơi bóng, thường có những tiếng huýt sáo đi kèm vì sự vô duyên trong những cú dứt điểm và uể oải như một con mèo lười.

Theo bạn, Real Madrid có vượt được "dớp" lịch sử?

Có Không

Nhưng vào cái lúc mà chẳng ai còn tin anh nữa, bản năng sinh tồn và thời vận đã lên tiếng. Higuain chấn thương dài ngày, Karim được chơi nhiều hơn, nhưng cũng chưa tạo được dấu ấn nào đáng kể, dù cũng có một vài bàn thắng. Chỉ sau khi Adebayor cập bến Bernabeu, Benzema mới bắt đầu chơi hay dần lên. Và những màn trình diễn thuyết phục trong thời gian Ronaldo vắng mặt cho thấy một Benzema đích thực đang trở lại. Không còn bị tiền vệ người Bồ “phủ bóng”, Karim trở thành nhân vật trung tâm trong lối chơi của toàn đội. Anh di chuyển tích cực và xử lý bóng hợp lý hơn, nhanh nhẹn và uy lực hơn, quan trọng là ghi bàn và vứt bỏ đi sự e dè trong từng đường bóng. Mourinho bảo chưa bao giờ thấy anh hay đến vậy.

Benzema không phải là người mạnh mẽ. Anh có tài, nhưng không giỏi chịu sức ép, và nếu bắt anh chịu áp lực, tốt nhất hãy dành cho Benzema sự tin tưởng tuyệt đối và đi kèm là những lời khen trước trận. Sử dụng anh như một con dao 2 lưỡi, Mourinho hiểu điều đó. Nhưng Benzema đã ghi bàn ở lượt đi đấy thôi. Vì thế, hãy để anh ra sân đi, Mou! Để anh tìm thấy chính mình lúc đối đầu với Lyon, đội bóng mà ngày còn ở đó, anh đã tự vẽ nên khuôn mặt của một thiên thần chơi bóng. Karim Benzema…

Huỳnh Anh