Van Gaal vs. Wenger: Cuộc chiến của hai triết gia bóng đá

(Thethaovanhoa.vn) - Họ là triết gia và giáo sư bóng đá. Tầm vóc của họ lớn hơn so với những HLV thông thường. Louis van Gaal và Arsene Wenger đều là những kẻ sống sót vĩ đại trong bóng đá hiện đại vẫn còn dẫn dắt các CLB hàng đầu ở châu Âu. Rất nhiều các đối thủ lớn hiện giờ chỉ đáng tuổi con họ.

Wenger, lớn hơn 20 tháng so với Van Gaal, 65 tuổi, và vào nghề HLV sớm hơn 7 năm, vào năm 1984, so với đối thủ. Cùng nhau, họ đã giành các chức vô địch quốc gia và cúp quốc gia ở 5 nền bóng đá lớn của châu Âu, Pháp, Hà Lan, Anh, TBN và Đức. Van Gaal cũng đã có 2 chức vô địch châu lục lớn. Wenger từng về nhì 3 lần, bao gồm Cúp C2 nay đã bị giải thể. Tổng cộng họ có hơn 2.300 trận cầm quân, với hơn 1.300 chiến thắng.

Những nhà cách tân lớn

Họ đều từng trao băng đội trưởng cho Robin van Persie, Wenger ở Arsenal và Van Gaal với ĐT Hà Lan. Van Gaal từng dẫn dắt 2 CLB, Bayern Munich và Barcelona, từng muốn bổ nhiệm Wenger trong quá khứ. Họ sẽ đối mặt ở tứ kết Cúp FA thứ Hai này trong một cuộc chiến phụ không kém phần quan trọng so với cuộc đua chính giành suất dự Champions League ở Premier League.

Dù là những người cùng thời, họ hiếm khi là đối thủ của nhau. Trận đấu thứ Hai này mới là lần đối đầu thứ 4. Họ hòa nhau 1-1 ở Camp Now tại Champions League năm 1999 và Barcelona thắng trận tái đấu 4-2 ở Wembley khi 2 bàn của Arsenal tới từ 2 cựu cầu tủ Ajax của Van Gaal, Marc Overmars và Dennis Bergkamp. Van Gaal có chiến thắng thứ hai khi Man United đánh bại Arsenal 2-1 ở Emirates vào tháng 11. Wenger chưa từng thắng được Van Gaal, nhưng thành tích của ông khi đối mặt với các học trò của HLV người Hà Lan, Frank Rijkaard, Pep Guardiola hay Jose Mourinho, còn tệ hơn.

Van Gaal đã tạo ra một ảnh hưởng gián tiếp quan trọng lên sự nghiệp của đồng nghiệp người Pháp. Bergkamp mang tới đẳng cấp và Overmars bổ sung tốc độ cho Arsenal lần đầu vô địch Anh của Wenger. Một sản phẩm khác của lò đào tạo Ajax, Nwankwo Kanu, cũng mang tới nhiều cảm hứng cho hàng công Arsenal. Nếu Bergkamp chơi sáng tạo nhất dưới quyền Wenger, thì anh lại hiệu quả nhất cùng Van Gaal. Chân sút người Hà Lan đã 2 lần đạt tới mốc 30 bàn thắng trong một mùa, đều với chiến lược gia người Hà Lan.

Họ cũng đã nhắm tới nhữn cầu thủ của nhau trong mùa hè. Van Gaal muốn có Thomas Vermaelen và đó chính là điều đã khiến Arsenal bán tuyển thủ Bỉ cho Barcelona, trong khi Wenger bày tỏ quan tâm tới Chris Smalling, để rồi đưa về Danny Welbeck.

Sự nghiệp của họ cũng đang vào buổi xế chiều. Thời đỉnh cao với Wenger có lẽ là thập kỷ đầu của ông ở Arsenal, 1996-2006. Của Van Gaal còn trước nữa. Thành tựu lớn nhất của ông là chức vô địch Champions League với Ajax năm 1995, khi 8 cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ và 3 người dưới 20 tuổi ra sân trong trận chung kết.

Van Gaal ngạo mạn đến cực đoan

Cả hai đều có thể than phiền rằng tiền bạc đổ vào bóng đá đã làm thay đổi sự nghiệp của họ. Wenger chứng kiến Arsenal phải hy sinh rất nhiều thứ để xây một sân bóng mới. Với Van Gaal, luật Bosman khiến cho Ajax không thể nào giữ lại được những tài năng lớn của CLB. Vào những năm 1990, họ là những nhà cách tân lớn, những HLV nhìn thấy tương lai, hiểu việc đào tạo trẻ và đầy lý tưởng. Wenger đưa một binh đoàn Pháp tới Arsenal, Van Gaal “Hà Lan hóa” Barcelona.

Những nét đối nghịch

Nhưng nếu họ có nhiều điểm giống nhau ở nửa đầu sự nghiệp, thì nửa sau lại nhiều khác biệt. Kể từ khi kết thúc 6 năm dẫn dắt Ajax, Van Gaal chưa bao giờ ở lại CLB nào quá 4 năm. Wenger trong khi đó chỉ còn cách 18 tháng nữa là sẽ kỷ niệm 20 năm gắn bó cùng Arsenal. HLV người Hà Lan cũng cực đoan và thích đối đầu hơn. Wenger thì trầm lặng và thương yêu các cầu thủ như một người cha. Van Gaal, vì thế, cũng có nhiều kẻ thù hơn. Phương pháp của ông khiến HLV người Hà Lan trở thành một chuyên gia của các dự án trung hạn, trong khi Wenger luôn nghĩ tới dài hạn.

Nhưng kể từ năm 2004 khi Arsenal vô địch bất bại, chiến lược gia người Pháp cũng đã đạt tới đỉnh cao như Van Gaal năm 2010, khi Bayern Munich giành cú đúp ở trong nước và vào chung kết Champions League. Van Gaal cũng thích lang thang hơn và thích thú với nhiều thử thách. Sunderland và Tottenham từng đặt đề nghị với ông, điều không tưởng với Wenger.

Trong cuộc phiêu lưu mới nhất ở Man United, Van Gaal đang được tán thưởng hơn dù ông đã chi tiêu nhiều và giành được ít hơn so với Wenger mùa này. Vấn đề của Arsenal là các CĐV áo đỏ-trắng không thấy được sự thay đổi và tiến bộ. Các cầu thủ đến rồi đi, nhưng đó vẫn là đội bóng của Wenger.

Wenger lịch thiệp và mềm dẻo hơn

HLV người Pháp cũng tỏ ra mềm dẻo hơn, ông đã sử dụng các đội hình 4-2-3-1, 4-1-4-1 và 4-4-1-1 mùa này, nhưng như thế là chưa đủ. Arsenal vẫn chỉ bế tắc trong cuộc chiến hạng 4. Van Gaal có cấp tiến hơn. Ông đã sử dụng hàng thủ 3 người, hàng tiền vệ hình thoi, để Angel Di Maria đá tiền đạo, Wayne Rooney tiền vệ và Ashley Young chơi như một hậu vệ trái.

Nhưng về mặt phong cách họ vẫn khá giống nhau. Họ đều là những HLV khuyến khích lối chơi tấn công, chuyền bóng nhiều, để rồi có thể trở nên thực dụng và trực diện mỗi khi cần thiết. Tuy nhiên, bóng đá của Wenger bị coi là cũ kỹ, không có sự cải tiến đáng kể nào và chỉ là bản sao mờ nhạt của Barcelona. Van Gaal, trái lại, vẫn còn nguyên sự phiêu lưu, sẵn sàng chấp nhận rủi ro và thử nghiệm cho tới khi thành công, như ông đã thể hiện với ĐT Hà Lan ở World Cup hồi mùa hè.

Tất cả những điều đó sẽ càng khiến cuộc chiến giữa triết gia và giáo sư thứ Hai này thêm phần kịch tính.

Trần Trọng
Theo ESPN