02h45 ngày 4/12, Arsenal - Southampton: Vào phom chưa, Arsenal?

(Thethaovanhoa.vn) - Hai trận thắng liên tiếp của Arsenal vừa qua đã tới đúng vào lúc họ bị nghi ngờ nhất. Sau hàng loạt các kết quả đáng lo ngại, với một đội hình không thể chắp vá hơn được nữa, các "Pháo thủ" đã chứng tỏ được khả năng sống sót trong hoàn cảnh khó.

Đây đã thực sự là lúc họ vào phom hay chưa? Chặng nước rút trước Giáng Sinh và Năm mới sẽ là câu trả lời rõ nhất cho điều này.

Southampton không dễ bị bắt nạt

Sau trận thắng West Brom, Arsenal lúc này sẽ không cần quan tâm tới danh sách chấn thương của mình nữa. Với việc Monreal, Gibbs và Chamberlain bị đau, Wenger hầu như chỉ còn một lựa chọn duy nhất cho mỗi vị trí trên sân. Vô hình trung, mọi thứ sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều trong cách chọn đội hình. Ví dụ, nếu Flamini và Bellerin đều đá được hậu vệ trái, thì sự lựa chọn sẽ chỉ còn 1. Đơn giản vì Arsenal không còn ai đá trụ cùng Ramsey. Tóm lại, lúc này, tất cả các cầu thủ đều phải sẵn sàng chơi ở các vị trí khác nhau để chuẩn bị cho từng trận đấu.

Áp lực có vẻ đã giảm bớt với The Gunners sau chiến thắng quan trọng cuối tuần trước. Nhưng những "bóng ma" vẫn sẽ lảng vảng ở đâu đó. Về lý thuyết, Arsenal đã trở nên mạnh mẽ hơn, đáng tin cậy hơn ở việc kiểm soát trận đấu, kể cả ở trận thua Man Uinted. Có điều, việc giữ bóng tốt hay tấn công bằng tốc độ cao hơn vẫn không đồng nghĩa với tính hiệu quả. Các "Pháo thủ" cần kết liễu trận đấu chính xác hơn ở các thời điểm nhạy cảm. Đó là điều họ đã làm được trước Dortmund, nhưng lại thất bại trước Man Uinted, hay phần nào đó là cả West Brom nữa.

Thực tế, Southampton không phải là một đối thủ dễ bị bắt nạt. Dù vừa để thua trắng trước Man City, nhưng vị trí thứ 3 hiện tại của thầy trò Ronald Koeman đã nói lên tất cả. Chưa ai quên cũng chính The Saints đã loại Arsenal khỏi League Cup mùa này. Đó là trận đấu cũng diễn ra ngay tại Emirates, và thậm chí đội chủ nhà còn dẫn trước (1-2). Sự hợp lý trong cách tiếp cận trận đấu, lối chơi chặt chẽ, kỷ luật, cùng những đòn phản công sắc lẹm vẫn là thứ vũ khí khó thể phủ nhận của đội bóng áo sọc đỏ-trắng. Đương nhiên, đó cũng là những rào cản thường thấy để ngăn cản những đôi chân "Pháo thủ" tại giải Ngoại hạng. Sẽ lại có thêm một thử thách không dễ dàng dành cho Wenger.

Kế hoạch B của Giáo sư

Khi được hỏi về áp lực từ những tấm băng-rôn ở trận thắng West Brom, Wenger đã nói đùa rằng ông chưa hề biết có một “kế hoạch B” cho vị trí HLV tại Emirates. Điều đó có thể là sự thật, nhưng các CĐV đúng nghĩa sẽ chờ đợi 1 sự thật khác. Đó chính là “phương án B” của Giáo sư cho từng trận đấu, cho từng hoàn cảnh, và cho cả một chặng đường dài phía trước.

Không quá khó để nhận thấy sự thoải mái của Arsenal khi được đá đôi công, hoặc được thả vào một môi trường cuồng nhiệt của lối chơi dâng cao. Nhưng khi gặp các đối thủ khó chịu, các đội bóng nhỏ ưa thích đá rắn hoặc phòng thủ số đông, mọi thứ sẽ lập tức phơi bày. Việc đội bóng Bắc London thường bị lội ngược dòng, hoặc bị trừng phạt ở phút cuối phần nào đã nói lên phong cách khó thay đổi của họ. Và trên hết, đó cũng là tấm gương phản chiếu sự thiếu chuẩn bị của Giáo sư trong việc thích nghi với các đối thủ khác nhau.

Sở hữu hàng loạt các ngôi sao tấn công, Arsenal có thể công thành rất đa dạng. Nhưng khi xông lên phía trước, họ lại không chắc có đủ sức phong tỏa các mũi kiếm phản công, hay chỉ đơn giản là những pha không chiến đơn thuần. Sự thật, kể từ sau thế hệ bất bại, tính cân bằng giữa công và thủ chưa bao giờ là điểm mạnh của đội quân đỏ-trắng. Không ai buộc Wenger phải trở thành một chiến lược gia thực dụng với điệp khúc 1-0 như dưới thời George Graham. Nhưng chí ít đội bóng đầy tiềm năng của Giáo sư người Pháp cũng cần thực tế hơn ở những mục tiêu sát sườn trong từng vòng đấu. Ở khía cạnh này, Southampton sẽ là một bài test thực sự để Arsenal chứng tỏ những thay đổi của mình.

Chất lượng của Alexis Sanchez, sự hứng khởi của Welbeck, hay sức trẻ từ Chambers đang khiến Arsenal trở nên đáng xem hơn, đáng chờ đợi hơn trên chặng đường phía trước. Nhưng với một đội bóng cần cảm hứng như cần hơi thở như The Gunners, chiến thắng và chỉ chiến thắng mới đủ sức tạo ra lực đẩy để tiến tới các mục tiêu xa. Đường về Top 4 hiện tại chỉ là một khoảng cách rất nhỏ về điểm số. Nhưng nó cũng có thể là rất xa với những ai không biết chắt chịu từng cơ hội.

Dự đoán: 3-1

Yến Thanh
Thể thao & Văn hóa