Atletico Madrid và nụ cười của Simeone

(Thethaovanhoa.vn) - Không trực tiếp tham gia lễ bốc thăm vòng bảng Champions League nhưng ở Madrid, Diego Simeone vẫn có thể nở nụ cười thật tươi khi biết Atletico rơi vào một bảng đấu dễ dàng như thế.

“Tôi nói gì ư? Chúng tôi đã gặp may khi không phải đụng một đội bóng lớn nào. Nhưng như thế không có nghĩa là dễ dàng. Benfica, Galatasaray và Astana đều là những đội bóng mạnh”, Simeone đã nói thế khi trả lời câu hỏi của phóng viên. Sự thận trọng không bao giờ thừa nhưng có lẽ ở hoàn cảnh này, HLV trẻ người Argentina đang tỏ ra xã giao nhiều hơn với câu nói của mình.

Atletico vừa có một mùa Hè rầm rộ mua sắm cầu thủ. Hơn 130 triệu euro đã được vung ra. Họ mua về "sát thủ" Jackson Martinez, đón lại Filipe Luis sau mùa bóng khoác áo Chelsea và thuyết phục thành công Diego Godin đặt bút kí vào bản hợp đồng mới. Với một đội bóng có chiến lược đầu tư dài hạn như thế, không có chuyện Atletico Madrid dự Champions League mùa này với mục đích chỉ để “học hỏi”.

Ba mùa bóng trở lại đây, Atletico đã nỗ lực không ngừng. Từ vô địch Europa League, vô địch Liga cho đến chiến tích lọt tới chung kết Champions League.  Như một hệ quả, họ tăng lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng của UEFA và được lọt vào nhóm 2 ở vòng bảng Champions League (chỉ sau nhóm hạt giống là các đội vô địch quốc gia). Cách thức chia nhóm bốc thăm này đã tạo điều kiện cho Atletico tránh được các đội bóng lớn và việc lọt vào bảng đấu chỉ có Benfica, Galatasaray và Astana được coi là một kết quả mĩ mãn đối với đội chủ sân Calderon.

Simeone có thể hài lòng khi Atletico rơi vào bảng đấu dễ dàng

“Chúng tôi không chỉ đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng”, Diego Godin nói.  “Sau khi đã 2 lần liên tiếp vượt qua vòng bảng, chúng tôi muốn tiến xa hơn nữa”.

Còn nhớ, ở mùa giải năm ngoái, khi nằm cùng bảng với Olympiakos, Porto và Zenit, Atletico đã thể hiện sức mạnh tuyệt đối. Họ thắng 4 trận liên tiếp và giành vé vào vòng knock-out sớm. Nhưng cũng bởi phong độ hoàn hảo này mà ở hai lượt trận cuối, Atletico không có kết quả khả quan như ý muốn. Đặc biệt là sau trận thua 2-3 trước Olympiakos, tinh thần của Atletico suy giảm để rồi họ không thể tìm được kết quả tốt nhất ở các vòng tiếp theo.

Bài học của mùa giải cũ vẫn còn mới. Điều đó buộc đội bóng của Simeone cần phải tập trung hơn nữa cho mùa bóng này, đặc biệt là trận mở màn vào ngày 15/9 với đối thủ trực tiếp là Galatasaray.

Trên lý thuyết, bảng đấu của Atletico tương đối nhẹ nhàng. Benfica không mạnh bằng Porto (đối thủ chính của Atletico ở vòng bảng mùa trước), nhưng đội bóng Bồ Đào Nha luôn có thành tích tốt ở các cúp châu Âu.  Benfica cũng có những cái tên từng khoác áo Atletico là Raul Jimenez và Silvio, những người đã quá hiểu đội chủ sân Calderon.

Trong khi đó, Galatasaray cũng đang nuôi mộng tìm lại vị thế của họ trên bản đồ bóng đá châu Âu. Sở hữu những cá nhân xuất sắc như Wesley Sneijder, Lukas Podolski và Felipe Melo, Galatasaray đang đầy quyết tâm tái hiện lại thành tích lọt tới Tứ kết Champions League của mùa 2012-13.

Nếu Galatasaray và Benfica là những đối thủ cạnh tranh trực tiếp thì Astana lại là một “cánh chim lạ” ở bảng đấu này. Đội bóng của Kazakhstan đã vượt qua cả HJK Helsinki lẫn APOEL Nicosia để lần đầu tiên góp mặt ở giải đấu danh giá nhất châu Âu. Với Atletico, Astana không thể xứng tầm nhưng trở ngại là họ sẽ phải hành quân qua 7.000km để làm khách của đội bóng này vào ngày 3/11 tới đây.

Đó là một chặng đường dài để tìm kiếm 3 điểm. Nhưng nó sẽ hoàn toàn đáng giá nếu Atletico một lần nữa viết nên lịch sử ở Champions League mùa bóng này.

T.Giáp
Thể thao & Văn hóa