Hãy cản Messi, nếu có thể!

(TT&VH) - Đó là điều mà các đối thủ của ĐT Argentina đều phải tâm niệm trước mỗi lần chạm trán họ. Khóa chặt Messi, và phong tỏa mọi đường bóng đến với anh là xem như Peru hoàn thành nhiệm vụ. Câu hỏi đặt ra: họ sẽ làm thế nào?

Các hàng phòng ngự Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay cũng đều tâm niệm như thế. Nhưng rút cuộc, họ đều là nạn nhân của Messi, và kết quả, Argentina đang chễm chệ trên ngôi đầu BXH vòng loại khu vực Nam Mỹ. Peru, đội bóng đang xếp thứ 3 từ dưới lên, và có hàng thủ tồi nhất từ đầu vòng loại (12 bàn thua), có thể thực hiện được ý định của mình.

Hãy cản Messi, nếu có thể - Ảnh Getty

Hiệu ứng Messi đang lan tỏa ở Lima khi hơn 32000 vé xem trận đấu này trên sân quốc gia đã bán hết sạch từ trước khi tiền đạo 25 tuổi này cùng các đồng đội rời Ezeiza. Còn Peru, đội bóng đã trải qua hơn 15 năm không thắng nổi Argentina (1 hòa, 6 thua), thì đang hy vọng vào một cơn địa chấn, giống như hồi năm 1985. Dạo ấy, nhiệm vụ khóa chặt thiên tài Diego Maradona được trao cho tiền vệ phòng ngự còn khá ít tên tuổi Luis Reyna, và ông này đã đeo bám Cậu bé vàng nhằng nhẵng cả trận, góp phần giúp đội nhà giành chiến thắng 1-0.

Sergio Markarian, HLV hiện tại của Peru, cũng hy vọng vào một điều kỳ diệu như vậy bằng việc đặt niềm tin vào Edwin Retamoso. Đã 30 tuổi, nhưng mới ra mắt ĐTQG hồi năm ngoái, và đá vỏn vẹn 4 trận, tiền vệ của Cienciano là một trong những cầu thủ ít kinh nghiệm nhất ở đợt tập trung này, nhưng anh là người duy nhất nơi tuyến giữa Peru có thiên hướng phòng ngự rõ rệt. "Nếu Giáo sư (biệt danh của Markarian) cho tôi cơ hội, tôi sẽ không để ông ấy thất vọng", Retamoso tuyên bố. Nhưng rõ ràng, từ lời nói đến hành động là một chuyện. Để đeo bám Messi, 1 người dĩ nhiên là không đủ, thậm chí cả một hệ thống phòng ngự cũng vất vả.

Peru vừa chấm dứt chuỗi 4 trận thua liên tiếp bằng cuộc lội ngược dòng 2-1 trước Venezuela, và HLV Markarian cho rằng đó sẽ là một cú hích cho phần còn lại của hành trình. Sức ép tất nhiên đã giảm bớt, nhưng việc phải đụng Argentina bây giờ là điều mà chiến lược gia người Uruguay chẳng hề mong muốn chút nào. Argentina đã thắng liên tiếp ở 3 lượt trận gần nhất để vững ngôi đầu vòng loại khu vực Nam Mỹ. Họ cũng toàn thắng cả 3 trận giao hữu từ đầu năm, gặp Thụy Sĩ (3-1), Brazil (4-3) và Đức (3-1). Messi đã ghi 9 bàn từ đầu năm, trong đó có hai hat-trick.

Ngăn cản Messi thật khó, và thật ra, đó cũng chẳng phải thế mạnh của Peru, khi mà những gương mặt đáng chú ý nhất đều không nằm ở hàng phòng ngự. Juan Vargas (Genoa) chắc chắn sẽ là động lực tuyến giữa, còn hàng tấn công sẽ phải trông chờ nhiều vào Jefferson Farfan (Schalke) và Paolo Guerrero (Corrinthians), những chân sút đều đã có 3 bàn ở vòng loại, trong khi lão tướng Claudio Pizzaro (Bayern Munich) đã sa sút khá nhiều. Một tin không vui cho đội chủ nhà, Guerrero đang đau bàn chân và chưa chắc có thể tham dự trận đấu này. Trái lại, Argentina đón chào sự trở lại của Mascherano sau án treo giò, và đây sẽ là sự bổ sung hữu ích, giúp đội hình của họ cân bằng hơn giữa phòng ngự và tấn công.

Uruguay trút giận?

Lượt đấu trước, những nhà ĐKVĐ đã trải qua 90 phút tồi tệ ở Barranquilla khi bị chủ nhà Colombia giã cho 4 bàn không gỡ. Được tiếp đối thủ Ecuador trên sân nhà, thầy trò HLV Tabarez tràn đầy cơ hội giành trọn 3 điểm, nhất là khi chân sút trụ cột Luis Suarez đã trở lại sau án treo giò. Thậm chí, Uruguay còn hướng tới một chiến thắng đậm để giải tỏa tinh thần sau thảm bại ở lượt trận trước.

Lượt trận này còn có một cặp đấu khá cân bằng và hứa hẹn sẽ hấp dẫn bởi lối đá tấn công: Chile gặp Colombia. Colombia đang tràn đầy hưng phấn sau chiến thắng hủy diệt trước Uruguay sẽ cần giữ đôi chân trên mặt đất bởi chuyến làm khách đến Santiago (Chile) rạng sáng mai chẳng hứa hẹn điều gì tốt đẹp. Chile đang xếp thứ nhì trên BXH, và thực tế đã toàn thắng Colombia trong 3 lần chạm trán gần nhất với hiệu số 10-2. Claudio Borghi đã kế thừa hoàn hảo những gì Marcelo Bielsa để lại, từ lối đá tấn công tốc độ cho đến các nhân tố quan trọng như Alexis Sanchez, Arturo Vidal, hay Matias Fernandez.

Sau ba thất bại liên tiếp, Paraguay đang chôn chân ở cuối bảng, điều mà chẳng ai nghĩ tới trước khi vòng loại khởi tranh. Tiếp Venezuela trên sân nhà, nhiệm vụ tối thượng của họ là phải giành trọn 3 điểm.

Tuấn Cương