01h45 ngày 15/9, Benfica- Man United: Cập bến từ lúc... khởi hành

(TT&VH)- Nếu giành chiến thắng trên sân Ánh sáng của Benfica đêm nay, Manchester United coi như đã vượt qua vòng bảng và đặt chân vào vòng knock-out.

Phải thừa nhận, vận đỏ là vị khách quen thuộc của Quỷ đỏ trong các lễ bốc thăm. Đối với vòng bảng năm nay cũng không phải là ngoại lệ, với các đối thủ là Benfica của Bồ Đào Nha, Basel của Thụy Sỹ và Otelul Galati, đội bóng mãi năm ngoái mới giành chức VĐQG Romania lần đầu tiên và có lẽ nhiều cầu thủ M.U chưa từng nghe tên đến. Trong số đó, như thừa nhận của Sir Alex Ferguson trong cuộc họp báo trước trận, đội bóng từng hai lần vô địch C1 Benfica xứng đáng nhận được sự tôn trọng, nhất là khi họ được thi đấu trên sân nhà.

Sir Alex sẽ sử dụng những cầu thủ có kinh nghiệm- Ảnh Getty

Tại sân Da Luz (Ánh sáng), Benfica đã toàn thắng 6 trận gần nhất ở các Cúp châu Âu, gồm 2 trận trước Trabzonspor, Twente ở vòng sơ loại và trước đó nữa là 4 trận tại Europa League năm ngoái. Hai đội bóng Anh gần nhất tìm đến sân Da Luz, gồm Everton và Liverpool, đều ra về với thất bại. Bản thân M.U từng thua 1-2 tại đây trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng mùa 2005-06, một trận thua nhớ đời bởi đó là lần đầu tiên từ năm 1994, M.U không thể vượt qua vòng bảng và đã xuất hiện câu hỏi phải chăng triều đại của Sir Alex Ferguson đã kết thúc (thời điểm đó, M.U lép vế so với Chelsea của Mourinho tại Premier League).

Nhưng trong những năm trở lại, vòng bảng Champions League là điểm tới hạn của Benfica và họ quá quen với việc chuyển xuống Europa League ở giai đoạn 2 của mùa giải. 3 mùa gần đây, Benfica đều không thể vượt qua vòng bảng. Mùa trước, họ đứng thứ 3 ở bảng đấu có mặt Lyon và Schalke, đội bóng sau đó thua với tổng tỷ số 1-6 trước M.U tại bán kết. Benfica sau đó cùng 2 đội bóng đồng hương Braga và Porto làm mưa làm gió ở Europa League. Nhưng rõ ràng, giữa hai giải đấu của châu Âu tồn tại khoảng cách rất lớn về mặt trình độ, kinh nghiệm và đẳng cấp. Vấn đề của các giải trung bình như Bồ Đào Nha là họ không thể giữ chân những ngôi sao sáng giá nhất. Năm ngoái, họ đã phải bán tài năng người trẻ đầy triển vọng Argentina Angel Di Maria cho Real Madrid. Benfica giờ chỉ còn sở hữu những cầu thủ ở dạng tiềm năng hoặc những tên tuổi hết thời như Pablo Aimar, Javier Saviola.

Sân khách và kinh nghiệm

Nếu Benfica nghĩ rằng họ có thể đánh bại M.U nhờ lợi thế sân nhà thì đó có thể là sai lầm cực lớn. Đơn giản vì M.U hiện là đội đá sân khách hay bậc nhất châu Âu hiện nay. Hiện họ đang nắm giữ thành tích 18 trận không thua liên tiếp khi làm khách ở đấu trường Champions League. Riêng 6 trận sân khách gần đây, M.U đều giữ sạch mành lưới và thắng 5 trong số đó.

Vì sao M.U đá hay ở sân khách tại Champions League? Thứ nhất, các đối thủ tầm trung bình và khá, luôn tỏ ra sợ hãi trước cái uy và danh tiếng của M.U. Thứ hai, M.U luôn thi đấu thực dụng và khôn ngoan khi làm khách ở Champions League. Thứ ba, họ quá quen thuộc ở đấu trường này và trong đội hình sở hữu các ngôi sao dày dặn kinh nghiệm.

Vì lẽ đó, Sir Alex tuyên bố sẽ trọng dụng những cầu thủ lão luyện cho chuyến hành quân đến sân Ánh sáng đêm nay, đặc biệt ở hàng tiền vệ. Chấn thương của Tom Cleverley sau pha vào bóng của đội trưởng Bolton Kevin Davies vừa qua là tổn thất không nhỏ. Nhưng đã có một Carrick sẵn sàng thế vai. Cleverley, với sự nhiệt tình và hăng hái, có thể hiệu quả ở Premier League. Nhưng nếu coi trọng kinh nghiệm, Carrick là giải pháp hợp lý hơn. Ngay cả khi Cleverley không dính chấn thương, Carrick có lẽ vẫn được sử dụng khi hành quân đến đất Bồ.

Khi phía trước là trận đại chiến với Chelsea vào đêm Chủ nhật, Sir Alex Ferguson không thể không xoay vòng lực lượng. Anderson, một cầu thủ không có được sức bền tốt, nhiều khả năng được cho nghỉ và đây là lúc để lão tướng Ryan Giggs lên tiếng. Mùa trước, Giggs đã chơi cực hay trong hai trận tứ kết với Chelsea và trận bán kết lượt đi với Schalke.

Vòng bảng Champions League khởi tranh là bài test về chiều sâu đội hình cho mọi đội bóng. Xét ở khía cạnh này, Sir Alex Ferguson sẽ không quá lo ngại. Đội hình của M.U hiện tại đủ sức chinh chiến tốt trên hai mặt trận khốc liệt. Tuổi trẻ sẽ dành cho Premier League trong khi kinh nghiệm sẽ hữu ích ở Champions League.

Dự đoán 0-1

Đức Lộc