Cuộc đua vô địch Premier League: Man City có chịu nổi sức ép từ Liverpool?

(Thethaovanhoa.vn) – Cú ngã ở Stamford Bridge không phải một thảm họa, nhưng sẽ để lại ít nhiều suy ngẫm: liệu Man City có chịu nổi sức ép, và liệu Liverpool có quen với vai trò mới trong cuộc đua vô địch Premier League?

Ngoại Hạng Anh vòng 16: Man City mất ngôi đầu, M.U đại thắng

Chelsea đã khiến Man City phải nhận thất bại đầu tiên ở mùa giải này. Trong khi đó, M.U đã tìm được chiến thắng đầu tiên sau 4 vòng khi đè bẹp Fulham 4-1.

Hãy nhớ rằng, kể từ sau M.U ở mùa giải 2008-09, chưa có một đội bóng nào bảo vệ thành công được ngôi vô địch Premier League. Chính Man City cũng từng hai lần cố làm điều đó ở các mùa giải 2012-13 và 2014-15, nhưng bất lực.

• ĐIỂM NHẤN Chelsea 2-0 Man City: Pep thua Sarri, Man City thiệt đơn thiệt kép

 Video clip highlights Chelsea 2-0 Man City

Man City không miễn nhiễm với áp lực

Áp lực cạnh tranh, sức nóng từ những trận đấu, những đòn tâm lý chiến là một số yếu tố đặc biệt trong bất cứ cuộc đua vô địch nào. Nhưng sau mùa giải kỳ diệu khi đăng quang với 100 điểm, hơn đội thứ nhì đến… 19 điểm, rất nhiều người tin rằng Man City của Pep Guardiola miễn nhiễm với những yếu tố ấy. Và việc Man xanh khởi đầu ấn tượng ở mùa giải này càng minh chứng cho niềm tin ấy.

Tuy nhiên, cú ngã 0-2 ở Stamford Bridge đã và đang khiến Man City phải đối mặt với những yếu tố ấy. Họ sẽ phải chuẩn bị cho những bài test khắc nghiệt tương tự nếu muốn bảo vệ thành công chức vô địch vào cuối mùa giải. Đây sẽ lại là một mùa giải mà những nhà quán quân phải giải quyết vấn đề muôn thủa: áp lực.

“Chẳng có môn thể thao nào trên thế giới mà một đội luôn thắng cả”, Pep thừa nhận, “Đó là sự ảo tưởng. Một phần của sự cạnh tranh là bạn có thể thua. Chúng tôi kiểm soát thế trận, có 1 tỷ đường chuyền, nhưng Chelsea hạ chúng tôi từ một đường phản công. Đó là điều đã xảy ra”.

Mọi cuộc đua vô địch đều có một khoảnh khắc quyết định đánh dấu một bước ngoặt. Pha làm bàn từ trên trời rơi xuống của Divock Origi vào lưới Everton, hay cú nã đại bác của N’Golo Kante trong trận đại chiến vừa rồi là minh chứng. Man City đã kiểm soát trận đấu suốt 44 phút, nhưng đến phút 45, họ bị dội ngay một gáo nước lạnh, và đó là thời khắc quyết định dẫn đến thất bại đầu tiên ở Premier League mùa này. Và với Liverpool, đó là một liều doping tuyệt vời.

Nếu cú đánh đầu của Origi ở phút bù giờ thứ 6 trận derby Merseyside không thành bàn, Man City sẽ bước vào vòng đấu giữa tuần với cách biệt 4 điểm, và có lợi thế tâm lý rất lớn khi thấy đối thủ cạnh tranh trượt ngã. Thay vào đó, áp lực đã bị đẩy lại chính họ.

Đến lượt Liverpool chịu sức ép

Tinh thần quật khởi của Liverpool đã giúp họ thẳng tiến với 2 chiến thắng liên tiếp trên sân Burnley, Bournemouth, và khiến Man City không được phép mắc sai lầm trước Watford và Chelsea, nếu muốn giữ ngôi đầu sau 16 vòng. Các học trò của Pep đã giành chiến thắng 2-1 đầy vất vả ở Vicarage Road. Còn tại Stamford Bridge, họ không thể biến sự áp đảo về kiểm soát bóng thành chiến thắng, mà thậm chí còn thất bại, và cay đắng nhìn Liverpool ung dung trên đỉnh, cũng như duy trì thành tích bất bại.

Nhưng bây giờ, sức ép sẽ được dồn lên vai Liverpool: liệu họ có bước hụt khi hơi thở của Man City dồn dập phía sau. Đó sẽ là một trải nghiệm mà họ chưa hề gặp từ đầu mùa. Bất cứ nhà quán quân nào cũng có thể kể cho bạn sự khác biệt rất lớn giữa việc đứng trên đỉnh và “núp gió” ở dưới đội dẫn đầu. Sẽ có những sai lầm, sẽ có sự mất tập trung, và nhiệm vụ của một HLV là phải làm thế nào để giảm thiểu những triệu chứng như thế.

Liverpool đã thể hiện khả năng giữ tốc độ với Man City và việc duy trì sức ép liên tục ấy đã khiến các học trò của Pep không thể tự do như mùa trước. Hiệu ứng mệt mỏi sau khi chứng kiến kẻ cạnh tranh với mình giành được chiến thắng muộn mằn đã khiến ngay cả đội hay nhất như Man City bộc lộ rằng họ không miễn nhiễm với áp lực. Thất bại trước Chelsea là minh chứng rõ nhất.

Liverpool đã bám đuổi City gắt gao từ đầu mùa, nhưng giờ thì vai trò đổi ngược, và sẽ rất thú vị khi chứng kiến họ sẽ trải nghiệm vị thế kèm theo áp lực mới như thế nào. Trong khi đó, Pep dường như trút được gánh nặng. “Chúng tôi ở đây không phải để bất bại, mà để vô địch”, ông quả quyết.

Tuấn Cương
Tổng hợp