Man City đứng trước nguy cơ bị loại: Trái đắng & Nỗi ám ảnh Champions League

(Thethaovanhoa.vn) - Man City đang đứng trước nguy cơ bị loại khỏi giải đấu danh giá nhất châu Âu ngay từ vòng bảng và thậm chí có thể lỡ luôn suất dự Europa League. Điều gì đang xảy ra với đội bóng giàu có, những ngôi sao lớn và một HLV được coi là lão luyện?

HLV Manuel Pellegrini được đưa về dẫn dắt Man City một phần vì những thành công của ông với các đội bóng không được đánh giá cao Villarreal và Malaga tại Champions League, nhưng giờ ông đang vất vả lặp lại những chiến tích đó, dù có trong tay nguồn lực dồi dào hơn hẳn ở Etihad.

Kỳ vọng khác nơi Pellegrini

Đưa các đội bóng không tên tuổi làm nên bất ngờ ở Champions League là một chuyện, nhưng đáp ứng được kỳ vọng và vượt qua thách thức ở một CLB đòi hỏi như Man City là chuyện hoàn toàn khác. Villarreal và Malaga không chịu chút áp lực nào ở giải đấu danh giá nhất châu Âu, nhưng đó luôn là mục tiêu của Pellegrini mỗi mùa giải với Man City, trong khi chiến lược gia người Chile còn thiếu trải nghiệm ở những trận đấu lớn thật sự, so với những đồng nghiệp Jose Mourinho, Carlo Ancelotti hay Pep Guardiola.

Ông không cho thấy những điều chỉnh chiến thuật cần thiết ở châu Âu, vẫn bám lấy hệ thống giống như tại Premier League, vốn đã không đủ tốt trong nước, và càng trở nên thất vọng trước các đối thủ nước ngoài. Khá chắc chắn là với đội hình hiện giờ, Man City sẽ không đứng chót bảng đấu của họ nếu như Mourinho, Ancelotti hay Guardiola đang nắm đội bóng.

Từ chỗ thiếu trải nghiệm và có phần quá lãnh đạm, Pellegrini đã không thể truyền được cảm hứng và sự quyết tâm cho các cầu thủ của ông, những phẩm chất cần thiết hơn nhiều ở Champions League. Man City không có một lịch sử lâu đời ở giải đấu này như Man United hay Liverpool, nhưng đó không thể là lời giải thích cho bầu không khí nghèo nàn tại Etihad, cả trong và ngoài sân cỏ mỗi khi đội bóng của họ bước ra châu Âu.

Trước Roma, sân Etihad có tới 8.000 chỗ trống. Trước CSKA Moskva vào giữa tuần, sân chỉ được lấp đầy bởi chính sách bán vé “mua 2 tặng 1” của CLB. Nhưng ngay cả khi sân kín chỗ, bầu không khí vẫn rất chán chường. Các CĐV Man xanh có vẻ không mặn mà với Champions League, và những cầu thủ của họ cũng thế.

Nhân sự và thành tích sân nhà

Trong khi điều đó có trách nhiệm lớn của Pellegrini, cũng phải thấy rằng giám đốc bóng đá Txiki Begiristain có vai trò không nhỏ trong việc tập hợp đội bóng hiện giờ. Kể từ khi được bổ nhiệm 2 năm trước, cựu giám đốc thể thao của Barcelona là người có tiếng nói quan trọng trong hầu hết những vụ chuyển nhượng của CLB.

Trong khoảng thời gian đó, Begiristain đã không tăng cường được bao nhiêu cho Man City để họ sẵn sàng hơn ở châu Âu. Jesus Navas và Stevan Jovetic chỉ ở mức trung bình. Alvaro Negredo gặp trục trặc với CLB và đã trở về TBN, trong khi Fernando, Eliaquim Mangala và Bacary Sagna chưa đóng góp được gì nhiều.

Fernandinho là một thành công, nhưng những chữ ký thành công nhất của đội bóng áo xanh có lẽ là Martin Demichelis, một vụ chuyển nhượng của Pellegrini, và Frank Lampard, chỉ là giải pháp tình thế. Pellegrini cần sự tăng cường trong mùa hè vừa rồi, nhưng Begiristain chỉ đưa về những cầu thủ thường thường bậc trung.

Vấn đề nhân sự càng phức tạp khi Man City không có một bộ khung những cầu thủ bản địa và tự đào tạo đủ mạnh. Mọi đội vô địch Champions League gần đây, có lẽ chỉ trừ Inter Milan 2010 của Mourinho, đều thành công dựa trên một bộ khung những cầu thủ cây nhà lá vườn. Từ thế hệ 1992 là trung tâm cho cú ăn ba huyền thoại 1999 của Man United, tới trục Steven Gerrard - Jamie Carragher của Liverpool năm 2005 và bộ ba John Terry, Frank Lampard, Ashley Cole của Chelsea 2012, thành công của bóng đá Anh dựa trên những người có thể tạo ra cảm hứng từ bên trong đội bóng. Barcelona, Bayern Munich và cả Real Madrid mùa trước cũng thế.

Chiến thắng của CSKA Moskva ở Etihad tiếp tục chuỗi thành tích tệ hại của Man City trên sân nhà tại Champions League, với chỉ 2 chiến thắng sau 9 trận, trước Viktoria Plzen và chính CSKA ở vòng bảng mùa trước. Thật ra, ngoài chiến thắng không còn ý nghĩa trước Bayern Munich ở Etihad năm 2011, Man City chưa thắng được đội nào đáng gọi là ông lớn của châu Âu trên sân nhà.

Với tập hợp những cầu thủ như hiện giờ, và một HLV như Pellegrini, tất cả những điều đó thật khó chấp nhận với nhà ĐKVĐ Premier League.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa