Chelsea thua đau ở Cúp FA: Potter hết phép ở Stamford Bridge

Khi Graham Potter đến Chelsea vào tháng Chín năm ngoái, tất cả kỳ vọng về một chiếc đũa phép từ Brighton có thể làm mới màu sắc bóng đá ở Stamford Bridge. 4 tháng trôi qua, chẳng có phép màu nào, chỉ có nỗi bất an và phẫn nộ.

Dẫn dắt một đội bóng có bề dày thành tích như Chelsea luôn là niềm mơ ước của nhiều HLV, bao gồm những nhà cầm quân đang muốn tìm một bước đột phá cho sự nghiệp cầm quân như Potter. Có một điều vị HLV sinh ra ở Solihull phải thuộc lòng: Tây London không dung thứ cho những cơn khủng hoảng và sự kiên nhẫn sẽ chỉ có giới hạn nhất định.

4 tháng nhiều sóng gió của Potter ở Chelsea

Vị trí thứ 10 ở Premier League tính đến lúc này (và kém Top 4 đến 10 điểm), cú hat-trick thất bại trước Man City: Lần lượt ở Cúp Liên đoàn, Premier League và giờ là Cúp FA. Chừng đó quá đủ gọi tên một cơn khủng hoảng ở Stamford Bridge, điều HLV Potter chưa từng bước qua trong sự nghiệp của mình vốn chỉ giới hạn ở những đội bóng tầm trung với kỳ vọng không quá lớn. Ông cũng chẳng nhận được sự ủng hộ của các CĐV Chelsea, những người không ngần ngại sỉ nhục ông khi hát vang câu hát về người cũ Thomas Tuchel ngay trên sân Etihad của Man City: "Chúng ta từng có Super Tommy Tuchel" sau khi chứng kiến Chelsea thua chóng vánh ba bàn chỉ trong 45 phút đầu tiên.

Trách nhiệm trong mọi cơn khủng hoảng đều thuộc về HLV, nhưng HLV Potter rõ ràng cảm nhận đời chẳng đẹp chút nào ở Tây London trong hơn 120 ngày cầm quân của mình. Đội hình những bệnh nhân khoác áo Chelsea đủ sức lập ra một tập thể có thể chơi ngang ngửa Man City, chỉ dấu cho thấy chấn thương tàn phá ghê gớm những ý tưởng của cựu HLV Brighton ra sao. Quãng thời gian hơn một tháng tạm nghỉ cho World Cup 2022 cùng lịch đấu dày đặc ngay sau đó càng làm khó HLV Potter, người loay hoay đủ kiểu giữa sơ đồ ba trung vệ hay bốn hậu vệ, bới tung hết nhân sự trong tay vẫn không biết lắp ráp thế nào để cỗ máy Chelsea vận hành trơn tru. Nguyên nhân? 11 trong 12 cầu thủ Chelsea tham dự World Cup 2022 tiến sâu cùng các ĐTQG, khiến họ không ở trạng thái thể lực tốt nhất khi quay về phục vụ cho đội chủ sân Stamford Bridge. Đội hình chính thức của Chelsea ở mỗi trận đấu vì thế như một nồi lẩu thập cẩm, trộn đủ thứ nguyên liệu từ những cầu thủ kỳ cựu đến các măng non lần đầu hiện diện ở một trận đấu đội một như Omari Hutchinson hay Bashir Humphreys. Từ đầu tháng 10 đến giờ, HLV Potter đã xoay và thử đến 7 hệ thống chiến thuật khác nhau, chỉ dấu cho thấy những bất ổn nhân sự đã tàn phá kết quả của Chelsea ra sao.

 Potter có là David Moyes thứ hai?

Chuyển dịch từ vùng an toàn của một đội bóng tầm trung sang thách thức dẫn dắt nhóm Big Six chưa bao giờ đơn giản với bất cứ HLV nào. David Moyes đã thấm thía đau thương ấy cách đây một thập kỷ. Danh tiếng 11 năm tạo dựng ở Everton của ông bị hủy hoại chỉ sau một mùa 2013-14 thảm họa cùng MU và mang đến kết luận: Chiếc áo MU quá rộng với nhà cầm quân sinh năm 1963 này. Potter, một trong những HLV ưu tú nhất của nước Anh lúc này, có nguy cơ đi theo con đường hủy hoại tương tự ở Stamford Bridge.

Có những điểm chung dễ nhận thấy giữa con đường của Potter hiện tại và Moyes mùa 2013-14: Cả hai đều quá tin cẩn những trợ lý đã đi theo mình từ các đội bóng trước đó. Những phát biểu của Potter sau mỗi thất bại của Chelsea bị đánh giá là ngờ nghệch và mang đến bầu không khí tiêu cực không đáng có ở Tây London, không khác mấy với cách Moyes từng công khai chỉ trích toàn đội khi còn dẫn dắt MU. Trên tất cả, Potter thiếu một cái uy cần có để cầm lái một tập thể Chelsea không thiếu ngôi sao từ đang lên như Mason Mount đến những cây đa, cây đề như Thiago Silva. Điều khiển phòng thay đồ nhiều thế hệ cầu thủ như thế ở Tây London là một thách thức lớn cho HLV Potter, người có CV khá khiêm tốn ở cả phương diện cầu thủ lẫn HLV. Mảnh đất Chelsea chưa bao giờ phù hợp để vun trồng những HLV trẻ tuổi, thiếu kinh nghiệm đỉnh cao ở các đội bóng lớn. Andre Villas-Boas hay Frank Lampard là những ví dụ không cần bàn thêm.

HLV Guardiola cố gắng động viên Potter và mong Chelsea kiên nhẫn hơn với ông. Nhưng Todd Boehly và ban lãnh đạo Chelsea, những người đã vung tiền không tiếc tay từ mùa Hè năm ngoái đến đầu năm nay, có lý do để đòi hỏi cao ở HLV Potter. Lún sâu trong khủng hoảng là không thể chấp nhận ở Tây London!