Chung kết cúp FA, Arsenal - Aston Villa: Kỳ tích lịch sử của Arsenal

(Thethaovanhoa.vn) - Arsenal sẽ nhắm tới việc trở thành CLB thành công nhất lịch sử Cúp FA khi gặp Aston Villa ở Wembley thứ Bảy này.

Pháo thủ đã lội ngược dòng sau khi bị dẫn 2 bàn để đánh bại Hull City trong hiệp phụ trong trận chung kết mùa trước để có danh hiệu lớn đầu tiên của họ trong gần một thập kỷ. Nếu họ lại chiến thắng vào tối nay, Arsenal sẽ trở thành đội thứ 8 trong lịch sử bảo vệ thành công Cúp FA và là đội duy nhất giành được danh hiệu lâu đời của nước Anh này 12 lần.

Hành trình và mục tiêu

Dễ hiểu là đội bóng của HLV Arsene Wenger được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ Villa, mới lần đầu tới được Wembley kể từ năm 2000. Tuy nhiên, các học trò của HLV Tim Sherwood đã tỏ ra rất lì lợm với lối chơi khó chịu và cực kỳ hiệu quả ở giải năm nay, khi họ đánh bại 3 đội Premier League để có mặt ở trận chung kết này, bao gồm Liverpool ở bán kết, trong khi hành trình của Arsenal có lẽ là dễ dàng hơn, với Man United ở bán kết là đối thủ lớn duy nhất.

Villa cũng có thêm động cơ giành quyền dự Europa League nếu chiến thắng. Tuy nhiên, mọi chỉ số đều đang nghiêng về phía Arsenal. Họ đã chiến thắng cả 4 lần gần nhất hành quân tới Wembley, và có thể thêm quyết tâm sau khi về đích một cách mạnh mẽ ở Premier League vào cuối mùa này để giành quyền vào thẳng vòng bảng Champions League.

Hàng công của Wenger tỏ ra đặc biệt khó ngăn cản ở thời điểm này, thể hiện qua chiến thắng ấn tượng 4-1 trước West Brom vào vòng đấu cuối cùng, với Theo Walcott (lập hat-trick), Jack Wilshere, Alexis Sanchez và Mesut Oezil đều chơi rất hay. Trong khi đó, hy vọng lớn nhất của Villa, như ở suốt mùa giải này, sẽ đặt vào chân sút trẻ người Bỉ Christian Benteke, người đã ghi 12 bàn trong 12 trận gần nhất, và 3 bàn vào lưới Arsenal mùa vừa rồi. Một gợi ý quan trọng cho Sherwood có lẽ là trận thắng ở Emirates tháng 8/2013, khi Villa đánh bại Arsenal bằng lối chơi phản công sắc bén.

Benteke hay Giroud?

Xét về năng lực cá nhân, Benteke thậm chí trội hơn so với tiền đạo dự kiến sẽ đá chính cho Arsenal tối nay, Olivier Giroud. Tuy nhiên, vấn đề là ở chỗ đội ngũ hỗ trợ đằng sau họ. Trong khi Sherwood phải hài lòng với những Tom Cleverley và Fabian Delph, thì Giroud đang có những đối tác là các chân chuyền sáng tạo và hiệu quả bậc nhất ở giải Ngoại hạng. Đó là chưa kể một Alexis Sanchez đang rất quyết tâm có danh hiệu lớn đầu tiên ở Anh sau mùa giải ra mắt cực kỳ thành công và một Walcott vừa lập hat-trick đều có thể chơi như những tiền đạo mũi nhọn khi cần.

Mùa giải vừa rồi đã không dễ dàng với đội chủ sân Villa Park, dù rốt cuộc họ cũng giành quyền trụ hạng. Sau khi gia hạn với cựu HLV Paul Lambert một hợp đồng 5 năm, ban lãnh đạo Villa lại sa thải ông vào giữa tháng 2 sau những rối loạn và sa sút đáng ngạc nhiên. Đảm bảo việc chơi ở Premier League thêm một năm, nhưng Villa cũng chỉ về đích ở hạng 17 và kết thúc mùa giải đầy thất vọng với 2 thất bại, nhất là trận thua tan tác 1-6 trên sân Southampton mà các hậu vệ của họ chơi như những cầu thủ nghiệp dư. Sherwood sẽ phải đảm bảo điều đó không lặp lại tối nay nếu muốn “sống sót” trước dàn pháo hạng nặng của Arsenal.

Kế hoạch của Villa là khá rõ ràng: ngăn cản đối phương ghi bàn càng lâu càng tốt, cho đối khi đối thủ hoặc vì sốt ruột, hoặc vì nản lòng, phạm sai lầm và tung ra đòn hồi mã thương. Tuy nhiên, nói luôn dễ hơn làm. Kết quả cũng như những gì hai đội thể hiện ở những lần đối đầu giữa 2 đội tại Premier League mùa này, 3-0 và 5-0 cho Arsenal, cho thấy cơ hội chiến thắng của Villa là khá mong manh.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa