Conference League, bán kết lượt đi: West Ham, Fiorentina tìm lối đến trời Âu

Tâm trí của West Ham và Fiorentina hướng đến bán kết Conference League không chỉ vì cơ hội giành danh hiệu Conference League đầu tiên, mà còn là việc mở lối cơ hội duy nhất đến trời Âu mùa tới.

Chiến thắng MU cuối tuần qua không chỉ là màn báo thù ngọt ngào của cá nhân HLV David Moyes, mà ông cùng West Ham đang tiến rất gần tới việc sẽ trụ lại Premier League thêm một mùa nữa. Điều này giúp đội chủ sân London có quyền dồn sức vào Conference League mà không phải ngoái lại nhìn về cuộc chiến trụ hạng, dẫu khoảng cách 7 điểm đến vị trí thứ 18 của Leicester chưa đảm bảo tuyệt đối để West Ham có quyền nghĩ về việc chủ quan trong ba trận cuối cùng ở Premier League mùa này.

Gạt âu lo trụ hạng, West Ham hướng về trời Âu

Vô địch Conference League có thể là chiến tích cuối cùng của HLV Moyes ở West Ham. Ban lãnh đạo đội chủ sân London đang tính đến một nhà cầm quân mới cho những dự định xa hơn việc chỉ lo trụ hạng qua từng mùa giải. Bản thân nhà cầm quân người Scotland cũng nhận ra đó là giải pháp tốt nhất cho đôi bên. Ngoại trừ vị trí thứ 6 mùa 2021-22, West Ham dưới thời Moyes chưa có những bước tiến mạnh mẽ như kỳ vọng. Việc phải chia sức cho đấu trường châu lục là lời giải thích vì sao đội chủ sân London kẹt lại trong cuộc chiến trụ hạng, thay vì tạo ra một đội bóng đáng gờm nữa ở thủ đô London, bên cạnh những cái tên trong nhóm Big Six như Arsenal, Tottenham hay Chelsea. West Ham chắc chắn không thể vui khi nhìn vào cách Fulham, một đội bóng London khác và là tân binh của Premier League mùa này, tiến hóa nhanh chóng đến mức suýt chút nữa đã tham gia vào cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu ngay trong mùa đầu tiên trở lại hạng đấu cao nhất nước Anh.

Tạm gạt qua một bên những bất định về tương lai của HLV Moyes và vị trí nào cho West Ham ở Premier League, đội chủ sân London sẽ cần hướng sự tập trung về trận bán kết lượt đi Conference League với AZ Alkmaar. Đại diện Hà Lan từng là một đối trọng với Ajax và PSV, nhưng giờ không còn khả năng tham gia vào cuộc đua cho chức VĐQG Hà Lan. Phong độ của West Ham thời điểm hiện tại khá tốt khi họ chỉ thua 4 trong 14 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường, trong lúc thầy trò Moyes đang sở hữu chuỗi 12 trận bất bại ở sân chơi châu lục. Điều đáng lo nhất cho West Ham là họ cần phải rút ra kinh nghiệm từ bi kịch ở bán kết Europa League mùa trước, nơi họ dừng bước trước Frankfurt sau hai lượt trận.

 Fiorentina hết cửa ở Serie A

Nếu West Ham vẫn còn đó chút nỗi lo trụ hạng ở Premier League, Fiorentina gần như không còn động lực nào tại đấu trường quốc nội. Trận thua nhà vua Serie A Napoli càng khiến cơ hội đến trời Âu qua thành tích tại Serie A của thầy trò Vincenzo Italiano coi như kết thúc. Họ kém hai đội xếp thứ 6 và 7 lần lượt là Atalanta và Roma đến 12 điểm, trong lúc Serie A chỉ còn 4 vòng nữa. Vô địch Conference League vì thế trở thành nhiệm vụ bắt buộc cho đội bóng áo tím.

Việc Fiorentina không thể tham gia vào cuộc đua dự cúp châu Âu là một điều đáng tiếc, bởi đội chủ sân Artemio Franchi sở hữu không ít cái tên sáng giá, đặc biệt là Sofyan Amrabat, nhân tố quan trọng trong đội hình Maroc gây chấn động tại World Cup 2022 hồi cuối năm ngoái. Đáng tiếc, Amrabat không thể nào trở thành nhân tố nâng tầm Fiorentina trong phần còn lại của mùa giải. Tiền vệ 26 tuổi này chắc chắn sẽ không thiếu những lời mời gọi nếu anh muốn rời đi mùa Hè này để tìm một bến đỗ tham vọng và xứng tầm. Trước khi nghĩ về điều đó, Amrabat muốn cùng Fiorentina hướng đến chức vô địch Conference League.

Khác với West Ham, phong độ hiện tại của Fiorentina không thật sự tốt khi họ chỉ thắng 1 trong 7 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường. Thầy trò Italiano cần phải đánh thức bản thân trước một Basel có phong độ thất thường nhưng không thể bị đánh giá thấp mỗi khi góp mặt tại đấu trường châu lục.

Trong lúc Inter và Milan tạo ra trận derby Madonnina ở Champions League, Juventus và Roma hoàn toàn có thể hướng đến trận chung kết toàn Italy tại Europa League, Fiorentina được kỳ vọng tạo ra một kỷ nguyên huy hoàng cho bóng đá Italy ở Conference League.