Bị chỉ trích, Sterling vẫn là 'bảo bối' của Pep

(Thethaovanhoa.vn) - Bất chấp phải nhận những tiếng la ó trên mọi SVĐ mà mình ghé qua và được coi là một bản hợp đồng hớ của Man City, Raheem Sterling vẫn là "bảo bối" với Pep Guardiola.

• Man City 2–1 Arsenal: Leroy Sane, Sterling tỏa sáng, chủ nhà ngược dòng thành công
• Sterling 'đổi xe như đổi áo', bắt chước Guardiola tậu xế xịn Bentley
• Raheem Sterling khiến Liverpool nổi giận với phát biểu mới nhất
• CẬP NHẬT tin sáng 26/9: Mourinho lại bị trách móc. Pep Guardiola nổi đóa vì Sterling
• Sterling solo qua 5 cầu thủ rồi dứt điểm... trúng cột dọc

Sự thiếu ổn định của Sterling

Sau vụ chuyển nhượng tốn nhiều giấy mực trị giá 49 triệu bảng từ Liverpool, Sterling đã có mùa giải ra mắt không mấy thành công với Man City. Anh có sự khởi đầu hoàn hảo và đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn mở màn rất thành công của Man City mùa trước, nhưng vào thời điểm đội bóng của Manuel Pellegrini tụt xuống thứ 4 trên BXH, Sterling cũng dần đánh mất sự tự tin, và ngay cả việc rê dắt qua một hậu cánh của đối phương cũng là một nhiệm vụ khó khăn với tiền vệ người Anh.

Mọi thứ càng tệ hơn với Sterling khi anh có kỳ EURO 2016 thảm họa và bị gán là tội đồ của tuyển Anh. Tuy nhiên, một tin nhắn từ Pep trước cả khi hai người gặp nhau chính thức ở Man City trong thời điểm khó khăn đã giúp Sterling trở lại Manchester với sự tự tin, và đó chính xác là những gì anh thể hiện ở đầu mùa bóng này.

Sterling giành giải Cầu thủ hay nhất Premier League tháng 8, giúp Man City có chuỗi 10 trận thắng liên tiếp trong 10 trận đầu tiên của mùa giải. Mùa này, Pep đã đẩy Sterling sang đá ở cánh phải, thay vì bám biên trái rồi cắt ngang vào trong để dứt điểm bằng chân phải như thời Pellegrini. Vào giai đoạn cuối mùa 2015-16, cách chơi này của Sterling bị "bắt bài", các hậu vệ đối phương dễ dàng phòng ngự hơn, khiến hàng công của Man City thiếu hẳn sự đột biến.

Thay đổi nhờ Pep

Sterling sau này khẳng định rằng Pellegrini đã khiến anh không còn được chơi đúng sở trường là rê dắt và qua người ở biên, và ngay khi nắm quyền ở Man City, Pep đã điều chỉnh lối chơi của tiền vệ người Anh. Từ một tài năng trẻ dễ nản lòng, Sterling đã trưởng thành lên nhiều dưới sự dẫn dắt của Pep. Kể từ thất bại 2-4 trước Leicester City, Man City đã thắng 5 trong 6 trận gần nhất, và nó đến đúng vào thời điểm Sterling đạt phong độ tốt nhất.

Sterling và Leroy Sane đều chơi thiếu hiệu quả trong hiệp 1 trận đấu với Arsenal nhưng khi họ hoán đổi vị trí và được trả về cánh sở trường, cả 2 đã trở nên nguy hiểm hơn nhiều và chính họ đã ghi cả hai bàn giúp Man City ngược dòng ngoạn mục.

Raheem Sterling hồi sinh nhờ phép màu của Pep Guardiola?

Ghi 2 bàn và có 3 đường kiến tạo sau 5 trận đầu mùa tính mọi giải đấu cho Man City, Raheem Sterling đang thực sự lột xác dưới quyền tân HLV Pep Guardiola.

Sterling cũng đóng vai trò quan trọng ở chiến thắng 3-0 trước Hull City bằng những pha đi bóng lắt léo và tạt vào trong nguy hiểm, mà một trong số đó dẫn đến quả phạt đền cho Man City, giúp Yaya Toure mở tỷ số. Một tuần sau, Man City chỉ còn chơi với 10 người khi tiếp Burnley và Sterling lại là người tạo ra sự khác biệt khi tạo cơ hội cho Aguero nâng tỷ số lên 2-0.

Khi Man City đè bẹp West Ham 5-0 ở FA Cup, Sterling dù không ghi bàn nhưng vẫn là một trong những cầu thủ hay nhất trận khi buộc Havard Nordtveit đá phản và sau đó kiến tạo để David Silva ghi bàn. Phong độ ấn tượng trong thời gian qua chính xác là những gì mà Sterling đã từng làm được ở Liverpool và giai đoạn đầu tại Man City cũng như chặng đường đầu tiên dưới thời Pep.

Thay vì vội vàng dứt điểm, Sterling đi bóng qua các hậu vệ trước khi tạo ra một pha bóng nguy hiểm trong vòng cấm. Với tốc độ và sự tinh quái, Sterling luôn khiến đối thủ phải "chôn chân" bằng những pha đi bóng với tốc độ cao rồi dừng lại đột ngột. Một trong những điều khiến Sterling bị chỉ trích nhiều nhất mùa trước là sự lưỡng lự của tiền vệ này.

Đó là khi Sterling có bóng rồi để mất hoặc chuyền sai do mất quá nhiều thời gian để suy nghĩ. Còn bây giờ, Sterling là người mà Guardiola muốn có bóng khi đội nhà phản công bởi cựu cầu thủ của Liverpool biết rõ khi nào cần chuyền ngay cho đồng đội hoặc tiếp tục đột phá. Trong khi nhiều người ca ngợi kỹ năng dứt điểm của Silva ở bàn thắng vào lưới West Ham thì ít ai nhận ra đường chuyền tuyệt hảo của Sterling trước đó.

Sự thay đổi trong tư duy chơi bóng chính là khác biệt lớn nhất của Sterling sau khi Pep đến Man City. Không phải ngẫu nhiên mà ngay cả khi sa sút phong độ nhất, HLV người Tây Ban Nha vẫn đặt niềm tin vào Sterling và cho tới lúc này, ông đã đúng. Sterling vẫn phải hứng chịu chỉ trích dù chơi hay, chỉ bởi cách anh rời bỏ Liverpool để đến với miền đất hứa Man City, nhưng trên sân cỏ, chẳng ai có thể phàn nàn về sự tiến bộ của cầu thủ người Anh.

Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa