Cú đá kung-fu của Eric Cantona làm chấn động bóng đá Anh đã 'tròn 30 tuổi'

Cho tới nay, khoảng khắc Eric Cantona tung cú đá vào 1 cổ động viên của Crystal Palace ở trận đấu vào ngày 25/1/1995 vẫn là chủ đề khiến cổ động viên bóng đá Anh quan tâm.

Đối với các cổ động viên MU, nhiều người sẽ không thể quên trận đấu của "Quỷ đỏ" trên sân của Crystal Palace cách đây 30 năm. Là ngôi sao lớn của MU lúc đó, Eric Cantona đã bị truất quyền thi đấu sau khi đá vào hậu vệ Richard Shaw. Khi rời sân, Cantona bất ngờ thực hiện một cú đá kiểu kung-fu vào Matthew Simmons - một cổ động viên của Palace, người đã lao xuống 11 bậc thang để đối đầu và chửi bới ông. Simmons được cho là đã hét với Cantona: "Biến về Pháp đi, thằng khốn người Pháp".

Cú đá định mệnh của Eric Cantona

Sau này kể lại, hậu vệ Crystal Palace lúc đó, Richard Shaw, hiện là trợ lý huấn luyện viên tại Cardiff City phải lên tiếng giải thích: "Có một số thông tin sai lệch đã được đưa ra", Shaw nói. "Tôi không được giao nhiệm vụ kèm ông ấy, điều đó không đúng. MU lúc đó có Ryan Giggs, Andrei Kanchelskis, Andy Cole mà họ vừa mua với giá 7 triệu bảng. Tôi kèm Eric Cantona thì có ích gì khi bạn có một cầu thủ trị giá 7 triệu bảng đứng cạnh ông ấy".

Và sau đó, vụ việc giữa Cantona và cổ động viên Matthew Simmons đã xảy ra. Thời điểm đó, Simmons mới 20 tuổi. Cú kung-fu của Cantona đã thay đổi cuộc đời của cổ động viên này. Simmons ra tuyên bố rằng mình đang trên đường đi vệ sinh khi Cantona đi ngang qua, nhưng bằng chứng hình ảnh và video dường như cho thấy một số lời lẽ không hay đã được trao đổi.

"Matthew Simmons không giống một tên côn đồ đáng sợ", John Salako, cầu thủ của Crystal Palace mô tả về Simmons. "Tôi cho rằng anh ta đã uống một vài ly bia, không thích Eric và nhân cơ hội này để xả giận với ông ấy. Các nhân viên an ninh lẽ ra phải kiểm soát Simmons, làm sao anh ta có thể đến gần như vậy và đối mặt trực tiếp với Cantona?".

Salako nói tiếp: "Đó là khoảnh khắc kỳ lạ nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi chỉ nghĩ, 'Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy?' Tôi nghĩ mình đã được bầu là cầu thủ hay nhất trận, nhưng Cantona lại chiếm hết tiêu điểm". Bình luận viên của trận đấu, Jonathan Pearce, bình luận: "Đó là một cú đá kung-fu rõ ràng. Nó dữ dội, điên rồ, không thể lý giải được và thực sự gây sốc".

Bob Morrison, trưởng nhân viên an ninh tại sân Selhurst Park, nói về hành động của Cantona: "Mọi người đều ngạc nhiên. Không ai nghĩ rằng một cầu thủ chuyên nghiệp như Cantona lại tự mình lao vào đám đông, rồi đột nhiên vù một cái, anh ta đã làm vậy".

Di sản sau cú đá kung-fu

Eric Cantona sau đó bị kết án 2 tuần tù giam vì hành vi tấn công Simmons. Mặc dù bị kết án, ngôi sao người Pháp được thả ra và được thay thế bằng 120 giờ lao động công ích. Trong khi đó, Simmons dù phủ nhận việc lăng mạ Cantona, nhưng vẫn bị bị kết tội và bị phạt 500 bảng, bị cấm vào sân 1 năm.

"Khi những con mòng biển đuổi theo một chiếc tàu cá, chúng nghĩ rằng người ta sẽ ném cá trích xuống biển", Eric Cantona nói một cách rất khó hiểu trong cuộc họp báo sau khi thoát án tù giam. Sau vụ việc, Cantona bị tước bỏ vai trò đội trưởng đội tuyển Pháp và đối mặt với án phạt từ MU cùng FA, bao gồm một lệnh cấm thi đấu 8 tháng. Bất kể thế nào, hành động của Cantona đã gây sốt vào thời điểm đó.

Ban nhạc Ash đã sử dụng một bức ảnh về cú đá của Cantona làm bìa cho đĩa đơn Kung Fu của họ.

Sau này, Cantona thường xuyên nhắc đến khoảnh khắc cú kung-fu của mình, coi đó như là đỉnh cao trong sự nghiệp của ông. "Tôi có nhiều khoảnh khắc tốt, nhưng khoảnh khắc tôi thích nhất là khi tôi đá vào gã hooligan đó", Cantona chia sẻ.

Cantona sau đó đã giành thêm 2 chức vô địch Premier League và 1 Cúp FA sau khi bị cấm thi đấu, trước khi giải nghệ vào năm 1997. Bình luận viên Jonathan Pearce nói về cú kung-fu của Cantona: "Điều đáng buồn là tôi vốn là một người hâm mộ của Cantona và vẫn vậy. Anh ấy là một thiên tài, nhưng chúng ta đã nhận ra thiên tài đó không hoàn hảo. Tôi ước gì sự nghiệp của Cantona không bị dính vào scandal này vì anh ấy là một cầu thủ xuất sắc".

Cú đá kung-fu của Cantona sau này được xếp thứ 12 trong cuộc bình chọn của kênh Channel 4 về 100 Khoảnh khắc thể thao vĩ đại nhất. Vào năm 2011, Cantona cho biết cú song phi vào Simmons là "một cảm giác tuyệt vời" và là một kỷ niệm mà ông vui mừng khi các cổ động viên vẫn nhớ tới. Tuy nhiên danh thủ người Pháp cũng cho rằng đó là sai lầm của bản thân.