Vardy và Drinkwater: Từ vô danh thành những niềm hy vọng của Leicester và tuyển Anh

(Thethaovanhoa.vn) - Khi bộ đôi của Leicester City Jamie Vardy và Danny Drinkwater ngồi trên bàn trả lời phỏng vấn, họ nhìn như một cặp bài trùng thực sự.

• Cuộc đua vô địch Premier League: Liệu Leicester có trụ vững trước áp lực?
• Leicester được 'ngồi cùng mâm' với các ông lớn tại International Champions Cup
• Tiêu điểm: Hiện tượng Leicester và yếu tố ngoại vi

Ranieri cũng rất phấn khích

Đó là một cuộc họp báo có phần khác thường ở ĐT Anh, nhưng là tiêu biểu cho sự tươi mới ở mùa giải này, khi Leicester đang dẫn đầu ở Premier League, và 2 ngôi sao của họ có cơ hội rất thực tế để góp mặt ở Euro 2016.

HLV Leicester Claudio Ranieri đã nói gì khi được tin 2 cầu thủ này được gọi lên tuyển?

“Ông ấy rất thích thú”, Drinkwater thừa nhận. “N’Golo Kante cũng được gọi lên ngày hôm đó (ở tuyển Pháp), nên cả hai tiền vệ đều lần đầu được lên tuyển trong cùng một tuần”.

Sự phấn khích lớn tới mức buổi tập hôm đó đã dừng lại một lúc. “Khoảng 5 phút mọi người đều rất háo hức”, Drinkwater nói. “Việc tập luyện dừng lại nửa chừng và những cú đập tay xuất hiện khắp nơi”.

5 phút háo hức trong một mùa giải đầy háo hức. Cho tới tận lúc này, vẫn khó hiểu bằng cách nào Leicester từ chỗ là ứng viên rớt hạng trở thành đội áp đảo trong cuộc đua vô địch và sẽ đá giao hữu mùa tới với Barcelona và Paris Saint-Germain ở International Champions Cup.

2 năm trước, Vardy nhớ lại, những trận đầu mùa của Leicester là gặp Walsall và MK Dons. “Thật khó tin”, Vardy nói về viễn cảnh đối mặt với Lionel Messi.

Vardy và Drinkwater thật ra đều từng hứng chịu những bước lùi trong sự nghiệp. Vardy, nhiều người đã biết, bị Sheffield United từ chối ở đội trẻ và vươn lên tới đẳng cấp này từ trình độ thấp nhất, ở các giải nghiệp dư, với Fleetwood Town.

Martial và Vardy có tốc độ nhanh nhất ở Premier League mùa này

Theo thống kê của EA Sports Player Performance Index thì Anthony Martial (Man United) và Jamie Vardy (Leicester) chính hai cầu thủ chạy nhanh hàng đầu ở Premier League mùa này.

“Thời tôi còn trẻ họ có những người như (Paul) Scholes, vậy bạn còn biết làm gì?”, anh nhớ lại. “Bạn chỉ biết ngưỡng mộ anh ấy như một thần tượng. Tôi đã xem anh ấy (Scholes) từ khi còn là một cậu nhóc, tôi là một CĐV Man United, tôi không thể có một người hướng dẫn giỏi hơn thế”.

Drinkwater ở cùng đội trẻ với Danny Welbeck, người cũng được gọi vào tuyển Anh lần này, dù con đường của họ hoàn toàn khác nhau.

“Tôi chơi cho đội dự bị vài năm và muốn ra đi theo dạng cho mượn”, anh nói. “Tôi trải qua 2 năm cho mượn tất cả (ở Huddersfield, Cardiff, Watford và Barnsley) và không thật sự trở lại đội dự bị hay tìm đường lên đội 1. Chỉ là tôi muốn được ra sân”.

Từ bần hàn lên đỉnh cao

Rời Man United sau 13 năm gắn bó từng được coi là điểm thấp nhất trong sự nghiệp của anh. Drinkwater được cho mượn ở Barnsley khi Man United chấp nhận một đề nghị từ Leicester tháng 11/2012, lúc mà Vardy vẫn còn đang chơi cho Fleetwood ở giải bán chuyên Conference.

“Tôi hâm một Man United, đó là CLB thời thơ ấu của tôi”, Drinkwater nói.

Thậm chí mùa trước Drinkwater còn chưa được ra sân thường xuyên ở Leicester. Anh chỉ đá 2/9 trận vào chuỗi nước rút thăng hạng cuối mùa. Nhưng Ranieri nhanh chóng nhận ra kỹ năng tranh cướp và chuyền bóng của anh: không tiền vệ nào có nhiều pha tắc bóng mùa này ở Premier League như Drinkwater.

Ngay cả như thế, ở tuổi 26, anh không thật sự nghĩ mình sẽ có thể tiến xa ở ĐT Anh. “Tôi sẽ làm việc hết sức và chời xem điều gì sẽ xảy ra”, anh nói.

Trong khi Vardy, cùng với thủ môn Kasper Schmeichel, nổi tiếng là những người lớn tiếng trong phòng thay đồ, Drinkwater trầm tĩnh và từ tốn hơn.

“Anh ấy là một sư phụ điều khiển rối”, Vardy ví von. “Anh ấy giật giây và khiến mọi thứ xảy ra, để mọi người ở đúng chỗ, và đưa bóng tới nơi cần thiết”.

Trong các trận giao hữu sắp tới gặp Đức và Hà Lan, Vardy sẽ đá chính ít nhất một trận, nhưng Roy Hodgson đã nói Drinkwater cũng sẽ góp mặt.

“Đây là tin tức lớn với tôi. Thật tuyệt”, Drinkwater nói. “Tôi chờ đợi cơ hội này và hy vọng sẽ tận dụng được nó”.

Với Jack Wilshere vẫn còn chấn thương, Michael Carrick bị loại và hàng tiền vệ không có ai chơi tiền vệ trụ ngoài Eric Dier, đây sẽ là một cơ hội lớn với Drinkwater.

“Còn phụ thuộc vào sự tin của bạn”, anh nói. “Nhưng tôi đang ở phong độ tốt nhất trong sự nghiệp”.

Về phần Vardy, tiền đạo 29 tuổi này mới có 4 lần khoác áo Tam sư và chưa ghi được bàn nào, nhưng sẽ là một vụ bê bối lớn nếu anh không có mặt ở Euro mùa Hè này.

Vardy cũng đã thu hút sự chú ý của Hollywood, đã gặp tác giả kịch bản người Anh Adrian Butchart để làm một bộ phim điện ảnh hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn về câu chuyện đời và sự nghiệp của anh.

“Tôi hỏi ông ấy (Butchar) là ông ấy có điên không”, Vardy nói. “Nhưng phần kịch bản đã xong, và hóa ra là họ sẽ quay phim thật”.

Vô địch Premier League mùa này và làm tốt ở Euro, câu chuyện của bộ đôi Leicester sẽ còn hay hơn cả trên phim.

T.T