Đã đến lúc Anh chấm dứt cơn khát danh hiệu ở EURO 2024?

Tại EURO 2024 mùa Hè tới, đội tuyển Anh sẽ trải qua mốc 58 năm chờ đợi để giành chiến thắng tại một giải đấu lớn.

Kể từ chức vô địch World Cup 1966, họ đã chứng kiến Đức, Ý, Tây Ban Nha, Pháp, Hà Lan và Bồ Đào Nha thành công tại World Cup hoặc EURO. Ngoài các "ông lớn" này, Nam Tư cũ, Đan Mạch và Hy Lạp cũng đã đăng quang tại châu Âu trong thời gian chờ đợi của người Anh.

Đã đến thời điểm của Tam sư?

Nếu Alf Ramsey, HLV giúp Anh vô địch thế giới năm 1966, còn sống, ông có lẽ sẽ bất ngờ và thốt lên: Chúng ta đã làm sai điều gì suốt thời gian qua? Thực tế, Anh không làm sai nhiều. Sự may rủi của loạt đá luân lưu không đứng về phía họ, mà Bukayo Saka là người mới nhất cần một bờ vai để khóc sau trận chung kết EURO 2020.

Ở bán kết EURO 96 với Đức, nếu Paul Gascoigne chạm bóng từ đường chuyền của Alan Shearer khi trận đấu đi vào hiệp phụ với tỷ số 1-1, Anh có lẽ đã đi tới trận chung kết, để rồi sau đó họ thất bại ở loạt sút luân lưu. Ở những lần khác, Tam sư đơn giản chỉ là không đủ mạnh hoặc không phát huy được tiềm năng của mình.

Và rồi điều tồi tệ nhất đã đến tại EURO 2016 khi Anh thua Iceland. Đội của Roy Hodgson thua trước một đội tuyển có dân số bằng Coventry, và ông đã tuyên bố từ chức chỉ vài phút sau khi trận đấu kết thúc ở Nice.

HLV tiếp theo cho Anh là Sam Allardyce, nhưng chỉ với vỏn vẹn một trận đấu. Và sau đó là Gareth Southgate, người được đôn lên từ đội U21. EURO sắp tới sẽ là giải đấu lớn thứ tư của Southgate với Anh, mà đỉnh cao là lọt vào chung kết EURO 2020, cùng trận thua tại bán kết World Cup 2018 trước Croatia và thất bại sát nút trước Pháp ở vòng tứ kết Qatar 2022.

Với các giải đấu lớn, Southgate có kết quả tương đương với Alf Ramsey, nhưng quan trọng là Ramsey đã giúp Anh vượt ngưỡng năm 1966. Với chiều sâu lực lượng hiện tại, có lẽ tốt nhất so với bất kỳ đội nào sẽ góp mặt ở Đức vào tháng 6 tới, Anh được kỳ vọng sẽ giành chức vô địch, dù Pháp, Bồ Đào Nha, Đức và Tây Ban Nha, cũng là những ứng viên tiềm năng.

Khi được hỏi về cơ hội của Anh để chấm dứt cơn khát danh hiệu, nhà báo Mark Langdon của Racing Post cho rằng việc thiếu nhiều ứng viên sáng giá và sức mạnh đội hình hiện tại của Southgate chỉ làm tăng thêm niềm tin rằng đây là thời điểm của Tam sư.

"Anh có thể chơi tốt và bị loại nhưng tôi nghĩ đây là cơ hội vàng để làm nên chuyện. Nếu nhìn quanh châu Âu, không có nhiều đội đang thi đấu đặc biệt tốt - ngoại trừ Pháp và Bồ Đào Nha", ông nói với RTÉ Sport.

"Anh đã đối đầu với Pháp ở World Cup vừa qua, đó là một trận đấu 50-50, Harry Kane đá hỏng một quả penalty và Anh đã là đội thi đấu tốt hơn trong hiệp 2. Đức là đội chủ nhà nhưng họ thường để lọt lưới quá nhiều bàn và không có ai như Kane hoặc Bellingham để ghi bàn. Tây Ban Nha có chấn thương của Gavi và đó là đội bóng dựa vào việc kiểm soát bóng nhưng không có sự sát thương.

"Italy chỉ vừa vượt qua vòng loại và không được dự World Cup. Bồ Đào Nha có rất nhiều cầu thủ tài năng nhưng họ nên bắt đầu đưa Cristiano Ronaldo lên băng ghế dự bị. Tuy nhiên, họ không làm điều đó và đó có thể là nguyên nhân dẫn đến thất bại. Croatia đã qua thời kỳ đỉnh cao, cũng như Bỉ. Vì vậy, Anh có nhiều lý do để nghĩ rằng đây là một cơ hội lớn cho họ".

Southgate là điểm yếu

Nói về đội hình tuyển Anh, Langdon đánh giá: "Đó là đội hình đầy tài năng đã tham gia các giải đấu lớn từ lâu và đang phát triển cùng nhau. Tôi không thấy quá nhiều điểm yếu, có lẽ chỉ ở vị trí trung vệ. Ai sẽ đá cùng John Stones? Khả năng ghi bàn của Anh sẽ là tốt nhất giải đấu với những người như Bellinghan, Kane, Foden, Grealish và Saka".

Dù Langdon tin rằng đội tuyển Anh có khả năng đi xa ở Đức, ông lại không mấy ưa thích phong cách huấn luyện của Southgate, lấy thất bại ở chung kết EURO 2020 và cách tiếp cận thận trọng của HLV sau khi Anh vươn lên dẫn trước làm ví dụ. "Southgate khiến tôi lo lắng bởi anh ấy không phải là một HLV hàng đầu. Nếu anh ấy rời đội tuyển và nhận một công việc ở Premier League, đó sẽ không phải là CLB hàng đầu nào. Tôi không đồng ý với quan điểm anh ấy đã làm tốt hơn so với các HLV tuyển Anh khác ngoại trừ Alf Ramsey bởi vì tôi nghĩ rằng đội bóng này quá chất lượng. So sánh Southgate với các HLV khác không có đội hình tài năng như vậy là không công bằng", Langdon nhấn mạnh.

Vũ Mạnh