Dấu ấn cầu thủ trẻ tại EURO 2024: Lấp lánh sao mai

Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất EURO 2016 là Renato Sanchez của Bồ Đào Nha khi đó 18 tuổi. Tại EURO 2020, cũng ở độ tuổi đấy, Pedri của Tây Ban Nha giành giải thưởng này.

Bất kể ai trong số những cái tên sau đây là Nico Williams (22 tuổi), Lamine Yamal (17 tuổi), Jamal Musiala (21 tuổi) hay Kobbie Mainoo (19 tuổi) hoặc Jude Bellingham (21 tuổi) cũng đều xứng đáng với danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất EURO 2024.

Sức ảnh hưởng của tuổi trẻ ở EURO 2024

Vấn đề quan trọng nhất đối với những cầu thủ trẻ chính là đóng góp thực tế của họ vào thành tích chung của đội bóng. Renato Sanchez là mẫu tham khảo lớn nhất ở khía cạnh này, khi anh giúp Bồ Đào Nha vô địch EURO lần đầu tiên trong lịch sử. Trong khi đó, Pedri cùng Tây Ban Nha vào đến bán kết EURO 2020.

Tuy nhiên, trên tổng thể, các cầu thủ trẻ vẫn chỉ là một phần của tập thể gồm nhiều cầu thủ khác kết hợp lại với nhau. Tự họ không thể quyết định yếu tố thành công của đội bóng. Ví dụ, CH Séc là đội bóng có độ tuổi trung bình trẻ nhất tham dự EURO 2024 là 25,5 nhưng bị loại sớm từ vòng bảng với chỉ 1 điểm sau 3 trận.

Độ tuổi trung bình lý tưởng để vô địch các kì EURO gần đây là từ 26 tuổi trở lên. Đội bóng bán đảo Iberia Tây Ban Nha đã hai lần đăng quang tại giải đấu vào các năm 2008 và 2012 đều với tuổi trung bình là 26 và 26,1. Đội hình già nhất từng lên ngôi vua ở cựu lục địa thuộc về Hy Lạp với 28,3 tuổi vào năm 2004.

4 năm trước, đội bóng áo Lam của Didier Deschamps và Zinedine Zidane vô địch năm 2000 với tuổi trung bình là 28 tuổi. Điều đó có nghĩa là kinh nghiệm và tuổi tác đặc biệt quan trọng đối với mỗi đội bóng tham dự EURO. Ở đây, chúng ta chưa xét đến các yếu tố truyền thống hoặc thành tích lịch sử.

Bởi vì, độ tuổi trung bình hoặc số cầu thủ trẻ của mỗi quốc gia sẽ tác động trực tiếp đến thành tích của các đội đó. Đội hình của các đội vô địch trong quá khứ là Pháp, Hy Lạp, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Italy, có độ tuổi trung bình khi tham gia giải đấu là 27,4 và các cầu thủ đều có khoảng từ 34,3 lần thi đấu cho đội tuyển quốc gia.

Khi phân tích các giải đấu trước, có lẽ tốt nhất nên tập trung chủ yếu vào hai giải đấu gần đây nhất, vì EURO 2016 là lần đầu tiên giải đấu có 24 đội. Dữ liệu từ 8 năm trước ở Pháp đã vẽ nên một bức tranh khó hiểu.

Một mặt, 7 đội tại EURO 2016 có tối đa 10 cầu thủ với không quá 25 lần khoác áo đội tuyển và 4 trong số đó (Đức, Iceland, Ba Lan và xứ Wales) đã lọt vào tứ kết. Điều đó cho thấy rằng kinh nghiệm là quan trọng, đặc biệt khi Iceland và xứ Wales đã chơi vượt quá cả mong đợi.

Tuy nhiên, chỉ có hai đội trong nhóm 8 đội hàng đầu về tổng số lần khoác áo hoặc độ tuổi trung bình lớn nhất tiến vào tứ kết. Ireland là đội già nhất tham dự EURO 2016 trong số các đội đã vượt qua vòng loại ở 6 kì EURO trước đó.

Sự tương phản già - trẻ

Trở lại với nhóm cầu thủ trẻ được nhắc đến ở trên, có hai yếu tố ảnh hưởng đến vai trò của họ với các đội tuyển quốc gia, cũng như khiến EURO 2024 trở nên đáng xem hơn. Trước hết, thành tích của các đội vào chung kết là Anh và Tây Ban Nha, đã chứng thực cho vai trò của Yamal, Nico Williams, Bellingham, Cole Palmer hay Kobbie Mainoo.

Không chỉ trực tiếp ghi những bàn thắng quan trọng, mà nhóm cầu thủ này còn tác động trực tiếp lên các yếu tố chiến thuật và giữ vị trí trung tâm trong lối chơi của đội tuyển. Ở mức độ thấp hơn một chút, Arda Guler đã giúp Thổ Nhĩ Kỳ tạo nên những chiến thắng cảm xúc và có mặt ở vòng đấu loại trực tiếp sau nhiều năm, với 1 bàn thắng và 2 pha kiến tạo.

Trong khi đó, Xavi Simons đã khiến hầu hết những cổ động viên Hà Lan quên đi sự vắng mặt của Frenkie de Jong với 1 bàn thắng, 2 pha kiến tạo và có 10 đường chuyền quan trọng trong 6 trận đá chính cho Hà Lan. Một mức độ ảnh hưởng lớn hơn bất kì tiền vệ nào chơi ở cùng vị trí với anh.

Sau đó, màn trình diễn đáng thất vọng của những ngôi sao lớn đến từ các ứng viên vô địch như Ronaldo, Bruno Fernandes, Mbappe, Luka Modric hay Antoine Griezmann tại giải đấu, càng khiến cho những tài năng trẻ trở nên nổi bật hơn.

Sự sa sút của Ronaldo là rõ ràng nhưng những người như Mbappe không thể chiếm lấy sân khấu được cho là dành riêng cho anh tại nước Đức là một nỗi thất vọng lớn. Biểu tượng của sự tương phản đấy được nhấn mạnh trong trận bán kết giữa Pháp và Tây Ban Nha: Mbappe đã thất bại trong cuộc đối đầu trực tiếp với Yamal. Ngày hôm đó, thần đồng của xứ đấu bò cũng đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ trẻ tuổi nhất ghi bàn tại một kì EURO hoặc World Cup.