Sunderland - Man United: Tìm tia nắng ở sân Ánh sáng

(Thethaovanhoa.vn) - David Moyes và các học trò đang rất cần một tia sáng để xua tan đi bầu không khí u ám đang bủa vây Old Trafford. Sau 90 phút tại sân The Light, họ có toại nguyện?

Những nỗ lực của Man United, với 6 trận thắng liên tiếp, đã đổ sông đổ bể chỉ sau hai thất bại trên sân nhà Old Trafford. Họ vừa bị Swansea loại khỏi cúp FA, và gần như hết hy vọng bảo vệ chức vô địch Premier League khi đã kém Arsenal đến 11 điểm. Bây giờ, cúp Liên đoàn là con đường dễ dàng nhất để Man United với tới một danh hiệu ở mùa giải này.

Nhưng liệu Sunderland, đội bóng đang xếp đội sổ ở Premier League, có phải là một đối thủ dễ chơi?

Sunderland, sát thủ của những ông lớn

Niềm tin là một thứ xa xỉ đối với các CĐV Man United ở mùa giải này, bởi đơn giản họ đã bị phản bội quá nhiều. Quỷ đỏ đã thua đến 7 trận (5 trên sân nhà), trước những đối thủ từ mạnh (Liverpool, Man City), khá (Tottenham, Swansea, Everton, Newcastle) đến trung bình (West Brom). Không ngạc nhiên khi Sunderland cũng có quyền mơ đến chiến thắng trước nhà ĐKVĐ Premier League.

Niềm tin của thầy trò Gustavo Poyet thật ra không hoàn toàn vô căn cứ. Mặc dù đang xếp cuối tại Premier League, nhưng Sunderland lại đang được coi là một sát thủ của những ông lớn. Ngày 10/11 năm ngoái, chính họ đã quật ngã Man City với bàn thắng duy nhất của Phil Bardsley. Hơn một tháng sau, sân Ánh sáng lại chứng kiến một cơn địa chấn khi Sunderland loại Chelsea ở tứ kết cúp Liên đoàn. Còn gì để kể về Sunderland? Chính họ là đội chấm dứt chuỗi 10 trận bất bại của Everton, điều mà Man United, Liverpool, và Arsenal đều không làm nổi. Nếu gặp các đối thủ ngang tầm mà Sunderland cứ đá như thế thì hẳn giờ này họ đã chẳng ngụp lặn ở vị trí bét bảng.

Thật ra, hồi tháng 10, Man United đã từng trải qua 90 phút khá mệt nhọc ở sân Ánh sáng. Đó là một trận đấu mà họ bị dội một gáo nước lạnh từ rất sớm (phút thứ 5), và chơi bế tắc gần hai phần ba thời gian. Chỉ đến khi tài năng trẻ Januzaj bất ngờ tỏa sáng với một cú đúp, Man United mới có thể ra về với 3 điểm.

Rooney trở lại, chiến thắng trở lại?

Sau trận đấu đêm nay, Man United sẽ trở về sân nhà Old Trafford để chạm trán chính Swansea, đội bóng vừa loại họ khỏi cúp FA. Một tuần sau đó, họ có chuyến làm khách đầy giông bão tới sân Stamford Bridge.

Đó đều là những trận đấu đầy khó khăn với thầy trò David Moyes, và để tránh tụt sâu hơn nữa vào cuộc khủng hoảng hiện nay, họ rất cần một cú hích từ trận đấu ở sân Ánh sáng đêm nay để lấy lại tinh thần. Nhưng quyết tâm là một chuyện, thực hiện được lại không phải đơn giản. Ngoài việc từng quật ngã các ông lớn, Sunderland còn trở nên khó chịu hơn trong thời gian gần đây khi mới thua đúng 1 lần ở 7 trận gần nhất (0-1 trước Aston Villa). Đặc biệt, trong 6 trận không thua ấy, họ cầm hòa những đối thủ ngang cơ (West Ham, Norwich, Cardiff), nhưng lại đánh bại những đội được đánh giá trên tầm (Chelsea, Everton).

Tuy nhiên, David Moyes đã nhận một tin vui trước giờ xuất trận: Wayne Rooney đã bình phục chấn thương háng và sẵn sàng trở lại trong chuyến hành quân đến Đông Bắc. Với tầm quan trọng của cúp Liên đoàn ở thời điểm này, chiến lược gia người Scot chắc chắn phải tung ra một đội hình mạnh hơn so với những cái tên xuất phát trước Swansea, và Rooney sẽ là người quan trọng nhất. Có anh, Man United sẽ có một cây cầu nối hữu hiệu giữa hàng tấn công và tiền vệ, sẽ có một cỗ máy hoạt động không mệt mỏi, và quan trọng hơn cả là hiệu ứng tích cực từ tinh thần chiến binh của anh. 

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa