Derby Milan vì Champions League: Bây giờ hoặc không bao giờ nữa

(Thethaovanhoa.vn) - Ánh sáng của bóng đá dường như không tới nơi này, khi derby Milan không còn lấp lánh những ngôi sao sáng nhất như khi Milan và Inter từng sở hữu trong những tháng năm lung linh nhất.

Tiếng nhạc Champions League đang vang lên rất xa xăm, khi hai đội bóng thành Milan đối đầu với nhau đêm nay, nhưng tiếng nhạc ấy cũng thôi thúc chính họ cho một cuộc quyết đấu được chờ đợi từ lâu, cũng vì Cúp Châu Âu.

• ĐIỂM NHẤN Arsenal 3-1 AC Milan: Dấu ấn Welbeck. Arsenal giờ ngại nhất... Atletico
• ĐIỂM NHẤN AC Milan 0-2 Arsenal: Pháo thủ có thể vô địch Europa League, Milan chạm đất
• AC Milan 0-2 Arsenal: Pháo thủ trở lại, Wenger lại được cứu rỗi

Từ “derby hụt” đến “derby bù”

Thời gian thật tàn nhẫn. Rất nhiều đổi thay đã diễn ra chỉ sau một tháng, kể từ ngày trận derby Milan cũng như toàn bộ vòng đấu hôm Chủ nhật 4/3 bị hoãn lại cho đến tận tuần này, vì cái chết đột ngột của đội trưởng Fiorentina Davide Astori. Vào thời điểm ấy, Inter đang chìm sâu trong khủng hoảng, HLV Spalletti đang vò đầu bứt tai trước những kết quả tệ hại của đội bóng mà ông dẫn dắt, và trận thắng đội cuối bảng Benevento ở vòng trước đó cũng không cho thấy những tín hiệu vui mừng nào.

Trong khi ấy, Milan của Gattuso đang chơi những trận tuyệt vời, đang trải qua một quá trình bất bại kéo dài dẫn đến những suy nghĩ rằng, họ đã hồi sinh mạnh mẽ nhất. Một chiến thắng derby sẽ không chỉ đồng nghĩa với 3 điểm, mà còn nhiều hơn thế nữa, là niềm tin, sự hứng khởi, và Milan tiến gần hơn nữa, đe dọa vị trí của Inter. Khi ấy, cách biệt giữa họ là 7 điểm.

Nhưng trận đấu không diễn ra, và kể từ tuần nghỉ đó đến giờ, Inter đã trở lại, mạnh mẽ hơn bao giờ hết, giống như một người vừa bừng tỉnh sau cơn mê dài. Họ đã thắng 3 trận liên tiếp, không thủng lưới trong 392 phút, đã có những thay đổi lớn lao cả về tinh thần và đội hình, với sự chói sáng của những Cancelo, Rafinha và Brozovic, những người được đưa vào để thế chỗ cho Nagatomo, Borja Valero và Vecino mệt mỏi và thiếu sinh khí. Đặc biệt nhất là Icardi. Chân sút người Argentina đã liên tục nổ súng, ghi 6 bàn trong 2 trận đấu gần nhất và lại trở thành một con ngoáo ộp đe dọa hàng thủ của Milan (trước đó, anh đã chứng minh mình là ai trong trận lượt đi, với cú hattrick hạ gục Donnarumma).

Chứng kiến cái cách mà Icardi đã hành hạ Sampdoria và Verona trong hai trận gần nhất, có thể dễ dàng nhận ra rằng, anh đã gạt bỏ sang bên rất nhiều áp lực và các vấn đề cá nhân để bừng sáng. Khi cuộc khủng hoảng đã ở phía sau, Inter bước vào trận derby bù với một niềm tin sắt đá: họ đã mạnh mẽ trở lại. Thêm một điều nữa, Gattuso không còn đáng sợ như trước. Khoảng cách giữa hai đội cũng tăng thêm 1 điểm, thành 8 điểm.

Milan thiếu gì để trở lại đỉnh cao? Tốc độ, chiều sâu, kinh nghiệm, cầu thủ đẳng cấp...

AC Milan vẫn đang có phong độ khá ấn tượng ở Serie A khi họ bất bại 10 trận liên tiếp cho tới khi thua Juventus 1-3 cuối tuần qua. Kể cả ở trận thua Juve, Milan cũng chơi tương đối tốt và chỉ thua bởi đối thủ có những cá nhân xuất sắc hơn.

Inter đã hồi sinh, còn Milan?

Thật thế, đã có nhiều điều xảy ra với Milan trong vòng một tháng. Từ một đội bóng hồi sinh về niềm tin và hồi sinh về nhân sự, như Bonucci, Calhanoglu, những cầu thủ trẻ như Cutrone và Calabria được tin tưởng mạnh mẽ, họ đã thua 3 trận, trong đó có 2 trận thua Arsenal ở Europa League và mới rồi, thua Juve ở Serie A. Những thắng lợi của Milan trong quãng thời gian ấy cũng rất chật vật. Đấy là những chiến thắng từ các bàn thắng ở phút cuối của Andre Silva trước Genoa và Chievo.

Phải chăng vì thế, những lời hứa sẽ ký hợp đồng gắn bó với Gattuso thêm ba mùa nữa của ban lãnh đạo Milan từ tuần trước đến nay dường như đã bay theo gió? Tuần trước, giám đốc Mirabelli của Milan nói chắc như đinh đóng cột, rằng một bản hợp đồng mới cho Gattuso sẽ là một món quà Phục sinh.

Nhưng đến giờ, hai bên chưa ngồi vào đàm phán, và Gattuso, dù thất vọng trước thực tế ấy, hôm trước có nói rằng, việc chưa ký hợp đồng “không phải là vấn đề”. “Vấn đề của Milan không phải là tôi”, anh nói, “nhưng tôi không muốn nhắc đến chuyện này nữa. Cứ để mọi chuyện tiến triển đến đâu rồi ta sẽ bàn tiếp”. Điều gì đã xảy ra? Ban lãnh đạo Milan không tin anh nữa, khi họ lại “câu giờ” nhằm tìm kiếm các tên tuổi khác cho ghế HLV, hay đơn giản chỉ là họ muốn đẩy anh vào chân tường, để anh cố gắng hơn nữa trong trận derby, vốn được coi như một “bài thi” lớn?

Dù thế nào đi nữa, họ cũng sẽ gặp nhau đêm nay. Mỗi trận đấu với Milan từ giờ đến hết giải, cả trận chung kết Cúp Italy với Juve vào tháng tới nữa, cũng là một trận chung kết thực sự. Chung kết với chính anh nữa, và đêm nay, nếu lại thua Inter, giấc mơ Champions League của Milan sẽ tan thành khói mây. Bây giờ hoặc không bao giờ nữa. Nhưng có một điều chắc chắn, trong đêm Champions League, cả Milan và Inter cùng phải chiến đấu vì một suất dự Champions League ở mùa tới.

Đấy là giải đấu mà cả Milan và Inter đều vắng mặt trong hai mùa bóng sóng gió gần đây. Những ông chủ Trung Quốc đã đến, đã hứa hẹn, đầu tư rất nhiều tiền của, đã đem đến hy vọng và rồi cả những hoài nghi cũng như tương lai không chắc chắn, nhất là với Milan. Những đội hình của họ cũng đầy xáo trộn trong công cuộc cải tổ không biết đến bao giờ mới kết thúc, trong khi ánh sáng của bóng đá đang chói ngời ở những nơi khác từ lâu, ở Paris, Madrid, Barcelona hay Manchester. Milan không còn là thủ đô của bóng đá Italy, chưa nói gì đến bóng đá Châu Âu như những năm đầu của thế kỷ 21.

Ngỡ cứ như một thế kỷ đã qua kể từ ngày họ phải loại nhau ở bán kết Champions League 2002/03, khi bóng đá Ý vẫn trên đỉnh cao châu lục...

Anh Ngọc