22h00, 24/1, Man City - Middlesbrough: Man City có nghiêm túc với FA Cup?

(Thethaovanhoa.vn) - Dù cho kết quả trong các tuần lễ tới có ra sao, lịch thi đấu sẽ không thể là cái cớ để giải thích cho những trận đấu thất vọng của Man City, nếu chúng đến, bắt đầu với trận tiếp Middlesbrough trên sân nhà ở Cúp FA tối nay.

Đừng xem thường cúp FA

Đội bóng áo xanh đã bỏ mất những ngày nghỉ quý giá trong lịch đá dày đặc của họ bởi trận giao hữu vô nghĩa với Hamburg vào giữa tuần ở sân Hazza Bin Zayed tại Abu Dhabi. Dù thắng 2-0, đó hoàn toàn là một màn biểu diễn không cần thiết chỉ vì đòi hỏi của các ông chủ dầu mỏ, chứ không phải bởi những cân nhắc chuyên môn. Thật kỳ lạ khi họ lại “tranh thủ” tới Abu Dhabi vào giữa tháng 1, khi mà cuộc đua cho chức vô địch Premier League bắt đầu vào guồng.

Một phần lý do của trận giao hữu có lẽ là bởi Cúp FA không phải ưu tiên cao nhất của đội bóng áo xanh mùa này, nhưng đó là danh hiệu lớn đầu tiên mà đội bóng giành được dưới thời các ông chủ mới từ Abu Dhabi, vào năm 2011. Hành trình của HLV Manuel Pellegrini và các học trò ở Cúp FA cho tới giờ cũng khá thuận lợi. Sau chiến thắng ở vòng 3 trước đội hạng Nhì (Championship) Sheffield Wednesday, họ lại được chơi trên sân nhà ở vòng 4 và bốc được lá thăm khá nhẹ nhàng mang tên Middlesbrough, ít ra là dễ dàng hơn nhiều so với việc bay gần 10 tiếng đồng hồ tới Abu Dhabi.

Lần cuối cùng Man City gặp Boro ở Premier League, đội bóng vùng Eastlands đã thảm bại 1-8, nhưng đó đã là tháng 5/2008. Mới 7 năm, nhưng giờ Man City đã là một kẻ khác, nghiễm nhiên sánh ngang với những ông lớn ở Anh, nhờ vào tiền dầu mỏ.

Không phải ngại Boro?

Pellegrini giờ hẳn không bận tâm nhiều tới một đối thủ như Boro khi mà cuộc rượt đuổi Chelsea của họ ở Premier League đang gặp nhiều trắc trở với những kết quả thất vọng: bị Everton cầm hòa và thua trận đầy thất vọng trước Arsenal. Một Man City chơi nghiêm túc và dốc hết sức sẽ không gặp vấn đề gì trong việc vượt qua Middlesbrough ở Etihad, nhưng động lực chính là vấn đề lớn nhất của đội chủ nhà lúc này.

Trận giao hữu với Hamburg cũng đã để lại những hậu quả đáng tiếc. Với việc Man City đã mất Yaya Toure vì CAN 2015 và Samir Nasri vì một chấn thương bắp chân, mất thêm Lampard sẽ là vấn đề không nhỏ cho tuyến giữa. HLV Karanka, một người TBN, có khuynh hướng sử dụng hàng tiền vệ công 3 người thiên về tốc độ và sự khéo léo hơn là sức mạnh như kiểu Anh, với Adam Reach, Bamford và Tomlin đều có thể gây ít nhiều khó dễ cho tuyến phòng ngự vốn không lấy gì làm chắc chắn của đội chủ nhà.

Lampard, một tiền vệ kiểu Anh điển hình, mạnh mẽ và nhiều kinh nghiệm, lẽ ra sẽ được đá chính và rất giá trị cho những trận đấu như thế này. Vắng anh, Pellegrini nhiều khả năng sẽ phải dựa vào James Milner để kiểm soát tuyến giữa, sau khi cặp tiền vệ trung tâm Brazil Fernando-Fernandinho tỏ ra thiếu hiệu quả trước Arsenal ở Premier League tuần rồi.

Áp lực cũng sẽ đè lên vai Edin Dzeko và Stevan Jovetic, những tiền đạo đắt giá nhưng đã chơi thất vọng kể từ đầu mùa. Chấn thương của Sergio Aguero và phong độ thất vọng của 2 chân sút đó đã khiến Man City phải mạo hiểm với luật công bằng tài chính để mua thêm Wilfried Bony. Nhưng trong khi chờ đợi ngày ra mắt của tiền đạo người Bờ Biển Ngà, giờ họ vẫn phải trông cậy vào Dzeko và Jovetic, cả hai đã ghi bàn vào lưới Hamburg giữa tuần rồi.

Nhưng ngay cả với những vấn đề của đối thủ, Boro có lẽ không đủ nguồn lực để tận dụng các điểm yếu của Man City, đơn giản bởi họ thua kém đối phương về đẳng cấp. Man xanh đang rất cần một chiến thắng và ngay cả với đội hình 2, có lẽ họ vẫn đủ sức giành được điều đó.

PV
Thể thao & Văn hóa