Djokovic đối mặt 'hiện thực mới' sau khi bị loại sớm ở Madrid Open

Novak Djokovic, tay vợt từng thống trị làng quần vợt thế giới trong hơn hai thập kỷ, đang phải đối mặt với một "hiện thực mới" đầy thách thức sau khi bị loại ngay vòng hai Madrid Open 2025. 

Thất bại 6-3, 6-4 trước Matteo Arnaldi, tay vợt không được xếp hạng hạt giống từ Ý, đánh dấu trận thua liên tiếp thứ ba của Djokovic trong mùa giải này, một điều hiếm thấy trong sự nghiệp lẫy lừng của anh.

Ở tuổi 37, Djokovic bước vào Madrid Open với tâm thế thận trọng sau những tuần lễ căng thẳng. Trước đó, anh đã để thua Jakub Mensik ở chung kết Miami và Alejandro Tabilo ngay trận ra quân tại Monte Carlo Masters. Dù những thất bại trước phần nào được lý giải bởi vấn đề nhiễm trùng mắt ở Miami, màn trình diễn thiếu sức sống trước Arnaldi cho thấy một Djokovic khác lạ. Anh mất break ngay đầu trận, không tìm được nhịp điệu và chỉ thực sự bùng nổ khi đã quá muộn.

Sau trận đấu, Djokovic thẳng thắn thừa nhận: "Kỳ vọng của tôi không cao. Tôi chỉ hy vọng chơi nhiều hơn một trận so với Monte Carlo. Đây là một hiện thực mới đối với tôi. Việc chỉ cố gắng thắng một hoặc hai trận, không nghĩ đến việc tiến sâu, là cảm giác hoàn toàn khác biệt so với hơn 20 năm thi đấu chuyên nghiệp." Những lời này cho thấy một sự thay đổi lớn trong tâm lý của tay vợt từng giành 99 danh hiệu ATP, người giờ đây phải học cách chấp nhận những thất bại sớm thường xuyên hơn.

Arnaldi, tay vợt 24 tuổi xếp hạng 44 thế giới, đã tận dụng tốt cơ hội với lối chơi phòng ngự chắc chắn và những cú forehand uy lực. Trong những năm trước, Djokovic khó có thể thua một trận như thế này. Tuy nhiên, thất bại trước Arnaldi là minh chứng cho một mùa giải đầy khó khăn, khi anh đã hai lần thua ba trận liên tiếp trong năm 2025 – điều chưa từng xảy ra kể từ năm 2018. Với thành tích 12 thắng, 7 bại, Djokovic có nguy cơ rời top 5 bảng xếp hạng ATP, tùy thuộc vào kết quả của các tay vợt khác.

Dù vậy, Djokovic không đổ lỗi hay than vãn. Anh nhìn nhận đây là "vòng tuần hoàn của sự nghiệp" và cố gắng biến những thất bại thành động lực. Anh chia sẻ: "Tôi không thể ngồi đây phàn nàn về sự nghiệp của mình. Nhưng cảm giác này rất khác, và tôi phải học cách chấp nhận, đối mặt theo cách đặc biệt." Grand Slam vẫn là mục tiêu lớn nhất của Djokovic, đặc biệt là Roland Garros sắp tới, nơi anh hy vọng tìm lại phong độ đỉnh cao. Tuy nhiên, anh cũng thừa nhận không chắc mình có thể làm được điều đó, dù sẽ cố gắng hết sức.

Thất bại ở Madrid không chỉ là một trận thua, mà còn là dấu hiệu của những thách thức mới trong giai đoạn cuối sự nghiệp của Djokovic. Áp lực thi đấu, từng là động lực giúp anh tỏa sáng, giờ đây mang một sắc thái khác. "Áp lực là một phần của thể thao, nhưng giờ nó là một loại áp lực khác," anh nói. Dù vậy, Djokovic vẫn giữ tinh thần lạc quan, nhấn mạnh rằng mỗi lần bước ra sân, anh vẫn cảm nhận được sự hồi hộp, căng thẳng và cả niềm vui.

Với ba danh hiệu Madrid Open trong sự nghiệp, Djokovic rời thủ đô Tây Ban Nha năm nay với nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. Liệu đây có phải lần cuối anh thi đấu tại đây với tư cách tay vợt? "Có thể," anh trả lời đầy trăn trở, nhưng cũng để ngỏ khả năng trở lại, dù có thể không phải là một người chơi. Trong bối cảnh quần vợt thế giới đang chứng kiến sự trỗi dậy của thế hệ trẻ, Djokovic đang phải điều chỉnh để thích nghi với một chương mới, nơi sự thống trị tuyệt đối không còn là điều hiển nhiên.