Niềm hy vọng của Thụy Điển: Tuổi 30 của Ibra

(TT&VH) - Thụy Điển không được nằm trong số các ứng viên vô địch của giải đấu danh giá nhất châu Âu lần này, nhưng họ có một sát thủ có thể tạo ra sự khác biệt- không phải do những thành tích ở những trận đấu trước đây trong màu áo của đất nước có giải Nobel nổi tiếng – mà do đang ở độ chín muồi về tài năng và có thể bùng nổ trong Euro 2012.

Zlatan Ibrahimovic bắt đầu thi đấu cho đội tuyển Thụy Điển từ tháng 1 năm 2001, khi anh 20 tuổi. Cũng từ lâu, anh đã là một VIP (người rất quan trọng), một thủ lĩnh mà đất nước ở vùng Bắc Âu trông chờ. Tuy nhiên, với ĐTQG, giống như Cristiano Ronaldo với Bồ Đào Nha, Ibrahimovic chưa để lại một dấu ấn gì đặc biệt. Tại World Cup 2002, giải đấu quốc tế quan trọng đầu tiên của Ibra, anh chỉ chơi có ba trận. Đó là thời kỳ của Henrik Larsson và Fredrik Ljungerg, còn anh chỉ là người mới bắt đấu. Tại EURO 2004, tiền đạo nổi tiếng về tài năng trong sân cỏ và những phát ngôn ngoài đời, còn sút hỏng một quả penalty trong lượt đá phạt luân lưu trước Hà Lan. Tại World Cup 2006, Zlatan Ibrahimovic chơi nhạt nhòa. Đến Euro 2008, anh lại có vấn đề về đầu gối và cũng không thể hiện được gì nhiều.

Ở tuổi 30, và với tấm băng đội trưởng, Ibra đã chín muồi hơn - Ảnh: Getty

Tuy nhiên, Ibra của năm nay lại khác. Cuối cùng có vẻ cầu thủ này đã đạt độ chín muồi mà đất nước Thụy Điển chờ đợi ở anh. Ibra đến với giải châu Âu năm nay với phong độ cao nhất và với những con số kỷ lục. Kết thúc Serie A, anh là Vua phá lưới, với 28 lần sút thủng lưới đối phương, và vượt qua các thành tích cá nhân trước đây, với tổng cộng 39 bàn thắng ở mùa bóng này trên tất cả các mặt trận. Và không suy giảm về thể lực ở giai đoạn cuối của mùa bóng.  Massimiliano Allegri đã dùng đúng liều với tiền đạo con cưng của mình. “Chưa bao giờ anh ấy lại mạnh mẽ như thế ở cuối mùa bóng”, một trong những nữ nhà báo thân quen với Ibra và từng phỏng vấn anh năm 2009 đã nói như vậy.

2009 chính là năm Ibra tạm thời “bỏ” đội tuyển. “Anh ấy ở Barcelona và cái đầu cũng ở đó luôn. Đội tuyển Thụy Điển vừa bị loại tại World Cup ở Nam Phi và không có những trận đấu quan trọng trong vòng 10 tháng. Thế là Ibra bỏ tuyển”, Gara kể tiếp. Có thể Ibra nghĩ rằng với Barca mọi việc sẽ khác. Nhưng không phải như vậy. Điều đầu tiên mà Ibra làm vào tháng 6 năm 2010 là thông báo quay lại với ĐTQG. “Anh ấy cần tình yêu của Thụy Điển”.

Không mang dòng máu Thụy Điển, nhưng...

Thụy Điển luôn là nơi “trú ẩn” của tiền đạo cao to nhưng đậm chất kỹ thuật này. Mỗi khi có vấn đề, về thể lực hay thiếu động lực, anh thường trốn về quê hương để gặp gỡ với bạn bè cũ ở Malmo, trong đó có Richard Dahan, chuyên gia thể lực của Ibra, để đi câu, giải sâu và trở lại CLB. Ibrahimovic đã rời đất nước của mình từ 2001, khi về thi đấu cho Ajax. Nhưng Thụy Điển luôn là nơi anh tìm về mỗi khi trống vắng.

Ngay từ “quê hương” của Ibra cũng là một câu chuyện. Zlatan sinh ra ở Thụy Điển nhưng bố anh là người Croatia còn mẹ anh là người Bosnia. Và anh lớn lên ở Rosengard, tổ chim của những người nhập cư. Trong cuốn tự truyện của mình mang tên “Io Ibra” (Tôi Ibra), anh kể trong tủ lạnh của bố chỉ có toàn bia, còn may mắn lắm mới có nước hoa quả.  “Ở nhà, chúng tôi thường xem các trận thượng đài của Ali và Tyson hay các cuốn phim của Bruce Lee và Jackie Chan. Khi không có phim thì xem tin tức về cuộc chiến tranh ở Nam Tư (cũ). Cha tôi sống với những cái như thế. Mãi đến 20 tuổi, tôi mới xem bộ phim đầu tiên của Thụy Điển. Tôi không có chút kiến thức gì về việc ai là những anh hùng hoặc những nhà vô địch của nền thể thao Thụy Điển, như Ingemar Stenmark hoặc các tay vợt lớn”.

Đó là Thụy Điển mà Ibra bắt đấu phát hiện ra sau 20 năm. “Anh ấy là người nổi tiếng nhất của Thụy Điển, nhưng có tới 30% dân chúng không thể chịu đựng nổi Ibra vì không coi anh là một người Thụy Điển thực thụ”, vẫn lời của nữ nhà báo Gara. Mặc dù thế, anh vẫn nai lưng kéo đội tuyển quốc gia tại EURO lần này. Với trách nhiệm mới cùng chiếc băng đội trưởng trên cánh tay và với một vai trò mới. Ibrahimovic đã thay đổi cách chơi của mình: từ một số 9 chuyển sang số 10, và anh di chuyển nhiều hơn, xuất phát từ phía sau. ĐTQG Thụy Điển, với đặc trưng luôn có một hàng phòng ngự vững chắc nhưng lại thiếu một hàng tiền đạo sắc sảo, lần này đã thay đổi ngược lại.

Người Thụy Điển đã đặt tất cả hy vọng Ibrahimovic, vào tham vọng và sự cống hiến của anh. Người ta đang mong chờ Ibra bùng nổ. Và những dấu hiệu đầu tiên đã chọ họ một tia hy vọng.

Khang Chi