01h45 ngày 19/5, Porto - Braga: Porto & giấc mộng ăn ba

(TT&VH)- Sau khi giành chức vô địch Primeira Liga (giải VĐQG Bồ Đào Nha), Porto tràn đầy quyết tâm chinh phục danh hiệu Europa League, hành trình thứ hai trên con đường mơ đến cú ăn ba. Tham vọng của Porto liệu có thành hiện thực, trước “ngựa ô” Braga mà họ không còn xa lạ gì?

Từ Sevilla đến Dublin

Sau một pha gạt bóng khéo léo là cú sút chân phải cực mạnh, mành lưới Celtic rung lên. Những gương mặt đến từ Scotland cúi gằm xuống đất, trong khi khán đài sân Olímpico de Sevilla, được xây dựng để phục vụ cho giải VĐ điền kinh thế giới 1999, như vỡ tung trước sự reo hò của các CĐV Porto. Ở băng ghế huấn luyện, Jose Mourinho nhảy lên một cách điên cuồng. Khoảnh khắc ấy diễn ra ở phút 115 của trận chung kết Cúp UEFA 2002-03, và Derlei là nhân vật chính.

Chiến thắng 3-2 của Porto trước Celtic ở Sevilla ngày 21/5/2003 là một trong những trận chung kết kịch tính và giàu cảm xúc nhất trong lịch sử Cúp UEFA (tiền thân Europa League). Nó đánh dấu bước chuyển mình vĩ đại trong lịch sử Porto, sau vài năm ngập trong gian khó. Mùa ấy, lần đầu tiên trong lịch sử Porto giành cú ăn ba, và Mourinho từ một kẻ vô danh trở thành cái tên “hot” của bóng đá châu Âu.

Porto (áo xanh) tràn đầy quyết tâm chinh phục danh hiệu Europa League- Ảnh Getty

Tròn 8 năm sau, Porto đang đứng trước cơ hội để tái lập kỳ tích ấy. “Những chú rồng” đã giành chức vô địch Primeira Liga, và đang quyết tâm chinh phục thành công Europa League, trước khi hoàn tất cú ăn ba vào cuối tuần này, trong trận chung kết Taca de Portugal (Cúp QG) với Vitoria Guimaraes.

Có điểm gì chung giữa Porto ngày nay và đội hình giành chiến thắng ở Sevilla 8 năm trước? Hai vị thuyền trưởng Mourinho và Villas Boas đều còn vô danh trước khi đưa Porto vào chung kết, và chưa giành được bất kỳ một danh hiệu quốc tế nào. Villas Boas, HLV đương nhiệm của Porto, thậm chí còn trẻ hơn 7 tuổi so với Mourinho ngày ấy.

Trên sân Olímpico de Sevilla, với cú đúp vào lưới Celtic, Derlei sau đó trở thành Vua phá lưới của giải với 12 bàn thắng. Hiện tại, Falcao đang dẫn đầu danh sách ghi bàn (16 lần lập công), và việc một chân sút nào của Braga vượt qua cầu thủ người Colombia để ẵm ngôi Vua phá lưới là điều không thể xảy ra (Alan, cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho Braga ở Europa League mùa này, chỉ có… 2 bàn).

Quá khứ thuộc về Porto, và hiện tại cũng đứng về đội bóng thành phố cảng nổi tiếng nhất Bồ Đào Nha. Porto đang sở hữu một HLV tài năng và đang trên đường trở thành nhà cầm quân trẻ nhất lịch sử giành Cúp châu Âu; đang có một chân sút mà cả châu Âu thèm muốn, và số bàn của một mình anh nhiều gần gấp 3 tổng số bàn thắng của Braga (6 bàn). Hơn nữa, từ năm 2009 đến nay, Porto chưa một lần thất bại khi đối mặt với Braga.

Đừng đùa với Braga

Porto đang có lợi thế rất lớn để lần thứ hai trong lịch sử đăng quang ở Europa League/Cúp UEFA. Dù vậy, đội quân của HLV trẻ Villas Boas không được phép coi thường Braga. Để hướng đến cú ăn ba, Porto cần phải rất tập trung trước những nguy cơ tiềm ẩn mà Braga có thể mang lại.

Ở đấu trường trong nước, Braga chẳng là gì so với Porto. Trên bình diện châu Âu, Braga cũng chỉ là “con muỗi” nhỏ xíu so với “chú rồng” Porto. Đây mới là lần đầu tiên Braga đi xa đến thế trong một giải đấu cấp châu lục, thành tích mà đội bóng có tuổi đời 96 trước đó thậm chí không ám mơ. Trước khi giành vé đến Dublin mùa này, thành tích tốt nhất của Braga chỉ là lọt vào vòng 1/8 Cúp UEFA các mùa 2006-07 và 2008-09. Điều đó cũng có nghĩa, nếu so về kinh nghiệm thì Braga chẳng là gì so với đối thủ trong trận chung kết của mình.

Nhưng chính việc lần đầu tiên xa đến thế ở một sân chơi cấp châu lục đôi khi mang lại lợi thế không nhỏ. Thứ nhất, Braga không phải chịu sức ép về việc phải chiến thắng, khi mà vào chung kết đã là một kỳ tích vượt ngoài mong đợi. Thứ hai, việc luôn ra sân với niềm lạc quan lớn lao là thứ vũ khí quan trọng đối với đội bóng thuộc thành phố cổ Braga, cái nôi của Thiên chúa giáo ở Bồ Đào Nha.

Con đường mà Braga - kẻ rơi xuống từ Champions League, đi từ đầu mùa thể hiện điều đó. Để được đến Dublin để “họp đồng hương” với Porto, đội quân của HLV Domingos Paciencia đã xuất sắc loại gã khổng lồ Liverpool, buộc Dynamo Kiev phải ngậm ngùi rời cuộc chơi, trước khi đánh bại Benfica. Braga có thể là đội bóng chơi tấn công rất dở, nhưng khả năng phòng ngự của họ rất đáng tự hào. Hàng thủ Braga mới chỉ để thua 4 bàn, trong đó có đến 5 trận thủ môn Artur giữ sạch lưới.

Với bộ mặt của một “ngựa ô”, Braga thực sự là một liều thuốc thử xứng đáng trên con đường đến vinh quang của Porto.

Ký ức 34 năm

Người hâm mộ Porto đang có quá nhiều lý do để tin vào chiến thắng của đội nhà. Một trong số đó là ký ức của một ngày tháng Năm cách nay 34 năm. Hôm ấy cũng là ngày 18/5, Porto và Braga bước vào trận chung kết Taca de Portugal.

Trên sân Antas (sân cũ của Porto, trước khi chuyển sang Dragao), Fernando Gomes ghi bàn thắng duy nhất giúp Porto vượt qua Braga và lần thứ 4 giành Taca de Portugal. Chiến thắng ấy cũng kết thúc gần một thập niên trắng tay của Porto. Mùa giải sau đó, “những chú rồng” vươn mình mãnh mẽ và đăng quang ở Primeira Liga.

Dự đoán: 2-1

Ngọc Linh