Southampton có kém gì Man United ?

(Thethaovanhoa.vn) - Nếu trong quá khứ, Man United luôn được đánh giá cửa trên so với Southampton, thì giờ dù được thi đấu trên sân nhà, họ sẽ phải đối đầu với một đối thủ ngang cơ.

Lần gần nhất Man United đối đầu với Southampton ở Old Trafford, Adnan Januzaj đã có một ngày thi đấu xuất sắc. Tiền vệ người Bỉ đã thi đấu ấn tượng ở vị trí hộ công dạt cánh, đóng vai trò quyết định trong bàn mở tỉ số của Robin Van Persie, và đội chủ nhà đáng ra nên dẫn trước 2 hay 3 bàn trong hiệp 1. Trận đấu kết thúc với tỉ số hòa 1-1, với bàn gỡ hòa ở những phút cuối của Lovren.

Kể từ đó, rất nhiều thứ đã thay đổi. Januzaj đã sa sút đáng kể và không có nhiều cơ hội đá chính trong đội hình của Man United. "Quỷ Đỏ" cũng tăng cường lực lượng đáng kể trong mùa hè, và Angel Di Maria có thể sẽ thay thế vị trí của Januzaj tối nay. Southampton cũng không còn là đội bóng của hơn 1 năm về trước. Họ thay thế gần như toàn bộ đội hình xuất phát của mùa trước, nhưng lại thi đấu còn ấn tượng hơn dưới sự dẫn dắt của HLV Ronald Koeman.

Do đó, Man United nên cẩn thận. Sau khi thăng hoa với 6 trận thắng liên tiếp, họ đã chững lại khi bị cầm hòa ở 3 trong 4 trận gần nhất ở Premier League, trước những đối thủ dưới cơ như Aston Villa, Tottenham và Stoke City.

Phong độ của Southampton trái ngược hoàn toàn. Họ đã gượng dậy sau chuỗi 4 trận thua liên tiếp bằng 3 trận thắng và 1 trận hòa trong 4 trận gần nhất. Họ vẫn đang giữ thành tích là đội bóng để thủng lưới ít nhất ở Premier League với chỉ 15 bàn thua. Trong trận lượt đi ở St Mary, Southampton thi đấu lấn lướt hoàn toàn, nhưng Man United đã giành trọn vẹn 3 điểm với 1 cú đúp của Van Persie. Họ sẽ cần phải thi đấu tốt hơn thế mới mong làm được điều tương tự ở Old Trafford tối nay.

3-5-2 hay 4-4-2?

Man United sẽ phải làm gì? Trong trận đấu ở mùa giải năm ngoái, Man United không gây đủ sức ép cần thiết khi Southampton có bóng. Sự có mặt của Ander Herrera có thể giải quyết vấn đề đó trong khi Michael Carrick sẽ có nhiệm vụ điều tiết lối chơi và che chắn cho hàng thủ mỏng manh của "Quỷ Đỏ".

Van Gaal có thể tiếp tục duy trì sơ đồ 3-5-2 khi có trong tay sự trở lại của Luke Shaw, Marcos Rojo và Daley Blind, hoặc quay trở lại với sơ đồ 4-4-2 kim cương đã khá thành công ở đầu mùa, với bộ tứ Herrera - Di Maria - Mata - Carrick ở hàng tiền vệ.

Nếu đá 4-4-2 kim cương, Van Gaal sẽ phải chọn lựa giữa Falcao và Van Persie cho một suất đá chính bên cạnh Wayne Rooney. Falcao chưa đạt được phong độ mà các CĐV của Man United mong muốn, nhưng sự càn lướt và lối chơi máu lửa của anh sẽ gây được nhiều khó khăn cho hàng thủ chắc chắn cùa Southampton. Van Persie sẽ được cân nhắc dưới góc độ hiệu quả, khi anh đã ghi tới 6 bàn trong 5 trận gần nhất khi chạm trán với Southampton.

Những mối đe dọa từ đội khách

Trong khi đó, bên phía Southampton, họ sẽ không thể có Sadio Mane do phải về thi đấu cho Senegal ở CAN 2015. Mane đã ghi 3 bàn trong 3 trận gần nhất, trong đó có 2 bàn vào lưới Arsenal và Chelsea. Dusan Tadic duy trì phong độ ấn tượng từ đầu mùa, khi là một trong những chân kiến tạo hay nhất ở Premier League.

Graziano Pelle đang dần tìm lại được phong độ như giai đoạn đầu mùa và chính anh là người ghi bàn gỡ 1-1 trong trận lượt đi. Ngoài ra, một mối đe dọa khác cho Man United là James Ward-Prowse. Tiền vệ 20 tuổi đã thi đấu rất hay kể từ đầu mùa, và tỏa sáng trong chiến thắng 2-0 trước Arsenal bằng khả năng chuyền bóng ấn tượng. Ward-Prowse có thể lấp đầy vị trí mà Mane để lại để tăng thêm sức sáng tạo cho hàng công của Southampton. Hàng thủ không lấy gì làm chắc chắn của Man United sẽ có một buổi tối đầy khó khăn.

Khoảng cách giữa 2 đội trên bảng xếp hạng chỉ là 1 điểm, và đây hứa hẹn sẽ là một trận đấu rất khó khăn cho đội chủ nhà. Southampton đang dần chứng tỏ mình là một ứng viên nghiêm túc cho một vị trí dự Champions League, chứ không chỉ là chú ngựa ô nhất thời. Man United sẽ cần đạt phong độ cao nhất, nếu muốn có trận thắng đầu tiên trên sân nhà trong năm 2015.

Thanh Hoài
Thể thao & Văn hóa