Hôm nay khai mạc Asian Cup 2015: Trận chiến cuối cùng của Tim Cahill

(Thethaovanhoa.vn) - Sau khi cùng đội tuyển Australia rời Brazil hè năm ngoái, Tim Cahill đã tuyên bố rằng đó là VCK World Cup cuối cùng trong sự nghiệp. Nhưng Asian Cup 2015 mới là giải đấu quốc tế cuối cùng của ngôi sao này.

Sau khi Mark Viduka, John Aloisi, Harry Kewell, và Mark Schwarzer lần lượt từ giã sự nghiệp quốc tế, Tim Cahill là đại diện duy nhất của thế hệ vàng còn sót lại. Và ở tuổi 35, anh vẫn đang là niềm hy vọng lớn nhất của Socceroos ở kỳ Asian Cup lần này.

Cánh chim đầu đàn của Socceroos

Với 36 bàn thắng (sau 76 trận), Cahill đang là chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử đội tuyển Australia. Anh cũng đã ghi 5 bàn ở 3 VCK World Cup, thành tích sánh ngang với những Luis Suarez, Lionel Messi, Raul Gonzalez, Henrik Larsson và… Zinedine Zidane.

Và đừng nghĩ rằng Cahill chỉ biết sút tung lưới những chú lùn như Fiji, Tahiti hay Solomon. Pha bắt volley tuyệt vời vào lưới Hà Lan ở VCK World Cup 2014 thậm chí còn được đề cử bàn thắng đẹp nhất năm. Điều đáng nói là anh đã ghi tới 7 trong số 11 bàn thắng của đội tuyển Australia trong năm vừa qua. “Tôi vẫn rất yêu bóng đá, như ngày ra mắt Millwall ở tuổi 16. Bóng đá đến với tôi rất tự nhiên, như một niềm cảm hứng”, anh tâm sự như vậy trên ESPN.

Đó là một tín hiệu vừa vui vừa buồn với HLV Ange Postecoglou. Dù đã rất cố gắng thổi một làn gió mới vào Socceroos, nhưng ông đã bất lực với hàng công vốn còn quá phụ thuộc vào Cahill. Hiện tại, cả 4 chân sút Mathew Leckie, Tomi Juric, Robbie Kruse và Nathan Burns mới ghi tổng cộng… 5 bàn, chưa bằng số lẻ của Cahill. Song tiền đạo này vẫn đặt niềm tin vào lớp đàn em: “Tôi đã xem họ tập luyện và biết rằng họ có khả năng. Vấn đề chỉ còn là sự tự tin nữa thôi.”, anh quả quyết.

Cahill đã tỏa sáng rực rỡ dưới sự dìu dắt của HLV Postecoglou. Anh thích sự quyết đoán từ khâu chuẩn bị cho đến thực hiện của chiến lược gia này. Ý chí quyết tâm ấy của Postecoglou cũng chính là cách thức mà Cahill tiếp cận với từng trận đấu. “Cuối cùng thì tại Australia cũng có một người yêu bóng đá hơn tôi. Ông ấy chọn từng cầu thủ rất phương pháp, ông ấy nói chuyện với một sự say mê đặc biệt và luôn để lại dấu ấn ở các cầu thủ và đội bóng mà mình dẫn dắt”, Cahill nhận xét. “Ở đội bóng này, không ai được an toàn về vị trí cả. Bạn sẽ phải chiến đấu để xuất phát. Chúng tôi tin vào triết lý của ông ấy và hy vọng sẽ thực hiện được nó tại Asian Cup lần này”.

Kỳ vọng lớn ở Asian Cup 2015

Ngày Cahill ra mắt ĐTQG, Socceroos còn thuộc LĐBĐ Châu đại dương (OFC), vẫn hy vọng trở lại VCK World Cup sau hơn 30 năm, A-League hồi ấy thậm chí còn chưa ra đời, còn bóng đá chỉ là thứ yếu tại xứ sở chuột túi. 10 năm sau, bức tranh ấy đã sáng sủa hơn rất nhiều: Socceroos dự 3 VCK World Cup liên tiếp, Australia gia nhập LĐBĐ châu Á (AFC), còn A-League phát triển mạnh mẽ. Việc Western Sydney Wanderers giành AFC Champions League là một minh chứng.

Việc đăng cai Asian Cup là một cột mốc đáng nhớ với bóng đá Australia. Cahill, người muốn để lại một di sản cho thế hệ kế cận, hiểu rõ tầm quan trọng của sự kiện này. “Nếu bạn không hiểu nổi tầm quan trọng của giải đấu này, bạn sẽ không bao giờ giành được nó. Nhật Bản và Hàn Quốc đã tiến triển đáng kể, Iran đã chứng tỏ năng lực của họ ở VCK World Cup 2014. Sẽ có rất nhiều thách thức”, anh tỏ ra thận trọng.

Sự thận trọng ấy là có cơ sở. Những kết quả gần đây của Socceroos khiến nhiều người e ngại rằng họ không thể đáp ứng được sự kỳ vọng rất lớn trên sân nhà. Chỉ thắng 1 trong số 11 trận gần nhất, Australia đã tụt xuống hạng… 100 thế giới - một thứ hạng đáng báo động. Trận mở màn gặp Kuwait tối nay, vì thế, sẽ diễn ra với sức ép tâm lý không hề nhỏ.

Và tất nhiên, những CĐV sẽ lại gọi tên Tim Cahill!

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa