Liverpool - Arsenal 1-2: "Pháo thủ" trở lại cuộc đua

(TT&VH Online) - Dù vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Kuyt nhưng Liverpool vẫn để Arsenal giành trọn ba điểm ngay trên sân nhà Anfield. Đây đã là trận thua thứ sáu của "The Kop" trong mùa bóng năm nay.

Cả Liverpool và Arsenal đều đón nhận những tin vui trước khi trận quyết chiến một mất một còn này diễn ra. Về phía đội chủ nhà, “The Kop” chào đón sự trở lại của tiền đạo chủ lực Torres và việc những đội bóng cạnh tranh trực tiếp cho suất dự Champions League mùa tới là Tottenham và Man City đã không có được kết quả tốt nhất. Trong khi đó, cơ hội trở lại cuộc đua vô địch của Arsenal lại mở ra sau khi Chelsea và Man United “bước hụt” trong loạt trận đêm qua.

Alonso cũng tới sân Anfield để xem các đồng đội cũ thi đấu với Arsenal - Ảnh Getty

Sự tái hợp của bộ đôi Torres – Gerrard trên hàng công đã giúp đội chủ nhà thi đấu có phần lấn át Arsenal trong những phút đầu tiên. Tuy nhiên, hai đội thi đấu thăm dò lẫn nhau khi không đẩy cao tốc độ trận đấu lên và thường xuyên tập trung số đông ở khu vực giữa sân. Phút 11, tiền đạo người Tây Ban Nha có cơ hội đầu tiên để mở tỷ số sau pha phối hợp phản công nhanh với thủ quân Gerrard. Tuy nhiên, Torres đã không dứt điểm thành công trong pha đối mặt với thủ môn Almunia. Có vẻ như Torres vẫn chưa lấy lại được bản năng của một “sát thủ” sau chấn thương.

Do Van Persie và Bendtner vẫn phải dưỡng thương nên HLV Wenger buộc phải sử dụng tiền đạo nhỏ con, Arshavin cho vị trí trung phong của “Pháo thủ”. Tuy nhiên, lối đá và cách chiếm lĩnh không gian của “Sóc nhỏ” không phù hợp vị trí mới nên những đợt tấn công biên của Arsenal không phát huy được hiệu quả cao. Tiền đạo người Nga thường lọt thỏm giữa bộ đội trung vệ cao to là Agger và Carragher của đội chủ nhà.

Sau 20 phút đầu tiên chơi thăm dò, Liverpool đã chủ động dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng mở tỷ số. Các cầu thủ áo đỏ tổ chức được khá nhiều pha hãm thành nguy hiểm, đặc biệt là từ cánh phải của hậu vệ biên G. Johnson. Tuy nhiên, điều “The Kop” vẫn thiếu là sự chính xác trong những pha xử lý bóng cuối cùng. Dường như các cầu thủ chủ nhà chưa đạt được tâm lý thi đấu tốt nhất. Đã có hai lần Torres và Gerrard ngã trong vòng cấm nhưng trọng tài chính H. Webb đều từ chối không cho Liverpool hưởng quả đá phạt 11m.

Cuối cùng những nỗ lực tổ chức tấn công của Liverpool cũng được cụ thể hoá. Phút 41, các cổ động viên trên sân Anfield đã được dịp ăn mừng bàn thắng mở tỷ số của Kuyt. Từ pha đá phạt cố định của Aurelio, thủ môn Almunia xử lý bóng không tốt và tiền đạo người Hà Lan đã nhanh chân đá bồi mở tỷ số cho đội nhà. Bên ngoài sân, HLV Wenger đã tỏ vẻ không hài lòng về tình huống để thua của các học trò.

Dù hiệp 1 không có nhiều tình huống ăn bàn rõ nét nhưng Liverpool đã vươn lên dẫn trước nhờ pha chớp thời cơ của Kuyt. Dẫu sao đây cũng là kết quả xứng đáng cho đội chủ nhà khi Liverpool là đội cầm bóng và tổ chức được nhiều đợt tấn công có nét hơn Arsenal. Hàng tiền vệ năm người của “Pháo thủ” thi đấu thiếu hiệu quả trong cả tấn công lẫn phòng ngự trong 45 phút đầu tiên, trong khi thủ quân Fabregas gần như “mất tích” trên sân.

Kuyt nhanh chân mở tỷ số cho đội nhà - Ảnh Reuters

Không có gì lạ khi Arsenal tấn công dồn dập ngay từ những phút đầu tiên của hiệp 2 để tìm kiếm bàn thắng san hòa. Và nhờ sự “giúp sức” của G. Johnson, Arsenal đã có được thứ mà họ cần. Phút 50, từ pha căng ngang không mấy nguy hiểm bên cánh phải, hậu vệ Johnson đã lóng ngóng đá phản lưới nhà. Bàn thắng này cho thấy hàng phòng ngự, vốn là tuyến khá mạnh của Liverpool trong những mùa giải trước, vẫn thi đấu khá lỏng lẻo.

Bàn thắng san hòa tỷ số đã giúp các cầu thủ khách thi đấu tự tin hơn. Trong một ngày không may mắn, hậu vệ G. Johnson lại một lần nữa “hỗ trợ” Arsenal nâng tỷ số lên 2-1. Phút 58, hậu vệ của tuyển Anh xử lý bóng hỏng trong vòng cấm địa và “Sóc nhỏ” Arshavin đã tận dụng tốt cơ hội này để tung ra cú sút đẹp mắt đưa đội nhà vươn lên dẫn trước. Đây là bàn thắng thứ năm mà tiền đạo người Nga ghi được trên sân Anfield và là bàn thắng thứ hai kể từ khi Arshavin được bố trí chơi ở vị trí trung phong.

Nhận thấy việc các cầu thủ Arsenal kiểm soát hoàn toàn thế trận sau bàn thắng thứ hai, HLV Benitez đã buộc phải tung tiền vệ Aquilani vào sân. Tuy nhiên, những toan tính của chiến lược gia người Tây Ban Nha đã không phát huy được hiệu quả tối đa khi mà cựu tiền vệ của AS Roma thi đấu vẫn chưa thực sự hòa nhập với lối chơi của toàn đội và hoàn toàn bị lép vế trong những pha tranh chấp tay đôi với các tiền vệ của Arsenal.

Dù đã rất cố gắng nhưng những pha tấn công của Liverpool thường thiếu đột biến và hiệu quả. Hai biên của đội chủ nhà thi đấu khá mờ nhạt và thế trận tấn công của “The Kop” chỉ biết trông chờ vào khả năng đi bóng và kiến tạo của thủ quân Gerrard. Tuy nhiên, mỗi lần Gerrard cầm bóng là có ít nhất hai cầu thủ Arsenal vây lấy anh. Một lần nữa, các cổ động viên của Liverpool lại nhớ đến những đường chuyền dài sáng tạo của tiền vệ Xabi Alonso, người cũng đã tới sân Anfield để cổ vũ những người đồng đội cũ trong trận đấu này.

Như vậy là Arsenal đã có được ba điểm quan trọng để tiếp tục tham vọng cạnh tranh với Man United và Chelsea trong cuộc đua tới chức vô địch. Dù thi đấu không thực sự xuất sắc nhưng đội bóng của HLV Wenger đã tận dụng tốt những cơ hội. Về phía đội chủ nhà, trận thua này sẽ khiến giấc mơ dự Champions League mùa sau của "The Kop" ngày càng trở nên xa vời. Một tương lai u ám đang chờ đón đội bóng chủ sân Anfield.

Cầu thủ ghi bàn: Kuyt 41’, Johnson 51’ (phản lưới), Arshavin 58’.

Đội hình ra sân:

+ Liverpool: Reina, Agger, Carragher, Aurelio, Johnson (Degen 82'), Benayoun (N'Gog 79'), Lucas, Mascherano (Aquilani 66’), Kuyt, Gerrard, Torres.

+ Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Vermaelen, Traore (Silvestre 86'), Walcott (Diaby 70’), Denilson, Fabregas, Song, Nasri, Arshavin (Ramsey 90').

Anh Hiển