Phát biểu của ông Richardson được đưa ra trong bối cảnh Washington phản ứng thiếu nhất quán về chiến lược đối với Bình Nhưỡng sau khi Triều Tiên tuyên bố phóng thành công tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) "Hwasong-15" mới
Truyền thông Nhật Bản cũng đề cập đến khả năng Triều Tiên sắp phóng SLBM. Báo Tokyo Shimbun hôm 6/12 đưa tin Triều Tiên đã sản xuất 5 phiên bản mẫu của tên lửa Pukkuksong-15.