Ireland - Pháp 0-1: "Gà trống Pháp" thắng sít sao trên sân khách

Bước vào trận quyết chiến với Ireland, HLV Domenech vẫn tung ra sân đội hình 4-3-3 quen thuộc với ba cầu thủ là Anelka, Gignac và thủ quân Henry trên hàng công. Trong khi đó, HLV Trapattoni, người được HLV Wenger của Arsenal miêu tả là “vũ khí” nguy hiểm nhất bên phía Ireland, lại sử dụng đội hình 4-4-2 truyền thống của các đội bóng Anh. Trước đây, Ireland từng giành chiến thắng ấn tượng 3-2 ngay trước Pháp tại Dublin vào năm 1981.

Hai đội nhập cuộc rất nhanh ngay trong những phút đầu tiên. Với đẳng cấp và chất lượng cầu thủ vượt trội, các cầu thủ Pháp dễ dàng nắm giữ được thế trận, trong khi HLV Trapattoni chủ động yêu cầu đội nhà chơi thấp để tận dụng các tình huống phản công nhanh. Phút 11, HLV Domenech đã có pha ăn mừng… hụt bên ngoài đường pitch khi tiền đạo Gignac sút tung lưới thủ môn Given. Tuy nhiên, pha tâng bóng điệu nghệ của tiền đạo Toulouse đã không được trọng tài công nhận do Gignac đã rơi vào thế việt vị trước đó. Những phút sau đó, các cầu thủ tới từ đất nước hình lục lăng vẫn là những người nắm giữ thế trận.

Dù cầm khá nhiều bóng nhưng thế trận tấn công của Pháp không tạo ra được nhiều sức ép lên phía hàng phòng ngự đội chủ nhà. Hầu hết các đợt tấn công của đội khách đều trông chờ vào khả năng xoay trở và tỏa sáng của những cá nhân như Henry, tiền đạo chơi bám biên trong trận đấu này, và tiền vệ Gourcuff. Tính đột biến chính là yếu tố còn thiếu trong các pha tấn công của Pháp. Trước một tuyển Pháp thi đấu chậm và không có được sự bất ngờ trong các đợt lên bóng, đội chủ nhà chủ động sử dụng những đường chuyền bóng dài cho hai tiền đạo Doyle và Keane trên hàng công. Và các cầu thủ Ireland thường dứt điểm ngay khi có khoảng trống nhằm không quá sa đà vào thế trận tấn công.

Hiệp 1 kết thúc mà không có bên nào ghi được bàn thắng mở tỷ số. Trận đấu diễn ra khá tẻ nhạt khi Pháp không phá vỡ được thế trận phòng ngự của Ireland. Thật bất ngờ khi cầu thủ chơi nổi bật nhất bên phía đội khách lại là tiền đạo Gignac, trong khi hai tiền đạo nổi tiếng khác là Anelka và Henry thi đấu không hiệu quả. Cũng giống như những trận đấu trước đây, Pháp vẫn gặp khó khăn trong việc triển khai lối chơi. Dường như HLV Domenech muốn nhắm tới một trận hòa hơn là thúc quân lên đá để giành chiến thắng ngay trên sân của Ireland, bất chấp việc Pháp thi đấu lấn át đội chủ nhà trong 45 phút đầu tiên.

Có lẽ cầu thủ được các CĐV Ireland đặt nhiều kỳ vọng nhất trong trận đấu này chính là thủ quân R. Keane, cầu thủ hiện đang khoác áo Tottenham. Lối chơi nhanh và không ngại va chạm của cựu tiền đạo Liverpool đã gây ra nhiều sóng gió cho hàng phòng ngự của Pháp. Phút 51, Ireland có cơ hội tuyệt vời để mở tỷ số sau quả phạt góc bên cánh trái. Tuy nhiên, nỗ lực của Keane và các đồng đội đã không thể chuyển hoá thành bàn thắng. Trận đấu diễn ra với tốc độ nhanh hơn sau tình huống này khi các cầu thủ nhà dần đẩy cao đội hình. Phút 62, Pháp có được pha dàn xếp tấn công đẹp mắt đầu tiên trong trận đấu này. Nhận bóng ngay trước khu vực cấm địa của Ireland, tiền đạo Anelka chuyền bóng khá điệu nghệ cho Gignac. Tuy nhiên, pha đánh đầu nửa nẩy của Gignac đã không chiến thắng được thủ môn Given.

Cuối cùng những cố gắng của các cầu thủ Pháp cũng đã được đền đáp bằng bàn thắng của tiền đạo Anelka ở phút 73. Nhận bóng từ tiền vệ L. Diarra, tiền đạo của Chelsea bình tĩnh chỉnh bóng rồi tung ra cú sút ngay trước khu vực cấm địa của Ireland. Bóng đã đập chân hậu vệ Ireland đổi hướng khiến thủ môn Given không thể làm gì khác ngoài việc vào lưới nhặt bóng. Tình huống mất tập trung đầu tiên của các hậu vệ Ireland đã khiến đội nhà phải trả giá. Dù đã cố gắng trong những phút thi đấu cuối cùng, đặc biệt là pha đối mặt thủ môn Lloris của Whelan ở phút 88, nhưng đội bóng của HLV Trapattoni đã không thể tìm được bàn san hòa tỷ số 1-1.

Để Pháp giành chiến thắng ngay tại Dublin, có vẻ như cửa đi tiếp của Ireland gần như đã đóng. Sự thua thiệt về trình độ và chất lượng cầu thủ cũng như sức ép phải giành được kết quả có lợi trong trận đấu này đã khiến các cầu thủ chủ nhà không thể triển khai được lối chơi như những toan tính của HLV Trapattoni. Về phía Pháp, trận thắng này sẽ giảm rất nhiều sức ép đang đè nặng lên đôi vai của HLV Domenech và cánh cửa tới Nam Phi giờ đã mở ra với "Les Blues".  

Trong khi đó, Nga đã đánh mất ưu thế trong trận lượt về khi để Slovenia ghi được 1 bàn thắng trên sân Luzniki. Dù sớm vươn lên dẫn trước 2-0 nhờ hai bàn thắng của tiền vệ Bilyaletdinov nhưng sự mất tập trung của hàng phòng ngự Nga trong những phút cuối đã để Pecnikc rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho Slovenia. Đội bóng láng giềng của Nga là Ucraina đã giành được ưu thế nhất định sau khi cầm hòa Hy Lạp 0-0 ngay tại Athens. Một "ông lớn" khác ở Châu Âu, Bồ Đào Nha cũng đã giành được chiến thắng tối thiếu 1-0 trước Bosnia-Herzegovina nhờ bàn thắng của B. Alves ở phút 31. Trận lượt về sắp tới trên sân khách hứa hẹn sẽ là một chuyến đi đầy khó khăn cho Á quân Euro 2004. 

Đội hình ra sân:

+ Ireland: Given, O’Shea, Ledger, Dunne, Kilbane, Lawrence (Hunt 81’), Whelan, Andrews, Duff (Mc Gready 76’), Doyle (Best 71’), Keane.

+ Pháp: Lloris, Sagna, Gallas, Abidal, Evra, A.Diarra, L. Diarra, Gourcuff, Anelka, Gignac (Malouda 91'), Henry.

Anh Hiển