Hàng tiền vệ Barca: Rakitic đã 'thuộc bài'

(Thethaovanhoa.vn) - Ivan Rakitic nhún vai khi bị đẩy lên ghế dự bị, anh chấp nhận thực tế và tiếp tục tập luyện để chờ đợi thời vận. Và khi thời vận đến, sự trở lại của anh là hết sức thuyết phục.

Ưu tiên của Luis Enrique khi mới trở về Barcelona: Mua Ivan Rakitic. Và đó là điều mà ông đã thông báo với cựu giám đốc thể thao Andoni Zubizarreta trong ngày đầu tiên làm việc, cùng với việc cho Sevilla mượn Denis Suarez. Rakitic, trong mắt của Enrique, “phù hợp với hình ảnh của Barcelona”.

Không có suất “miễn phí”

Khởi đầu của Rakitic chẳng dễ dàng. Sau phong độ bão táp của mình với những cú bắn phá từ xa và những pha kiến tạo sát thủ, chỉ một vài trận đấu trước Real Madrid với Paris Saint-Germain là đủ để dư luận nghi ngờ về khả năng của cầu thủ người Croatia. Thậm chí khi Rakitic vắng mặt, “ông già” Xavi đã có lúc giúp Barca giành chiến thắng.

Rồi cuối cùng Rakitic cũng đã lấy lại được chiếc ghế bị đánh cắp. Đội bóng của anh có tới 24 cầu thủ, và anh không chỉ phải biết hợp tác với 24 con người, anh còn phải tham gia vào một cuộc chiến vô hình chống lại chính họ. Phòng thay đồ của Barcelona đầy rẫy những kẻ chiến thắng, và do vậy không dễ gì để họ dành cho một lính mới như anh sự tôn trọng. Anh phải vừa là đồng đội tốt và cũng phải vừa là một kẻ cạnh tranh xuất sắc để họ phải nể phục.

Rakitic vẫn hay được gọi là “Luka Modric mới”, một biệt danh hết sức... "vớ vẩn". Rakitic và Modric là hai cầu thủ cùng một thế hệ, cùng tỏa sáng trong màu áo tuyển trẻ Croatia và cùng đá một vị trí, nhưng điều khiến Rakitic bị gọi như vậy chỉ là bởi Modric nổi tiếng hơn khi đá ở Premier League và bây giờ là cho Real Madrid. Chính Modric đánh giá rằng Rakitic và anh ngang tài ngang sức, Rakitic chẳng kém Modric ở mặt nào và thậm chí có phần nhỉnh hơn trong khả năng ghi bàn.

Nhưng như Modric đã trải nghiệm ở Madrid, tại Barcelona tân binh người Croatia của đội bóng cũng phải trải qua một giai đoạn học hỏi. Không chỉ tìm hiểu về các đồng đội mới, Rakitic còn phải sẵn sàng để chấp nhận một vai trò hoàn toàn mới được giao cho mình giống như Modric một năm trước. Anh phải học cách chạy không bóng, cách chơi phòng ngự, cách tham gia chống phạt góc. Anh có thể là một ngôi sao tấn công sáng chói ở Sevilla, nhưng khi đến Barcelona, anh không thể nghiễm nhiên được đặt vào vai trò đó. Không có gì đến một cách miễn phí cả.

Mới ở điểm khởi đầu

Rakitic không phàn nàn điều gì khi phải ngồi dự bị. Anh là người biết thân biết phận, và vì vậy những nỗ lực được dành cho tập luyện và bảo vệ cơ thể. Những cầu thủ ở tầm tuổi 26 như Rakitic thường đã định hình vai trò và khả năng của mình, vì vậy họ dễ cảm thấy thất vọng và phàn nàn nếu không được trao cơ hội thi đấu như trước đây. Rakitic không phải kiểu người như vậy.

Sự cố gắng và tính cách dễ chịu của Rakitic khiến nhiều cầu thủ trong đội nể anh. Lionel Messi thực sự thích con người của Rakitic: “Cậu ấy là một con người hết sức bình thường và tốt bụng”. Báo chí đăng tin về Messi rất nhiều, nhưng hiếm khi người ta thấy Messi lại dành lời lẽ tốt đẹp khi nói về nhân cách (chứ không nói về trình độ chuyên môn) của đồng đội, nhất là những đồng đội trẻ. Điều đó hẳn phải cho thấy Rakitic đã kiếm được sự tôn trọng lớn thế nào từ ngôi sao số 1 của đội bóng.

Nhân cách tốt, trình độ tốt và nỗ lực cao cũng chưa đủ cho Rakitic, anh cần một bước ngoặt. Bước ngoặt đó đến khi Luis Enrique sau 4 tháng huấn luyện bắt đầu áp dụng lối tấn công trực diện. Barca khi có bóng sẽ tấn công trung lộ và cố gắng hút sự chú ý của đối phương vào người chuyền để các tiền đạo có khoảng trống. Rakitic đã từng là hộ công trong hầu hết sự nghiệp, và anh thích ứng với vai trò ấy rất dễ dàng. Đó là cuối tháng 11, và từ đó Barca ghi 51 bàn trong 14 trận, Rakitic góp mặt 10 trận.

Trước Deportivo, Rakitic kiến tạo 2 bàn cho Messi, và còn có 9 lần đoạt bóng, thành quả của những nỗ lực phòng ngự bền bỉ. Nhưng điều mà Enrique vui mừng nhất, đó là Rakitic đã thấu hiểu cả 3 tiền đạo. Ivan Rakitic đã trở lại với vị trí chính thức thành công, và trở lại một cách hết sức thuyết phục. Nhưng hành trình của anh mới chỉ bắt đầu, bởi thứ Enrique thực sự muốn là những chức vô địch.

N.Đ
Thể thao & Văn hóa