M.U ở Champions League: Mourinho là 'cáo già' nhưng vẫn cần Mata

(Thethaovanhoa.vn) - Bất chấp những chỉ trích mà Jose Mourinho phải nhận do phong độ nghèo nàn của M.U ở Premier League, HLV người Bồ Đào Nha vẫn xứng đáng được ca ngợi khi “Quỷ đỏ” giành vé vào vòng 1/8 Champions League sớm 1 lượt đấu.

Trước lễ bốc thăm vòng 1/8 Cúp C1: M.U sẽ gặp đối thủ nào?

Việc M.U thất bại 1-2 trên sân Valencia đã khiến họ không thể chiếm ngôi đầu bảng H (Juve cũng thua 1-2 trên sân Young Boys), và nhiều khả năng phải chạm trán một đối thủ rất mạnh ở vòng 1/8.

Mourinho không hề tệ ở Champions League

Pha lập công ở phút 91 của Marouane Fellaini vào lưới Young Boys cách đây 2 tuần đã giúp M.U sớm lọt vào vòng knock-out Champions League và với Mourinho, thành tích này giúp ông lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu: lọt vào vòng đấu loại trực tiếp cả 14 mùa giải ở cúp châu Âu với tư cách HLV. Ngay cả Sir Alex Ferguson cũng không làm được điều đó.

• Pogba đang là 'gánh nặng' của cả Mourinho và M.U

Cần phải nhắc lại rằng M.U đã vượt qua một bảng đấu khó với sự góp mặt của ứng viên vô địch Juventus và đối thủ khó chơi Valencia. Những kẻ chỉ trích Mourinho sẽ nói rằng M.U đã may mắn khi khiến Juventus chịu thất bại đầu tiên ở vòng bảng trên sân nhà sau 9 năm nhưng chính những sự thay đổi của HLV người BĐN (tung Fellani và Juan Mata vào sân) đã thay đổi trận đấu theo hướng có lợi với M.U. Chính Mata là người gỡ hòa cho M.U trước khi Fellaini gây sức ép trên không buộc Bonucci phải phản lưới nhà, giúp “Quỷ đỏ” ngược dòng hạ Juventus 2-1.

Trận thắng Young Boys ở lượt trận áp chót cũng đồng nghĩa với việc chuyến làm khách tới sân của Valencia chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục với M.U. Nhưng dù thế nào, một kết quả tốt vẫn sẽ đem lại sự tự tin cho thầy trò Mourinho ở giải đấu lớn còn lại mà họ còn cơ hội vô địch.

Nếu M.U có thể đi tới trận đấu cuối cùng của FA Cup mùa này thì họ cũng được đánh giá cao nhưng có lẽ chừng đó là không đủ để cứu chiếc ghế của Mourinho, như từng xảy ra với Louis van Gaal năm 2016. M.U cần dự Champions League mùa tới nhưng họ lại đang kém top 4 Premier League tới 8 điểm nên vô địch châu Âu mùa này có thể sẽ là cơ hội duy nhất của họ, dù rất khó.

Hy vọng của M.U đặt vào Mata

Mỗi khi nói về Juan Mata, người ta luôn có cảm giác tiền vệ này vẫn chưa giải phóng hết được tiềm năng mà anh có. Kể cả thời điểm này, sau 4 năm gắn bó với sân Old Trafford, Mata vẫn chưa khiến các CĐV M.U hết ngạc nhiên. Mata đến M.U đúng vào thời hậu Sir Alex, còn CLB thì liên tục gặp khủng hoảng nhưng anh luôn là điểm sáng hiếm hoi ở sân Old Trafford, dù có điều gì xảy ra đi chăng nữa.

Ở trận thắng Fulham 4-1 cuối tuần qua, Mata đã ghi bàn thứ 50 ở Premier League và cũng có pha kiến tạo thứ 50 tại giải đấu cao nhất nước Anh. Cùng với David Silva của Man City, Mata chính là một trong những cầu thủ ngoại quốc xuất sắc nhất trong lịch sử Premier League, dù tài năng của tiền vệ nhỏ con này vẫn chưa được khai thác hết. Đã 7 mùa giải kể từ khi Mata rời Valencia để gia nhập Chelsea, Mata vẫn luôn là một cầu thủ thi đấu ổn định ở giải ngoại hạng Anh, giống với David Silva.

Tài năng của Mata không hề thua kém Silva nhưng anh chưa gặt hái được nhiều thành công như tiền vệ đồng hương. Nếu như Silva được đặt là trung tâm trong lối chơi của Man City và chỉ gắn bó với đội chủ sân Etihad khi tới Anh thì Mata đã trải qua nhiều thăng trầm, từ Chelsea cho tới M.U. Hãy tưởng tượng nếu Mata được đặt vào vị trí như của Silva ở Man City, anh sẽ còn thể hiện tốt đến cỡ nào.

Mùa 2012-13 chứng kiến một Mata xuất sắc nhất khi anh ghi tới 12 bàn và có 12 lần kiến tạo ở Premier League. Nhưng mùa trước Mata chỉ ghi 6 bàn cho M.U khi anh không thực sự được trao cơ hội một cách trọn vẹn. Tuy nhiên, nói về Mata không chỉ nên nói về các con số, mà là sự sáng tạo, nhãn quan chiến thuật, khả năng sút phạt ít ai bì kịp.

Sự sa sút của Alexis Sanchez, Paul Pogba hay kể cả Jesse Lingard khiến số cầu thủ có khả năng sáng tạo ở M.U hiện tại là vô cùng hiếm hoi, mà Mata là người nổi bật nhất. Ở tuổi 30, Mata vẫn còn còn thể đóng góp cho M.U nhiều hơn nữa bởi anh không khiến đối thủ lo sợ bởi tốc độ rê dắt bóng của mình, mà là tốc độ trong suy nghĩ.

Mata đã ghi 4 bàn mùa này mà một trong số đó là “siêu phẩm” sút phạt vào lưới Juventus. Và M.U rất cần những khoảnh khắc như vậy của Mata để tiến xa ở Champions League mùa này.

Vũ Mạnh