Kết thúc chặng đua thử tại Bahrain: Mercedes không còn thống trị nữa?

(Thethaovanhoa.vn) - Nếu những kết quả đua thử ở Bahrain thực sự phản ánh độ cạnh tranh của các đội đua và tay lái, thì người hâm mộ F1 có thể tin vào một kịch bản hấp dẫn hơn nhiều ở mùa giải 2021, khi mà Mercedes không còn thống trị nữa.

Real Madrid: Vừa trở lại đá 15 phút, Hazard chấn thương nghỉ luôn 6 tuần

Eden Hazard khả năng sẽ bỏ lỡ trận đấu với Atalanta tại Champions League sau khi dính chấn thương cơ.

Những mùa giải trước, các đội đua thường có 2 đợt đua thử ở Tây Ban Nha. Tuy nhiên, do tác động của dịch Covid-19, nên năm nay chỉ có 1 đợt kiểm tra xe duy nhất, diễn ra tại trường đua Sakhir, Bahrain trong vòng 3 ngày. Điều đó đồng nghĩa với việc các đội sẽ phải xử lý khối lượng công việc lớn hơn trước khi mùa giải bắt đầu vào cuối tháng này.

Những dấu hiệu bất ổn

Điều gì đang xảy ra với Mercedes? Phải chăng họ không quá chú tâm tới kết quả đua thử, hay thực sự chiếc F1 W12 đang có vấn đề? Sau ba ngày đua thử ở Bahrain, Mercedes là đội đua ít vòng nhất (304, trong đó Hamilton 154 vòng và Bottas 150 vòng), fastest lap của họ chỉ đứng thứ 5/10, kém đội dẫn đầu Red Bull đến hơn 1 giây.

Dù gì thì từ giờ đến khi mùa giải khai mạc vào ngày 28/3, Mercedes sẽ còn khá nhiều việc phải làm. Bộ phận cánh gió của F1 W12 có vấn đề thực sự khi đã gây khó khăn cho Hamilton và Bottas, đặc biệt trong những tình huống cua ở góc. Cả hai tay lái này đều đã phải vận dụng tối đa những kỹ năng của mình mà không tránh khỏi tình trạng bị đánh rộng góc cua, hoặc tệ hơn là bị quay xe.

Ngày đua thử đầu tiên là một trải nghiệm không dễ dàng gì cho Mũi tên bạc. Bottas chỉ đua được 6 vòng trước khi gặp vấn đề về hộp số, trong khi Hamilton thì phải bỏ dở màn đua thử bởi một cơn bão cát. Sáng ngày thứ hai, mọi việc có vẻ suôn sẻ hơn khi mọi thứ đã diễn ra đúng theo kế hoạch, nhưng hóa ra, những vấn đề thì vẫn còn đó. Lewis Hamilton vướng vào một bẫy sỏi ở khúc cua thứ 13 (con số bị xem là đen đủi với người Anh). Bottas thì suôn sẻ hơn và thậm chí còn kết thúc ngày đua thử thứ hai ở vị trí số một. Song rõ ràng F1 W12 đang có vấn đề về tính ổn định.

Sau hai ngày trải nghiệm, với những rắc rối, người ta tin rằng đội ngũ kỹ thuật của Mercedes đã rút ra nhiều bài học, và có thể đưa ra những tinh chỉnh phù hợp. Nhưng rốt cục, họ vẫn chưa thể khắc phục được những vấn đề của mình. Hamilton vẫn vật lộn với con chiến mã của mình một cách mệt mỏi, đặc biệt là trong những tình huống vào cua, và hay bị xoay xe mỗi khi có ý định khởi đầu một vòng đua với kết quả thăng hoa.

Cơ hội nào cho Red Bull?

Các đối thủ của Mercedes thì sao? Red Bull chắc chắn là cái tên đáng gờm nhất. Thiết kế của chiếc RB16B nom có vẻ thân thiện hơn, và các tay lái của họ nom cũng thoải mái hơn trong việc liên tục lập fastest lap.

Đội đua nước Áo xếp đầu về fastest lap, và tay đua chủ lực Max Verstappen bỏ khá xa bộ đôi Hamilton-Bottas về chỉ số này. Tay lái trẻ người Hà Lan đạt thành tích fastest lap là 1 phút 28 giây 960, trong khi Hamilton là 1 phút 30 giây 025. Mặc dù thành tích đua thử không có ý nghĩa quyết định khi cuộc đua bước vào chính thức, song chắc chắn khoảng cách khá lớn (hơn 1 giây) mỗi vòng đủ để khiến cho đội ngũ kỹ thuật Mercedes phải đau đầu toan tính.

Việc Mercedes đua ít vòng nhất cũng khiến cho người hâm mộ của họ lo lắng, bởi đơn giản là đua thử ít thì cơ hội để test về độ bền và sức cạnh tranh của động cơ cũng ít hơn. Số vòng đua mà Mercedes đã chạy (304) còn kém cả hai "chú lùn" là Alpha Tauri và Alfa Romeo (cùng 422 vòng). Về mặt cá nhân, Hamilton và Bottas lần lượt đứng thứ 16 và 18 về số vòng đua thử. Việc phát hiện trục trặc khi đua thử là rất tốt, nhưng việc không tiến bộ mấy sau 3 ngày đua thử thì thực sự đáng lo.

• Đua Công thức 1: Đọ dáng ở F1

Mercedes đang “giấu bài”?

Có những ý kiến cho rằng những kết quả đua thử không có nhiều ý nghĩa vì Mercedes có thói quen "giấu bài". Trong 7 mùa giải thống trị F1 vừa qua, cũng chỉ có hai mùa Mercedes đứng đầu ở các chặng đua thử là 2015 và 2020. Ngay cả mùa giải thống trị tuyệt đối như 2014 (Mercedes đạt 701 điểm, gần gấp đôi đội nhì Red Bull, 405 điểm), họ cũng không đứng đầu ở đua thử. Năm ấy, đội dẫn đầu đua thử là... Williams.

Nhưng khác biệt giữa đua thử và đua thật những là hiển nhiên vì xe của Mercedes quá vượt trội so với phần còn lại, nên họ tập trung nhiều hơn vào thử nghiệm, thay vì chú trọng vào tốc độ. Thậm chí cả Hamilton và Nico Rosberg còn được phép nghỉ ngơi, nhường chỗ cho các tay lái dự bị. Năm 2019, Mũi tên bạc cơ bản đã mang đến một chiếc xe hoàn toàn mới cho đợt thử nghiệm thứ hai và giành pole tại Melbourne với 0,6 giây nhiều hơn Ferrari, đội đua mà năm ấy nhiều người cho rằng đủ sức lật đổ họ. Ở chặng mở màn ấy, Mercedes vô địch một-hai. Cuối mùa, họ lên ngôi với 235 điểm nhiều hơn đội đua nước Ý.

Kịch bản như thế hoàn toàn có thể lặp lại ở mùa giải này. Hai tuần tới hoàn toàn có thể là khoảng thời gian, Mercedes tinh chỉnh lại F1 W12, và họ sẽ lại khiến Red Bull vỡ mộng lật đổ.

Phương Chi