Kỷ nguyên của De Bruyne ở Man City sắp đến hồi kết?

Tiền vệ Kevin De Bruyne, người sẽ bước sang tuổi 34 vào tháng 6 tới, đã tiết lộ về cơn ác mộng chấn thương mà anh đang trải qua và thừa nhận chưa chắc chắn về tương lai tại Man City.

Hợp đồng của anh sẽ hết hạn vào cuối mùa giải này, nhưng De Bruyne đã tạm gác mọi cuộc đàm phán gia hạn cho đến khi anh hoàn toàn bình phục chấn thương.

Tương lai mơ hồ của De Bruyne

De Bruyne chưa đá chính trận nào kể từ ngày 18/9 và mới chỉ đá vẻn vẹn 60 phút trong 4 trận đấu kể từ 6/11 đến nay. Anh tiết lộ rằng phải đến thứ Sáu vừa qua, lần đầu tiên anh mới cảm thấy không còn đau kể từ khi gặp chấn thương. Hiện tại, tiền vệ người Bỉ muốn tập trung vào việc hồi phục thay vì đưa ra quyết định về tương lai.

"Thành thật mà nói, tôi không biết nữa", De Bruyne trả lời khi được hỏi liệu đây có phải mùa giải cuối cùng của anh ở Man City hay không. "Khi bắt đầu mùa giải, tôi đã nghĩ mọi chuyện sẽ diễn ra như thường lệ, các cuộc đàm phán sẽ xảy ra. Nhưng rồi tôi gặp chấn thương trong trận đấu với Brentford hồi tháng 9. Tôi đã quyết định tạm gác mọi chuyện liên quan đến tương lai sang một bên. Tôi đã hy vọng chỉ phải nghỉ vài ngày, nhưng cuối cùng lại là 8 hoặc 9 tuần. Vì vậy, hiện tại, tôi muốn tập trung hồi phục trước, rồi mới nghĩ đến các vấn đề khác. Tôi không quá lo lắng về những chuyện đó ngay lúc này".

Trong gần một thập kỷ tại Man City, De Bruyne đã khẳng định mình là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Tuy nhiên, việc anh có thể rời đi vào cuối mùa giải sẽ đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên, để lại nỗi tiếc nuối cho người hâm mộ. Kể từ khi dính chấn thương trong trận chung kết Champions League với Inter Milan hồi tháng 6/2023, De Bruyne chỉ đá chính 25 trận trong tổng số 78 trận của Man City. Anh đang phải đối mặt với thách thức lớn để chứng minh rằng mình có thể trở lại đỉnh cao phong độ.

HLV Pep Guardiola cho rằng, De Bruyne sẽ không muốn đảm nhận vai trò phụ trong đội bóng và chỉ ở lại nếu anh tin mình có thể cống hiến ổn định ở đẳng cấp cao nhất. "Tôi chắc chắn Kevin sẽ trung thực", Guardiola chia sẻ. "Cậu ấy sẽ muốn rời đội khi còn ở phong độ tốt nhất, có thể là sau mùa giải này hoặc vài mùa nữa. Cậu ấy không muốn ở lại khi không còn là Kevin mà mọi người biết, người luôn cống hiến và giúp đội bóng trong suốt thập kỷ qua".

Dấu hiệu đáng lo cho Man City

Kỷ nguyên của De Bruyne xuống dốc đúng thời điểm mà Man City đang có chuỗi phong độ bất ổn. Đã có ý kiến cho rằng độ tuổi trung bình quá cao của đội bóng là nguyên nhân dẫn đến những thất bại gần đây.

Để tạm dập tắt những lo âu, Guardiola đã gia hạn thêm 2 mùa giải vì ông không muốn rời Man City trong tình trạng hỗn loạn. Có vẻ như chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn tái thiết đội hình Man City lần cuối cùng trước khi rời đi, để lại một nền móng vững chắc giúp đội bóng tiếp tục giành danh hiệu. Nhưng trước hết, ông cần phải vượt qua giai đoạn sa sút hiện tại.

Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Guardiola sẽ phải đưa ra những quyết định khó khăn liên quan đến các cầu thủ đã giành nhiều vinh quang cùng ông, trong đó có De Bruyne. Mặc dù phủ nhận vấn đề tuổi tác, nhưng việc xây dựng dài hạn rõ ràng có liên quan trực tiếp đến tình hình hiện tại.

Khi được hỏi liệu tuổi tác của đội hình có phải là nguyên nhân dẫn đến chuỗi thất bại hay không, Guardiola trả lời: "Điều đó phụ thuộc vào màn trình diễn. Có những cầu thủ trên 30 tuổi nhưng vẫn thi đấu tuyệt vời. Và cũng có những cầu thủ 23 tuổi nhưng thi đấu không tốt. Nếu phân tích, chúng ta thấy lý do khiến Man City không đạt được kết quả như mong muốn không phải vì các cầu thủ lớn tuổi. Vài tuần trước, họ vẫn ở độ tuổi đó, nhưng chúng tôi đã vô địch Premier League, vào chung kết Cúp FA và chỉ bị loại bởi Real Madrid ở tứ kết Champions League".

Guardiola tất nhiên sẽ bảo vệ các học trò đang chịu áp lực. Sẽ thật ngớ ngẩn nếu ông đồng ý rằng họ đã quá già. Không ai nghi ngờ khả năng của những Bernardo Silva, John Stones, Ederson, Stefan Ortega, Kevin de Bruyne, Ilkay Gundogan hay Mateo Kovacic trong việc đóng vai trò quan trọng mùa này.

Tuy nhiên, quá trình tái thiết dài hạn của đội bóng rõ ràng có mối liên hệ với phong độ hiện tại, và Man City không thể trốn tránh sự thật này. Điều họ có thể làm lúc này là dựa vào kinh nghiệm dày dặn để vượt qua khó khăn và chuẩn bị cho một kỷ nguyên mới dưới thời Guardiola.

Trung Phạm