Liverpool - M.U: Cuộc chiến & trận chiến

(TT&VH) - Chuyến hành quân mang tính lịch sử, bước ngoặt đến Anfield. Trên khán đài sẽ xuất hiện những con số 19. Danny Welbeck, vốn đang sở hữu chiếc áo số 19, đúng là đang tiến bộ vượt bậc, thậm chí nhiều khả năng sẽ thay thế Rooney để trở thành niềm hy vọng số 1 trên hàng công tuyển Anh vào mùa Hè năm sau.

Nhưng số 19 không phải để cổ vũ Welbeck mà sẽ là vũ khí để chế nhạo và thách thức Liverpool. Một banner nổi tiếng từng được CĐV Liverpool sử dụng mỗi lần tiếp M.U: "Hãy quay trở lại đây khi đã có 18 chức VĐ". Ngày 6/3/2011, CĐV M.U đáp trả: "Các người bảo chúng tôi quay lại khi đã vô địch 18 lần. Chúng tôi đã quay lại". Hai tháng sau, vào ngày 18/5, không hiểu bằng cách nào một nhóm CĐV M.U lọt được vào sân Anfield khi Liverpool tiếp Tottenham. Trong thời điểm người Liverpool cất lên ca khúc truyền thống "You'll never walk alone" trước trận đấu, họ đã treo tấm banner to dùng ở một góc khán đài, ghi dòng chữ: "M.U.F.C 19 lần". 4 ngày trước đó, M.U đã phá kỷ lục của Liverpool và thiết lập kỷ lục mới 19 lần bước lên đỉnh cao nước Anh.

Rooney và Suarez, hai ngôi sao lớn của M.U và Liverpool - Ảnh Getty

Sang năm có thể là con số 20, như số triệu fan của họ trên mạng xã hội Facebook. Trong cuộc đua giành chức VĐ, dù đã có sự tiến bộ, đổi thay rõ rệt dưới thời chủ mới John Henry, Liverpool chưa thể là đối thủ xứng tầm đối với M.U. Trong trường hợp M.U bị truất ngôi thì cũng không đến lượt Liverpool, mà còn đó những Man City, Chelsea. Đó là thực tế mà người Liverpool (trong đó có ngôi sao lớn nhất Suarez và ông chủ Henry) phải thừa nhận.

Một cuộc chiến kéo dài 9 tháng vốn bị chi phối, tác động bởi nhiều thứ. Xét về chiều sâu đội hình, tính ổn định, các giải pháp dự phòng..., Liverpool đúng là không thể sánh ngang với M.U. Nhưng trong một trận chiến kéo dài 90 phút thì khác. Một sai lầm, một thẻ đỏ, một phút lóe sáng của cá nhân sẽ thay đổi hoàn toàn cục diện. Như trận chiến hồi tháng Ba, M.U từng bị Liverpool hạ với tỉ số 1-3 tại đây với hat-trick của Dirk Kuyt. Mùa trước đó, trong thời điểm đen tối nhất thuộc triều đại Rafael Benitez, chỉ cần một Torres "lành lặn 80%" thôi cũng đủ giúp Liverpool giành chiến thắng 2-0. Cộng thêm trận thắng 2-1 hồi đầu mùa 2008-09, Liverpool đang có chuỗi 3 trận thắng liên tiếp trước M.U trên sân nhà Anfield. Mà không chỉ sân nhà, ngay cả ở Old Trafford, Liverpool từng tạo nên chiến thắng lịch sử 4-1. 

Cũng chính từ trận thắng 4-1 vào cuối mùa 2008-09, HLV Benitez từng tuyên bố rằng "M.U không phải là đội mạnh nhất nước Anh mà chỉ là đội giành nhiều điểm nhất". Tuyên bố ấy của Benitez đã gây ra cuộc tranh cãi dữ dội, nhưng nó đã phản ánh một điều: Trong thời điểm chưa trở lại đỉnh cao nước Anh, thậm chí vẫn đang nhọc nhằn theo đuổi một suất dự Champions League, chiến thắng trước M.U trong cuộc đối đầu trực tiếp là niềm tự hào lớn nhất của Liverpool trong mùa giải. Họ sẽ tập trung hết nguồn lực cho trận chiến này, ngay cả khi phải trả cái giá rất đắt (như vụ Torres vẫn đá dù chưa hoàn toàn bình phục). M.U thì khác, bị chi phối nhiều thứ hơn. Nếu cần giữ chân Vidic, bảo vệ Rooney cho trận gặp đối thủ trực tiếp Man City một tuần sau đây, M.U sẽ làm.

Suarez & Rooney, ai tỏa sáng hơn?

Trong những năm gần đây, trận chiến giữa Liverpool và M.U thường được quyết định bởi sự tỏa sáng của những cá nhân. Ronaldo hành hạ Liverpool. Torres tung hoành trước Vidic. Berbatov ghi hat-trick để đời ở lượt đi mùa trước trong khi ở trận lượt về là Luis Suarez.

Có lẽ, trận chiến ở Anfield đêm nay không phải là ngoại lệ và mọi ánh mắt đang hướng về Suarez và Rooney, vốn giống nhau ở nhiều điểm. Trong một khoảnh khắc điên rồ, Suarez hóa thành... ma ca rồng, cắn vào cổ cầu thủ đối phương cũng như Rooney thích chơi theo kiểu... võ thuật hơn là kỹ thuật. Còn chuyện họ mặt nặng mày nhẹ, vùng vằng khi bị thay ra xuất hiện như cơm bữa. Nhưng hiện tại, họ là cầu thủ có ảnh hưởng nhất đối với đội bóng. 22 trận còn Suarez, Liverpool ghi trung bình 1,91 bàn/trận, thực hiện 12,95 cú sút/trận. 6 trận không Suarez, họ chỉ đạt 0,4 bàn/trận, trung bình mỗi trận chỉ có 9,8 cú sút. Ảnh hưởng của Rooney đối với M.U rõ rệt không kém. Mùa này, có Rooney là có chiến thắng. 2 trận không Rooney, M.U liền bị Stoke City và Basel cầm hòa.

Điểm bất lợi nhất đối với Suarez là anh chỉ vừa trở về Anfield từ Nam Mỹ sau khi thực hiện nghĩa vụ với ĐT Uruguay ở vòng loại World Cup 2014. Rooney có hơn 1 tuần nghỉ ngơi, nhưng tâm trạng của anh chắc chắn không được tốt sau những gì xảy ra với người bố cũng như án phạt treo giò 3 trận từ UEFA.

Dù không ra sân với mục tiêu cầu hòa, 1 điểm là hoàn toàn có thể chấp nhận được đối với cả hai. Nhưng nếu phải lựa chọn, có thể đặt niềm tin ở Liverpool. Chỉ với 1 điều kiện: M.U bị đuổi người, như từng xảy ra với Arsenal và Everton mùa này. Ai đây? Lại là Vidic?

Dự đoán: 2-1

Đức Lộc