Lượt đi vòng 1/16 Europa League: Niềm vui nơi đất khách

(TT&VH) - Những chuyến đi xa thường tiềm ẩn bất trắc, nhưng lượt trận vừa qua đã được chứng kiến nụ cười của các đội bóng xa nhà, khi những bất lợi về khán giả, sân bãi và thời tiết không thể đánh gục được họ.

Vượt qua băng giá

Leverkusen coi như đã cầm vé đi tiếp, Ảnh Getty

Biểu hiện rõ rệt của gần 3 tháng ngồi chơi xơi nước chính là sự sa sút về thể lực và rối loạn lối chơi của đội chủ nhà vào cuối trận. Metalist đã chơi không tồi suốt 3/4 trận đấu dù bị dẫn bàn từ giữa hiệp một (Derdiyok 24'). Nhưng kể từ phút 72, họ xuống sức hẳn và để đối phương nã tới 3 bàn, trong đó có cú đúp của Sidney Sam ở những phút bù giờ. Gấp 5 lần đối phương về số pha dứt điểm trúng đích (10-2), Leverkusen xứng đáng với chiến thắng áp đảo 4-0, và xem như đã lọt vào vòng 1/8, bởi khả năng lật ngược thế cờ trên đất Đức là quá ư nhỏ bé với Metalist.

Một thành công khác của Jupp Heynckes ở trận này là ông vẫn giữ được sức lực cho các học trò, bởi đấu trường trong nước cũng quan trọng chẳng kém, và Leverkusen đang đầy cơ hội dự Champions League mùa tới. Sau khi ghi dấu ấn trong hai bàn thắng, nhạc trưởng Renato Augusto được rút ra nghỉ. Derdiyok cũng vậy, và họ sẽ là những gương mặt quan trọng ở trận đại chiến với Stuttgart Chủ nhật này.

Trong khi Metalist Khakiv gần như tuyệt vọng, thì một đội bóng Ukraina khác, lại có chuyến làm khách cực kỳ thành công trên đất Thổ Nhĩ Kỳ. Tiền đạo kỳ cựu Andriy Shevchenko đã đóng góp một bàn trong chiến thắng 4-1 của Dinamo Kiev trước đội chủ nhà Besiktas. Không những thế, ở trận đấu lượt về tại Kiev, đối thủ của của họ còn yếu hơn rất nhiều do thiếu ngôi sao Ricardo Quaresma, người vừa phải nhận thẻ đỏ.

Cũng phải đối mặt với cái lạnh cắt da cắt thịt khi đến làm khách trên sân Rubin Kazan, nhưng Twente Enschede đã thi đấu rất thành công để giành thắng lợi 2-0 và đặt một chân vào vòng 1/8. Ajax, CLB đồng hương của họ thậm chí còn đè bẹp chủ nhà Anderlecht 3 bàn không gỡ. Có vẻ như đội bóng thành Amsterdam đang thích nghi rất nhanh với cuộc sống không Luis Suarez, cầu thủ bây giờ đang khoác áo Liverpool.

Nhạt nhòa đại gia

Họ đã giành được những kết quả không đến nỗi tệ, nhưng dường như nó chưa xứng đáng với sự kỳ vọng của người hâm mộ. Sau Man City, đến lượt Liverpool thủ hòa 0-0 nơi đất khách. Trong khi đó, trận cầu được nhiều người chờ đợi giữa Napoli và Villarreal cũng kết thúc mà không có bàn thắng.

Thực ra không nhiều người bất ngờ khi Liverpool tịt ngòi ở Prague. Trước trận đấu, đã có rất nhiều ý kiến e ngại về sự thiếu chiều sâu của đội bóng thành phố cảng. Với việc thiếu vắng một loạt trụ cột như Gerrard, Agger (chấn thương) và Luis Suarez (bị cup-tied vì đã đá cho Ajax), Liverpool đã không  tạo được cơ hội nào đáng kể về phía đội chủ nhà. Trong khi đó Sparta Prague cũng không đủ độ nguy hiểm để gây tổn thương cho đối thủ. Hai cơ hội ngon ăn nhất của Matejovsky đã không thắng nổi sự xuất sắc của thủ thành Pepe Reina. Giống như Metalist Khakiv, Sparta Prague nghỉ ngơi quá nhiều (từ 21/11 năm ngoái), nên họ cũng khá lúng túng trong việc hòa nhập trở lại.

Ở San Paolo, trận đấu được mong chờ giữa Napoli và Villarreal đã kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi, dù có sự hiện diện của hai chân sút có phong độ cao Giuseppe Rossi và Edinson Cavani. Villarreal tiếp tục thể hiện sự khó chịu khi chủ động áp dụng một chiến thuật phòng ngự ngay trên đất Ý, và họ đã thành công nhờ tính tổ chức cao và không cho đối phương một khoảng trống nào. Trận hòa này đã mở ra khá nhiều cơ hội cho Tàu ngầm vàng trước khi trở về El Madrigal vào tuần tới.

Trái với Villarreal, cánh cửa đi tiếp của Sevilla đã trở nên rất hẹp sau khi họ thua Porto 1-2 ngay trên sân nhà Sanchez Pizjuan.