M.U sẽ chơi ván bài cuối ở derby Manchester?

(TT&VH)- Màn so tài giữa họ vào cuối tháng này suýt chút nữa đã trở nên kém hấp dẫn bởi cuộc đua vô địch dường như đã an bài. Nhưng chỉ sau một đêm, sự kịch tính đã trở lại với Premier League. Khoảng cách giữa M.U và Man City bây giờ chỉ còn 5 điểm khi mùa giải còn 5 vòng đấu nữa.

* Bạn cũng có thể bình luận về bài viết này trên http://www.facebook.com/baothethaovanhoa

Khi 8 điểm cũng là... sức ép

"Chúng tôi thua là đáng. Luôn chạy sau họ trong mỗi tình huống bóng, và thậm chí chỉ tung ra được đúng một cú sút trúng đích", chính Sir Alex đã phải thừa nhận như thế, dù vẫn không quên chỉ trích rằng trọng tài Phil Dowd đã có một buổi tối đáng quên. Ông vua áo đen này đã không thổi phạt đền khi cú tạt từ bên cánh phải của Phil Jones đập tung tay Maynor Figueroa trong vòng cấm địa, còn tình huống ghi bàn của Shaun Maloney xuất phát từ quả phạt góc mà đáng ra nó phải là phát bóng lên cho M.U. Nhưng chính Phil Dowd và trợ lý Dave Richardson cũng không công nhận một pha ghi bàn của Wigan ở hiệp một dù pha quay chậm cho thấy De Gea không hẳn đã bị cầu thủ chủ nhà phạm lỗi. 

Sự thực là M.U đã trải qua một buổi tối đáng quên khi mà hầu hết các vị trí đều chơi dưới sức mình, và thất bại trước một đội bóng đang vùng vẫy mãnh liệt như Wigan là một kết cục xứng đáng. Sự vắng mặt của Paul Scholes là một phần nguyên nhân khi các pha triển khai tấn công của đội khách trở nên thiếu tính đột biến do thiếu các đường chuyền sắc bén và mang tính quyết định. Nhưng không thể trách Sir Alex khi ông quyết định cất Scholes, bởi ở tuổi 38, anh không thể cày ải trận này qua trận khác.

Nghe có vẻ vô lý nhưng vấn đề lớn nhất mà M.U gặp phải ở DW đêm thứ Tư vừa qua là... tâm lý. Sir Alex đã tung ra đội hình gần như mạnh nhất trước Wigan, đội bóng đã thua họ trong cả 13 lần đối đầu trước đó, và thậm chí không ghi nổi một bàn thắng ở 5 lần chạm trán gần nhất. Bởi vậy, tất cả đều tin vào một chiến thắng cho Quỷ đỏ. Sự tự mãn đã nảy sinh trong tâm lý một số cầu thủ khiến họ không còn là chính mình. Carrick chuyền hỏng khá nhiều, Valencia thiếu lửa hơn thường lệ, còn Chicharito gây thất vọng toàn tập với những pha xử lý thiếu hợp lý. Họ không ngờ Wigan đá hay như thế, và khi nhận ra thì đã quá muộn. Khi phải đá gần như chấp vị trí (Phil Jones chấn thương nhưng đã hết quyền thay người), M.U mới cảm thấy khó khăn như thế nào. 

Trận thua của M.U khiến cuộc đua Premier League hấp dẫn hơn- Ảnh Getty

Cú ngã ở sân DW của M.U giống như tình huống matchpoint bị một tay vợt bỏ lỡ với cú smash ra ngoài khi đối phương đã bị dồn về cuối sân. Khi viễn cảnh về chức vô địch thứ 20 trong lịch sử đã trở nên rất xán lạn, M.U đã phần nào mất tập trung và bước hụt. Có lẽ cú ngã này là cần thiết để Quỷ đỏ giữ đôi chân trên mặt đất, sau một quãng thời gian thăng hoa với 8 chiến thắng liên tiếp.

Ván bài cuối ở derby

Mancini đã thừa nhận thất bại trong cuộc đua tranh với M.U, nhưng tình thế hiện tại lại khiến đội bóng của ông nhen nhóm lại tia hy vọng về một màn lật đổ vào phút chót. Ở Etihad, chiến thắng 4-0 của Man City trước West Brom không khiến ai ngạc nhiên, nhưng đã đủ để thắp lại ngọn lửa chiến đấu tưởng như đã nguội lạnh sau một quãng thời gian sa sút.

Sau 3 nỗi thất vọng liên tiếp trước Stoke, Sunderland và Arsenal, Man City đã trở lại với thứ bóng đá tấn công từng hủy diệt biết bao đối thủ trước đó. Balotelli bị treo giò, nhưng kẻ thay thế Tevez đã nổ súng trở lại, Sergio Aguero khẳng định vị thế số một trên hàng tấn công với hai bàn thắng, và một tín hiệu đầy tích cực nữa: David Silva góp tên trên bảng tỷ số. Sau ba tháng im hơi lặng tiếng, không ghi bàn, không đường kiến tạo, bàn ấn định chiến thắng 4-0 trước West Brom thật có ý nghĩa với nhạc trưởng người Tây Ban Nha. Nếu Silva lấy lại phong độ, đó sẽ là một cú hích cực lớn đối với Man City ở phần còn lại của mùa giải.

Sau những gì đã trải nghiệm về màn tâm lý chiến với Sir Alex, Mancini đủ khôn ngoan để tỏ ra trầm tĩnh ở thời điểm hiện tại, dù trong lòng ông có lẽ đang hét lên vì sung sướng. "5 điểm vẫn là quá nhiều. Sẽ thật tuyệt nếu chúng tôi đánh bại M.U ở derby, nhưng tôi không nghĩ rằng họ sẽ lại để mất điểm nữa. Chúng tôi không có được tinh thần giống như họ.". Đúng thế! Man City đã đánh mất 2 điểm trước Sunderland, 2 điểm trước Stoke và 3 điểm trước Arsenal. Một trận đại thắng trước West Brom không thể là lời đảm bảo rằng họ sẽ không trượt ngã ở phần còn lại của mùa giải

Và có một tin vui nữa cho Mancini: Mario Balotelli chỉ bị treo giò 3 trận, và sẽ trở lại trong trận cầu 6 điểm với M.U. Một trận đấu lớn sẽ cần một cầu thủ "dị" như thế, dù chưa biết anh ta sẽ sắm vai người hùng hay tội đồ.

Tuấn Cương