Nỗi sợ hãi của Man United: Vì sao Southampton là hiện tượng thú vị nhất Premier League?

(Thethaovanhoa.vn) - Có rất nhiều kỳ lạ đang xảy ra ở vùng biển phía Nam nước Anh. Bởi ở đó có một đội bóng đang đặc sệt chất Italy, dưới sự dẫn dắt của một HLV người  Argentina, nhưng nòng cốt lại là những cầu thủ trẻ người Anh. Đó chính là Southampton, ngạc nhiên lớn nhất Premier League mùa này khi họ đang xếp ở vị trí thứ 4 trên BXH, trên cả Man City lẫn Man United.

Chỉ trong vòng chưa đầy 4 năm dưới triều đại của chủ tịch Nicola Cortese, Southampton từ chỗ xếp bét bảng League One với 10 điểm bị trừ, nay lại đang mơ một suất ở cúp châu Âu. Quá trình đi lên của họ đã phải trả giá với 2 HLV bị mất việc, nhưng với chiến lược gia mới nhất, Mauricio Pochettino, Southampton đang thăng hoa. Vậy đâu là bí quyết thành công của Southampton?

Một vị chủ tịch biết giữ lời

Cortese, chủ tịch của Southampton, là một cựu nhân viên ngân hàng khó tính và có thể làm mất lòng bất cứ ai. Nhưng trái lại, ông lại có mối quan hệ rất tốt với các cầu thủ. Họ có thể gọi điện, nhắn tin hay ghé thăm Cortese bất cứ khi nào có vấn đề. Cortese cũng thường ghé thăm sân tập của đội bóng.

Cortese quan tâm tới các cầu thủ đến nỗi người đại diện của Luke Shaw, một ngôi sao của đội bóng, đã từng cố gắng chèn một điều khoản vào hợp đồng của thân chủ của ông với Southampton, rằng nếu Cortese rời CLB, Shaw cũng sẽ làm vậy. Cựu cầu thủ Southampton, Jason Puncheon là một trong số ít người từng công khai chỉ trích Cortese, nhưng sau cuộc gặp gỡ giữa hai người, cầu thủ chạy cánh này đã nghĩ khác.

“Mọi người thường nói Nicola là người nghiêm khắc và cố chấp, nhưng ông ấy lại là người rất giữ lời. Tôi nhớ khi ký hợp đồng với CLB, ông ấy nói rằng chúng tôi sẽ có mặt ở Premier League trong vòng 5 năm. Nhưng chúng tôi chỉ cần 3 năm để làm được việc đó”, Puncheon nói.

Sự ổn định ở BHL

Không giống như các CLB khác, Southampton chỉ có rất ít sự thay đổi ở BHL mỗi khi có một HLV mới. HLV của Southampton hiện tại, Pochettino, chỉ có 3 người đến cùng khi gia nhập CLB là Jesus Perez, Miguel D’Agostino và Toni Jimenez. Phần còn lại vẫn là những người cũ của CLB, mà đứng đầu là Les Reed.

Khi Nigel Adkins bị sa thải, chỉ có 3 trợ lý đi cùng ông. Khi Adkins, người được các CĐV rất yêu mến, ra đi để nhường chỗ cho Pochettino, người hâm mộ đội bóng này đã phản ứng dữ dội bởi Adkins có công rất lớn với đội bóng. Nhưng Cortese nhấn mạnh: “Nếu phải làm lại, tôi vẫn sẽ quyết định như vậy”.

Với Pochettino, Southampton vẫn đá sơ đồ 4-2-3-1, vốn đã rất thành công dưới thời Adkins. Cortese miêu tả rằng đây chính là cách Southampton chơi bóng. Nếu Pochettino không phù hợp với triết lý này, ông đã không được chọn. “HLV có vai trò rất quan trọng, nhưng sự ổn định của BHL mới đóng vai trò quyết định”, Cortese nói.

Một HLV biết quan tâm

Trái với bề ngoài, HLV Pochettino là một người rất tình cảm với các học trò. Ông được miêu tả là một người lôi cuốn và nồng nàn. Ông luôn ôm hôn và bắt tay với các học trò, thậm chí là những bảo vệ của sân St Mary. “Ông ấy muốn chắc chắn rằng bạn biết ông ấy chú ý đến bạn”, một cầu thủ Southampton tiết lộ.

Tiếng Anh của Pochettino khá tệ nhưng với các cầu thủ, ông nói chuyện với họ một cách hoàn hảo. “Ông ấy đối xử với mỗi cầu thủ như con của mình vậy”, một cầu thủ khác của Southampton nói. Huyền thoại của Southampton, Matt Le Tissier, thì cho hay: “Tất cả các cầu thủ đều dành sự tôn trọng tuyệt đối cho Pochettino. Tôi chưa bao giờ nghe thấy một điều tồi tệ nào về anh ấy, dấu hiệu tốt của một HLV giỏi”.

Những đứa trẻ luôn đúng

Xương sống của Southampton hiện nay là những cầu thủ trẻ người Anh trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của CLB, đó là Shaw, 18 tuổi, James Ward-Prowse, 18 tuổi, Calum Chambers, 18 tuổi, và thủ quân Adam Lallana, 25 tuổi. Tất cả đều là những trụ cột của CLB.

Cortese luôn muốn đội hình ra sân của Southampton phải có nòng cốt là những cầu thủ trẻ trưởng thành từ chính CLB. Một chiến lược đúng đắn của ông, ít nhất là cho tới lúc này.

Hàng thủ hay nhất nước Anh

Sự cải thiện lớn nhất của Southampton mùa này chính là hàng thủ, dưới sự chỉ đạo của trung vệ Dejan Lovren (giá 8,5 triệu bảng) và tiền vệ phòng ngự Victor Wanyama (12,5 triệu bảng). Họ mới để thủng lưới 2 bàn mùa này và trở thành đội có hàng thủ tốt nhất các giải thuộc Football League (gồm cả Premier League và Championship). Ở các giải đấu lớn nhất châu Âu, chỉ có Roma (thua 1 bàn ở Serie A) là có thành tích phòng ngự tốt hơn Southampton.

“Đây là đội bóng chắc chắn nhất mà tôi thấy kể từ thời  Gordon Strachan còn dẫn dắt CLB. Khi đó, chúng tôi kết thúc mùa giải ở nửa trên BXH và được dự Cúp châu Âu”, Le Tissier nói.

V.M
Theo Daily Mail