Manchester City: Cần lắm những ‘Milner’

(Thethaovanhoa.vn) - Tiền vệ người Anh không chỉ là một trong những cầu thủ thi đấu ổn định nhất ở Etihad mùa giải này, mà còn là một mẫu cầu thủ mà đội bóng này rất cần bổ sung.

Manchester City đã giành chiến thắng toát mồ hôi hột trước đội bóng hạng Championship Sheffield Wednesday trong khuôn khổ cúp FA vòng ba. Tham vọng giành trọn các cúp quốc nội của HLV Manuel Pellegrini tiếp tục sống khỏe, còn kỳ vọng “mỗi mùa một cúp” của Giám đốc Điều hành Ferran Soriano tiếp tục thêm cửa để đáp ứng.

Trận thắng này cũng vì thế mang rất nhiều ý nghĩa. Và càng ý nghĩa hơn nữa khi người hùng của City là James Milner đã tự ăn mừng ngày sinh nhật thứ 29 bằng một cú đúp.

Người Anh cuối cùng

Trong tập thể Manchester City hiện tại chỉ có sự góp mặt của 4 cầu thủ người Anh và cũng chỉ 2 trong đó thực sự có đóng góp về chuyên môn. Thủ thành Richard Wright gần như không bao giờ xuất hiện (chứ chưa nói được thi đấu) bởi Joe Hart và Willy Caballero ở đẳng cấp quá xa so với anh. Scott Sinclair sau 3 mùa mài đũng quần trên khán đài (chứ không phải băng ghế dự bị) đang xúc tiến tìm kiếm đội bóng mới và rất có thể sẽ tới Aston Villa ngay trong tuần này.

Nếu coi Lampard chỉ là một “lính đánh thuê” (anh được mượn về từ New York City) thì Milner đã trở thành chàng lính Anh Quốc cuối cùng trong tập thể The Citizens.

Lẽ dĩ nhiên, hiện tại City đang gây được nhiều ấn tượng trong công tác đào tạo và HLV đội trẻ - Patrick Viera – đã khẳng định từ mùa giải sau, đội bóng áo xanh sẽ đón những lứa cầu thủ đầu tiên “ra lò” sau nhiều năm tuyển chọn, trui rèn. Nhưng tương lai của những măng non người Anh sẽ ra sao trong một môi trường mà Milner hiểu rõ độ khó nhọc hơn ai hết?

City trước đây từng có phong trào mua ồ ạt những cầu thủ người Anh chất lượng cao như Wayne Bridge, Gareth Barry, Joleon Lescott, Adam Johnson và dĩ nhiên cả Milner nữa, nhưng rồi thời gian đã cuốn phăng từng cái tên một. Bridge và Lescott chỉ khoảng hai mùa giải là “hết đát”, còn Barry và Johnson thì không thể chịu nổi sự cạnh tranh và buộc phải chuyển tới những đội bóng tầm cỡ nhỏ hơn tại Premier League.

Thế nên những gì Milner đã làm được cho tới nay tại CLB vùng Tây Bắc nước Anh là rất đáng tôn trọng. Anh gia nhập đội vào đầu mùa giải 2010-11, đến nay đã chuẩn bị đi hết 5 năm hợp đồng ký kết với không dưới 35 lần ra sân mỗi mùa. Đó là người Anh cuối cùng trong một thế hệ đã mang Manchester City lên tầm cao mới.

Milner vẫn còn rất hữu dụng.

Cần hay không cần?

Có một điểm đáng chú ý trong cách Milner được sử dụng tại Etihad. Nếu như Barry hay Lescott đã có những thời gian chiếm vị trí chính thức thì cầu thủ trưởng thành từ lò của Leeds United chủ yếu chỉ là một con bài tẩy trên băng ghế dự bị, hay nói một cách ít hoa mỹ hơn là một người trám chỗ trống.

Có những thời điểm dưới thời của Roberto Mancini, anh là một lựa chọn cho những thế trận khó khăn, nhờ sở hữu khả năng qua người, tạt bóng và đá phạt tốt. Tuy nhiên khi Manuel Pellegrini đến với Etihad, ông yêu cầu chiêu mộ Jesus Navas – người có thể làm những điều tương tự và Milner phần nào mất đi chỗ đứng.

Tuy nhiên sự thể hiện của anh trong một năm qua đã cho thấy rằng, nếu được sử dụng đúng cách, đây vẫn là một lựa chọn tốt cho đội hình toàn sao của đội bóng áo xanh. Milner “ngoan”, chấp nhận thi đấu ở mọi vị trí được giao phó, giống như những Quinton Fortune, John O’Shea của đại kình địch Manchester United ngày nào. Anh khỏe hơn David Silva hay Samir Nasri, đột biến hơn Navas, trung hòa cả hai phong cách chơi bóng này.

Năm nay 29 tuổi, Milner vẫn sẽ có rất nhiều “cửa” để lựa chọn nếu rời Etihad. Nhưng đó sẽ là mất mát của ai?

Một cầu thủ như Milner, sau cùng vẫn sẽ cần cho mọi đội bóng lớn, nếu không muốn nói là cần nhiều hơn một “Milner”. Hãy tái ký hợp đồng với anh ta, Man City, bởi một người như thế không bao giờ là thừa...

DŨNG LÊ