Manchester United thay đổi nhưng có tốt hơn?

Thương vụ Leny Yoro được xem là bước ngoặt trong nỗ lực tái thiết chính sách tuyển trạch của Sir Jim Ratcliffe ở Manchester United. Quyết đoán thay vì vội vàng sẽ là kim chỉ nam mới cho các hoạt động chuyển nhượng tại Old Trafford.

Lần đầu tiên sau quãng thời gian dài, MU đã vượt qua một đối thủ lớn để giành chữ ký của một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất thế giới.

Thương vụ khởi nguồn cho sự đổi mới của Manchester United

Real Madrid và PSG đều đã nỗ lực chiêu mộ Leny Yoro từ Lille trong mùa Hè này. Tuy nhiên, họ đều không sẵn sàng đáp ứng mức giá mà MU đưa ra cho Yoro, người chỉ còn 1 năm trên hợp đồng với Lille. Thậm chí trước đó, Yoro còn từng bày tỏ mong muốn chuyển đến Real Madrid. Nhưng sự kiên trì và sẵn sàng chi trả ngay lập tức của MU đã thuyết phục Lille đồng ý bán Yoro với giá 52,1 triệu bảng. Bản thân cầu thủ này cũng tin rằng Old Trafford và Premier League sẽ là điểm đến hoàn hảo cho giai đoạn tiếp theo trong sự nghiệp của mình.

MU đã ký hợp đồng với nhiều tài năng trẻ trong những năm gần đây, nhưng không có cầu thủ nào trong số họ là mục tiêu của các đối thủ lớn. Jadon Sancho (73 triệu bảng), Antony (80,9 triệu bảng) và Rasmus Hojlund (72 triệu bảng) đều cập bến Old Trafford với mức giá cao dù MU không gặp phải sự cạnh tranh đáng kể nào. Ngược lại, những nỗ lực chiêu mộ Erling Haaland và Jude Bellingham trong mùa giải 2019-2020 từ Salzburg và Birmingham lần lượt không thành công, vì "Quỷ đỏ" không thể thuyết phục hai cầu thủ này rằng họ là lựa chọn tốt hơn Dortmund.

Yoro thì khác. MU không chỉ giành chiến thắng trong cuộc đua giành chữ ký, mà còn thương lượng được mức phí hợp lý và hoàn tất thương vụ trước cả giai đoạn tiền mùa giải, thay vì kéo dài các cuộc đàm phán đến tháng 8 và dẫn đến những thương vụ "chữa cháy" như thường thấy trong các năm gần đây.

Vậy điều gì đã thay đổi? Sir Jim Ratcliffe đơn giản muốn MU nhắm đến những tài năng trẻ hàng đầu và hành động nhanh hơn để hoàn tất các thương vụ. Những ngày tháng vung tiền vào những cầu thủ lớn tuổi với mức lương cao đã là quá khứ.

Quyết đoán, trẻ hóa và hiệu quả

Nguồn gốc của chiến lược mới của MU có thể bắt nguồn từ cuộc kiểm toán được thực hiện bởi đội ngũ INEOS của Sir Jim Ratcliffe gần một năm trước.

Trong quá trình thẩm định kéo dài nhằm kiểm tra kỹ lưỡng tình hình tài chính của MU, Ratcliffe đã giao nhiệm vụ cho các cố vấn cấp cao để đánh giá hoạt động tuyển mộ cầu thủ trong 5 năm qua. Cuộc kiểm toán xác định được việc chi tiêu quá mức, thiếu quyết đoán, đã dẫn đến phí chuyển nhượng tăng vọt và chính sách gia hạn hợp đồng cầu thủ sai lầm. Chính sách đó đã khiến đội hình MU phình to bởi một số cầu thủ đáng ra nên được thanh lý từ hai, ba năm trước.

Mùa Hè năm nay đã chứng kiến sự thay đổi trong cách tiếp cận đó. Raphael Varane và Anthony Martial đã phải ra đi sau khi hết hợp đồng. Ngược lại, họ nhanh chóng thu về 40 triệu bảng từ việc bán Mason Greenwood (tới Marseille), Willy Kambwala (tới Villarreal) và Alvaro Fernandez (tới Benfica) cùng Donny van de Beek (tới Girona). Nhiều cầu thủ khác cũng có khả năng sẽ ra đi trong tương lai gần. Điều này cho thấy sự quyết liệt mà MU chưa có kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu vào năm 2013.

Sự khác biệt trong năm nay là thay vì chế độ cứng nhắc do gia đình Glazer điều hành thì đội ngũ tuyển trạch của MU đang làm việc trong một cấu trúc do Ratcliffe và Berrada dẫn dắt (Berrada là cựu Giám đốc điều hành của Man City, người đã xây dựng thỏa thuận chiêu mộ Haaland vào năm 2022). Chính sách mới không chỉ giúp MU trẻ hóa lực lượng mà còn cho thấy sự quyết đoán, hiệu quả hơn.

Bản hợp đồng đầu tiên của MU trong mùa hè này là thương vụ trị giá 36,5 triệu bảng của tiền đạo 23 tuổi Joshua Zirkzee. Chân sút người Hà Lan được đánh giá là cầu thủ đa năng, có thể chơi ở nhiều vị trí tấn công và góp phần giảm bớt gánh nặng ghi bàn cho Hojlund. Zirkzee phù hợp với tiêu chí trẻ trung và có mức giá tương đối rẻ.

Còn hơn 6 tuần nữa thị trường chuyển nhượng sẽ đóng cửa, MU vẫn còn muốn đưa về một tiền vệ phòng ngự, một trung vệ nữa, và có thể tìm kiếm thêm những sự củng cố khác nếu họ có thể đẩy đi được nhiều cầu thủ hơn.

Bất kể điều gì xảy ra tiếp theo, nút reset tại Old Trafford đã được Sir Jim Ratcliffe và đội ngũ của ông kích hoạt. MU đang hoạt động nhanh hơn, quyết đoán hơn, chi tiêu ít hơn và hiệu quả hơn trong việc mua bán. Cảm giác hốt hoảng và thiếu năng lực đã biến mất và đây là dấu hiệu tích cực đầu tiên của họ sau nhiều năm.