Marseille - Arsenal: Pháo đài giữa biển...

(TT&VH)- Marseille - thành phố cổ kính nhất nước Pháp, nơi sản sinh những huyền thoại bất tử của bóng đá xứ lục lăng. Marseille - nơi tính cách bất khuất và sự nóng nảy đã ăn sâu vào từng viên gạch Velodrome. Marseille, miền đất dữ của những kẻ chinh phục, với những pháo đài nằm giữa Địa Trung Hải lộng gió, sẽ là nơi những chàng Pháo thủ London đặt dấu chân trong chặng đường dài đầy thách thức ở đấu trường châu lục.

Thật kỳ lạ khi đây mới chỉ là lần đầu Arsenal và Marseille chạm trán ở mặt trận châu Âu. Nhưng từ lâu, sự tôn trọng và ít nhiều ngưỡng mộ đã được thể hiện giữa 2 phía. Từ khi mới bước vào nghiệp cầm quân, Didier Deschamps đã gọi Wenger là một “thiên tài đặc biệt” của bóng đá Pháp. Còn với Giáo sư, đơn giản, Marseille là “mảnh đất của những huyền thoại”. Thật thế, không phải ngẫu nhiên mà cái vùng đất xinh đẹp ấy đã từng bị gọi là “pháo đài của những kẻ nổi loạn” từ thế kỷ 17. Marseille, ở phương diện nào đó cũng giống như Liverpool ở nước Anh, nơi niềm tự hào và lòng tự tôn bản ngã luôn hiện hữu một cách đáng kinh ngạc trên sân bóng. Và không ai ngạc nhiên khi Velodrome vẫn luôn là một chảo lửa có sức nóng khủng khiếp vào bậc nhất châu Âu.

Hôm nay, sân vận động có sức chứa 6 vạn khán giả ấy sẽ là một thách thức thực sự đối với The Gunners. Lúc này, hệt như một pháo đài giữa biển, Marseille quả là một cao điểm không dễ vượt qua đối với đội khách. Tại Ligue 1, đội bóng của Deschamps đang tuột dốc với vẻn vẹn 1 chiến thắng sau 10 trận. Nhưng ở Champions League, họ lại đang là 1 trong 3 cái tên nhất toàn thắng cả 2 trận (cùng Real Madrid và Bayern Munich). Ấn tượng hơn, trong 6 điểm ấy, Marseille thậm chí còn chưa bị thủng lưới. Cách chơi tốc độ và sự dũng mãnh là chìa khóa thành công của đội bóng Pháp. Nhìn cách họ đè bẹp Dortmund ở lượt trận thứ 2, ai cũng thấy rõ những hiểm họa đáng lo dành cho Arsenal. Nhưng bao giờ cũng vậy, trong cửa tử luôn có đường sống. Nếu có đối thủ nào, lối chơi nào có thể kích thích các Pháo thủ vùng lên mạnh mẽ nhất, có lẽ đó chính là Marseille!

Đây là lần đầu Arsenal và Marseille chạm trán ở mặt trận châu Âu- Ảnh Getty

Vào hang bắt cọp

Sẽ thật logic nếu một trận giáp lá cà diễn ra ở Velodrome. Một chút cẩn trọng sẽ là điều Wenger nghĩ tới khi chơi trên sân khách. Nhưng nếu Marseille tiếp tục thể hiện sự dữ dằn và thái độ trấn áp mạnh mẽ bằng tốc độ cao, khi ấy Arsenal sẽ buộc phải phản kháng. Với những gì đang có trong tay, Giáo sư không thể yên tâm với khả năng phòng ngự của các học trò, đặc biệt khi Deschamps có sự trở lại của quả tên lửa Valbuena (người đã vắng mặt trong trận hòa Toulouse mới đây). Trong trường hợp CLB Bắc London bị thủng lưới trước, trận đấu sẽ trở nên rất nóng, rất thú vị, và hứa hẹn những kịch bản ly kỳ trong thế trận đôi công.

Nếu cần phải tính toán, Arsenal sẽ nghĩ tới cuộc tái đấu ngay ở lượt trận thứ 4 tại Emirates. Nhưng nếu họ trắng tay trên đất Pháp, rất có thể Dortmund sẽ vươn lên gây sức ép sau trận đấu với Olympiacos. Không còn cách nào khác, The Gunners sẽ phải “vào hang bắt cọp”. Chiến đấu và tỉnh táo, giữ lửa và khôn ngoan, sự tự tin sẽ được tạo dựng để thầy trò Wenger đạt được kết quả có lợi nhất sau chuyến đi này.

Một chút lo lắng cho Wenger khi vấn đề nhân sự vẫn đang làm khó Arsenal. Đáng lo ngại hơn khi những sự vắng mặt lại nằm ở các chốt chặn phòng thủ (Ramsey, Gibbs, Wilshere hay Vermaelen). Phòng ngự ở Marseille sẽ là yếu tố quan trọng để đội khách hy vọng có điểm. Nhưng với phong độ rất tốt của van Persie, các Pháo thủ cũng sẽ khiến đối phương tự giảm bớt áp lực trên mặt trận tấn công. Nên nhớ, hàng thủ của Marseille cũng khá xoàng khi đã để lọt lưới 12 bàn sau 10 trận tại Ligue 1. Khả năng hở sườn của họ khi đá tổng lực 4-3-3 không phải là không có.

Chỉ cần 1 điểm, Arsenal sẽ giữ vững vị trí thứ 2, qua đó giành sức cho trận quyết đấu vì ngôi đầu ở London sau 2 tuần nữa. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu The Gunners thi đấu với tư tưởng cầu hòa? Để đánh chiếm một pháo đài giữa biển, chẳng có cách nào hơn là phải xuống nước, giong buồm.

Dự đoán: 2-2

Yến Thanh