Swansea mới thực sự là Arsenal

(TT&VH)- Lần này, đã không có chiến công phi thường của chàng hiệp sĩ bất chợt Thierry Henry. Ở sân Liberty tối Chủ nhật, câu chuyện cổ tích với kết thúc có hậu là dành cho Swansea, còn với Arsenal, đó là bi kịch trường kỳ được viết tiếp một chương nữa.

Đúng ngày này 9 năm trước, Swansea còn là đội bóng xếp bét bảng ở giải chuyên nghiệp hạng thấp nhất ở Anh, và thử đoán xem ai là đội dẫn đầu Premier League? Arsenal. Ngay cả những người nhiều trí tưởng tượng nhất cũng không nghĩ rằng ngày hôm nay sẽ đến.

Như thường lệ, HLV Arsene Wenger lại tìm cách làm vơi bớt nỗi đau của ông bằng cách xoáy vào công việc của các trọng tài. Chiến lược gia người Pháp gọi quả phạt đền cho đội chủ nhà trong hiệp 1 là “hoàn toàn tưởng tượng”. Nhưng khi sự cay đắng tràn ngập khán đài đội khách, những người đã lặn lội trong giá rét đến xứ Wales để rồi phải chứng kiến thất bại thứ hai liên tiếp ở Premier League và khoảng cách với đội thứ tư Chelsea nới rộng lên 4 điểm, ngay cả Wenger cũng phải thừa nhận Swansea xứng đáng với 3 điểm.

Những cầu thủ của HLV Brendan Rodgers đơn giản là chơi hay hơn đối phương. Chiến thắng này giúp Swansea viết lại lịch sử và chính thức khẳng định Arsenal không còn là một đội bóng lớn của Premier League nữa. Ngay từ đội hình xuất phát của đội khách, điều đó đã rõ ràng. Trừ Robin van Persie, Arsenal không có cái tên nào ở đẳng cấp của một đại gia đích thực. Ignasi Miquel, một hậu vệ 19 tuổi vô danh đến từ Tây Ban Nha, Andrey Arshavin và Yossi Benayoun, những tiền vệ của các nền bóng đá hạng hai ở châu Âu và đã sắp hết thời, Aaron Ramsey và Theo Walcott, những tài năng trẻ điển hình của bóng đá Anh, tức là không bao giờ thực sự trưởng thành, Arsenal thực sự chẳng còn lại ngôi sao lớn nào.

Arsenal lép vế trước Chelsea- Ảnh Getty

Đội khách đã vượt lên từ sớm, lại nhờ công của Van Persie, bàn thứ 18 của anh tại Premier League, sau một đường chuyền của Arshavin. Nhưng Arsenal không duy trì được hình ảnh hoa mỹ mà hiệu quả bao lâu. Với hàng tiền vệ chắp vá vì chấn thương, đầy những gương mặt gây thất vọng và cần một nhạc trưởng đích thực trong tuyệt vọng, đội bóng của Wenger đã để Swansea hoàn toàn lấn lướt về tốc độ, những đường chuyền và quan trọng nhất, khả năng tạo ra đột biến.

Swansea mới thực sự là Arsenal

Đội chủ nhà, trong tất cả những điểm đáng khen ngợi tối Chủ nhật, đã trung thành tuyệt đối với triết lý bóng đá của họ. Từ khi khởi đầu với những trận thua tan nát vào đầu mùa, 0-4 trước Manchester City, rồi 1-4 trước Chelsea, đến những chiến quả ngọt ngào mới đây, hòa Tottenham, đánh bại Aston Villa trên sân khách, rồi giờ là Arsenal, Swansea, giống như tên gọi và chú thiên nga trên huy hiệu của họ, đã là người tình chung thủy, sẵn sàng chết, hoặc tỏa sáng, cùng lối chơi đan bóng theo kiểu Arsenal, thậm chí đôi lúc ở Liberty, theo kiểu Barcelona, rất lạ mắt với một đội bóng Anh, nhất là một đội chơi để trụ hạng.

Đối chọi sòng phẳng với đội bóng từng một thời được xưng tụng là chuyền bóng tốt nhất nước Anh, bằng chính phong cách của đối thủ, Swansea đã chiến thắng hoàn toàn xứng đáng. Quả phạt đền ở phút 11 có thể không hoàn toàn thuyết phục, nhưng không như lời Wenger, đó chắc chắn không phải là “sự tưởng tượng hoàn toàn” của trọng tài Michael Oliver. Sau đó, Wojciech Szczesny đã đoán đúng hướng bóng, nhưng cú sút phạt đền của Scott Sinclair quá mạnh. Kể từ sau tình huống đó, cục diện trận đấu hoàn toàn xoay chuyển.

Sự có mặt của Fabio Capello trên khán đài dường như đã tiếp thêm sức mạnh cho những cầu thủ chủ nhà. Ba ứng viên cho các vị trí tiền vệ cánh đã có cơ hội thể hiện mình ở Liberty và người chiến thắng cuối cùng không phải là Walcott, bất chấp bàn thắng của anh cho Arsenal, mà là Sinclair và Nathan Dyer. “Những gì các cầu thủ của tôi thể hiện cho thấy nếu họ được gọi vào đội tuyển, thì chẳng có gì là bất ngờ”, Rodgers nói.

Có thể Rodgers đã kỳ vọng hơi quá, bởi lẽ phải thừa nhận thêm là những cầu thủ của Swansea được hỗ trợ không ít bởi đống hỗn loạn mà Wenger gọi là hàng phòng ngự phía trước khung thành Szczesny. Miquel hoàn toàn lạ lẫm với bóng đá ở Premier League, trong trận đá chính đầu tiên. Thomas Vermaelen vắng mặt vì chấn thương. Per Mertesacker không hoàn thành nhiệm vụ ở vị trí hậu vệ cánh bất đắc dĩ.

Trần Trọng