M.U –Wolves: Gượng dậy sau cú sốc

(TT&VH) - Lý do nào đã đưa M.U trở thành đội bóng vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League? Truyền thống hào hùng, các ngôi sao, và một HLV huyền thoại? Vẫn chưa đủ. Cần phải bổ sung rằng họ luôn biết cách đứng dậy mạnh mẽ sau những thất bại tồi tệ nhất.

Mùa giải này chắc chắn sẽ là một thử thách nghiệt ngã nhất cho Sir Alex và các học trò. Sau khởi đầu như mơ ở giai đoạn đầu mùa là một loạt những kết quả kém cỏi khiến cho Quỷ đỏ trượt dài trong vũng bùn của sự thất vọng. Champions League chỉ còn là nỗi đau tận cùng sau 90 phút đáng quên ở St Jacob Park. Cúp Carling là nỗi hổ thẹn với cú ngã trước đối thủ hạng dưới như Crystal Palace. Nguy cơ bị loại khỏi cúp FA là cực cao khi đụng ngay Man City tại vòng ba, trong khi khoảng cách 5 điểm với chính đội bóng này ở Premier League không dễ thu hẹp. Còn Europa League, có lẽ đó là một gánh nặng không hơn không kém.

M.U sẽ phải có những thay đổi tích cực về mặt lực lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới, nếu như Sir Alex thực sự muốn cứu vãn tình hình. Nhưng thời gian không chờ đợi họ. Một tháng trước mắt sẽ là khoảng thời gian mà Quỷ đỏ phải nhanh chóng đứng dậy và đón nhận những thử thách mới, bằng tất cả sức mạnh hiện tại. Nên nhớ rằng song song với sự suy yếu của M.U, những đối thủ của họ đã được bơm thêm một liều doping thực sự về mặt tinh thần.

Wolverhampton là một ví dụ. Trong quá khứ, đội bóng này từng mang một đội hình gồm toàn cầu thủ dự bị tới Old Trafford bởi tâm lý biết chắc thua nên thà để dành sức cho những đối thủ trực tiếp trong cuộc chiến trụ hạng (Burnley) còn hơn. Sau thất bại 0-3 của Wolves dạo ấy (tháng 12/2009), FA đã phạt họ 15.000 bảng vì thái độ thi đấu thiếu nhiệt tình. Ở thời điểm hiện tại, chắc chắn thầy trò Mick McCathy sẽ không lặp lại hành động ấy. Không phải vì án phạt có thể sẽ phải đối mặt, mà vì họ tin rằng mình có thể tạo nên một cú sốc. Nếu như những chú lùn như Crystal Palace và Basel còn có thể gây khốn đốn cho M.U, thì Wolves hoàn toàn có thể làm được điều tương tự.

Và thực tế đã chứng minh rằng nếu Wolves mà bung hết sức thì chưa chắc M.U đã có thể giành 3 điểm trọn vẹn. Trong hai lần gần nhất làm khách đến Old Trafford, “bầy sói” chỉ trắng tay ra về sau những bàn thắng ở phút bù giờ của Park Ji-sung và Chicharito. Hồi đầu năm nay, đội đầu bảng M.U bất ngờ gục ngã 1-2 trên sân Wolves, khi ấy đang xếp cuối bảng. Những kết quả tích cực đó có thể sẽ tiếp thêm nhiều sự tự tin cho Wolves, đội bóng đang xếp hạng 16/20 và vẫn phải đối mặt nguy cơ rớt hạng.

Bài toán hàng công

Lần gần nhất, M.U ghi được hơn một bàn thắng trong một trận đấu tại Premier League diễn ra cách đây đã hơn... 2 tháng, khi họ đánh bại Norwich 2-0 tại vòng 7 (vào 1/10). Sau cơn bão bàn thắng hồi đầu mùa (8-2 trước Arsenal, 5-0 trước Bolton, 3-0 trước Tottenham,...), số pha ăn mừng cứ nhỏ giọt dần. Cụ thể: mỗi vòng đấu họ ghi duy nhất 1 bàn, bất kể thắng, thua hay hòa, đối thủ yếu hay mạnh.

Trong số 7 bàn thắng của M.U suốt hơn 2 tháng qua, Chicharito ghi được hơn một nửa (4), còn lại được chia đều cho Welbeck, Fletcher và Phil Jones. Rooney đã ở đâu trong các trận ấy? Anh vẫn hiện diện trên sân, nhưng hoàn toàn biến mất trên bảng tỷ số, kể từ sau bàn thắng vào lưới Chelsea hôm 18/09. Những pha tắc bóng, đá xấu, thiếu kiềm chế dẫn đến thẻ phạt diễn ra nhiều hơn, trong khi bàn thắng thì liên tục lẩn trốn tiền đạo chủ lực của M.U. Nguyên nhân lớn thuộc về Sir Alex, người đã kéo Rooney lùi xa khung thành để vá víu tuyến giữa, và vô tình giết chết bản năng tiền đạo trong anh. Ngoài cú đúp penalty và pha sút xa khá “rùa” trong hai trận đấu với Otelul Galati, Rooney im tiếng và bất lực trước các hàng phòng ngự, nhất là khi đối phương thi đấu đổ bê tông và đá rắn.

Trong những thời điểm khó khăn, M.U thường tìm đến điệp khúc 1-0 như những giải pháp tình thế hiệu quả, nhưng thực tế, nhiệm vụ này cũng không dễ dàng ở thời điểm hiện tại, khi “gà son” Chicharito sẽ phải nghỉ đến hết Giáng sinh để lại gánh nặng ghi bàn rất lớn cho Rooney, Welbeck,... Trong khi đó, hàng phòng ngự vừa nhận tin dữ: trung vệ đội trưởng Nemanja Vidic có thể sẽ phải nghỉ thi đấu đến 4 tháng. Một trách nhiệm rất lớn lao đặt lên vai Ferdinand, trong hoàn cảnh những cộng sự trẻ tuổi hơn của anh như Jones, Evans và Smalling thiếu hẳn kinh nghiệm và sự ổn định.

Dự đoán: 2-1