Napoli - Man City: Trận đánh & cuộc chiến

(TT&VH) - Nếu Napoli thắng Man City trên thánh địa San Paolo đêm nay, họ chỉ thắng một trận đánh. Nhưng nếu Napoli thua, họ không chỉ thua một trận đánh, mà là thất bại cả một cuộc chiến.

Người Napoli không chịu thừa nhận, nhưng thực tế là họ đang rơi vào một cuộc khủng hoảng mà nếu nó xảy ra ở một thời điểm khác, họ chắc chắn không được yên thân. Trong 7 trận đấu gần nhất kể từ trận thắng 3-0 trên sân Inter hôm 2/10 đến nay, với 5 trận ở Serie A và 2 trận ở Champions League, đội bóng áo xanh da trời này chỉ giành vẻn vẹn 1 chiến thắng. Còn lại, họ hòa 3 trận và thua 3 trận. Kể từ khi HLV Walter Mazzarri đến dẫn dắt Napoli hồi tháng 10/2009, Napoli chưa từng có chuỗi thành tích 7 trận liên tiếp nào đáng thất vọng như vậy. Hệ quả là họ đã rớt xuống vị trí thứ 9 tại Serie A và đối diện với nguy cơ bị loại sớm ở Champions League.

Napoli sẽ mất tất nếu thua trong trận đấu này - Ảnh Getty

Nhưng Napoli vẫn được thông cảm bởi người Italia hiểu rằng họ chấp nhận hy sinh tất cả vì Champions League, giải đấu mà khi còn là Cúp C1 châu Âu đã ghi dấu những thất bại sớm sủa của “Napoli vĩ đại” thời Diego Maradona (sau cả hai lần giành Scudetto, Napoli đều bị loại ở vòng 1 hoặc 2 của Cúp C1 mùa sau đó). Về thực lực, Napoli hoàn toàn không có cơ hội đua ngôi cao như Bayern Munich và Man City, nhưng Champions League vẫn là ngọn núi lớn mà họ phải trèo bằng mọi giá. Không chỉ là vận mệnh ở giải đấu hay sự thành bại của mùa giải này, thành tích Champions League còn có ảnh hưởng cực sâu rộng đến tương lai của Napoli.

Nếu Napoli vượt qua được vòng bảng, đặc biệt là vượt qua một bảng đấu mang danh “Tử thần”, tầm vóc, uy tín, kinh nghiệm và tinh thần của họ sẽ được nâng lên một nấc cao mới. Ngược lại, nếu thất bại, Napoli chẳng những sẽ phải đối mặt với khả năng “mất cả chì lẫn chài” trong mùa giải này bởi phong độ ở Serie A đã sa sút nghiêm trọng, mà còn có nguy cơ mất những trụ cột như Cavani, Hamsik và Lavezzi, những ngôi sao sáng giá chỉ chờ một cái cớ thích hợp để nói lời tạm biệt. Napoli sẽ ra sao nếu không còn những “linh hồn” đó? Rất có thể cánh cửa suy thoái sẽ lại mở ra, giống như 20 năm trước, sau khi Diego Maradona bỏ họ ra đi.

Phải thắng, nhưng khó thắng

Chính bởi coi Champions League là một cuộc chiến phải thắng, nên Napoli bắt buộc phải hạ Man City để giành lấy quyền tự quyết (nếu thua, họ lập tức bị loại; nếu hòa, cơ hội chỉ còn rất mong manh). Nhưng đánh bại được đội đang dẫn đầu Premier League một cách hiên ngang ấy như thế nào là câu hỏi làm bối rối cả thầy lẫn trò ở Napoli. Không ai có thể thắng nếu không ghi được bàn thắng hoặc ép được đối phương phải phạm sai lầm, mà Napoli thì đang yếu vô cùng ở cả hai khả năng ấy.

So với cùng kỳ mùa giải trước, số bàn thắng của Napoli ở Serie A mùa này chỉ đạt 57% (8/14 bàn). Trong 10 trận đã đá ở Serie A, Napoli có tới 4 trận hoàn toàn bất lực và 5 trận gần nhất họ cũng chỉ ghi được 4 bàn. “Sát thủ” Cavani là một nỗi thất vọng lớn lao. Anh mới ghi được 5 bàn từ đầu mùa, bằng một nửa thành tích cách đây một năm, nhưng điều tai hại là 5 bàn ấy được ghi chỉ trong 3 trận và trong suốt 2 tháng qua, kể từ pha sút penalty trong trận thắng Villarreal 2-0 hôm 27/9, Cavani chỉ ghi được duy nhất 1 bàn thắng. Thầy trò ông Mazzarri thi nhau ca ngợi tài năng của thủ môn Marchetti khi họ bị Lazio cầm hòa 0-0 cuối tuần qua, nhưng đó chỉ là cách bao biện vụng về cho sự bất ổn trên hàng công của đội.

Nét tích cực duy nhất là Napoli đang phòng ngự khá ấn tượng, với chỉ 7 bàn thua trong 10 trận Serie A đã đá. Ở trận lượt đi tại sân Etihad, Man City cũng từng bất lực hoàn toàn trước hàng thủ chặt chẽ của Napoli và chỉ có bàn thắng nhờ dấu ấn cá nhân từ pha sút phạt của Kolarov. Mặc dù vậy, trước cỗ máy chiến thắng đã ghi tới 42 bàn chỉ trong 12 trận Premier League từ đầu mùa và ở lượt đấu trước tại Champions League đã nã 3 bàn trên sân của Villarreal, cơ sở tin cậy cũng không nhiều. Nói đâu xa, ở trận đấu trên sân Bayern Munich 3 tuần trước, hàng thủ ấy bị Mario Gomez 3 lần chọc thủng không mấy khó khăn.

Vậy thì Napoli có thể chiến thắng nhờ điều gì? Sức mạnh tinh thần, nếu như họ thực sự coi đây là một cuộc chiến sống còn vì danh dự, vì tương lai. Và thánh đường San Paolo cũng sẽ giúp sức, với chuỗi bất bại sân nhà ở cúp châu Âu đã đạt con số 10 và suốt 7 trận gần nhất tại đây, Napoli mới chỉ thủng lưới 1 bàn mà thôi.

Dự đoán: 1-2

Vĩnh Nguyên