Nhận định Chelsea vs Southampton (03h15, 26/2): Khổ như Palmer

Nhận định Chelsea vs Southampton: Dựa vào sự suy giảm phong độ của Chelsea, người ta có thể dễ dàng đổ lỗi cho ngôi sao sáng nhất của họ, nhưng đó là một đánh giá sai lầm.

Cole Palmer chưa có pha kiến tạo nào kể từ ngày 1/12 năm ngoái, nhưng các chỉ số sáng tạo của anh vẫn nằm trong nhóm tốt nhất tại Premier League, bất chấp sự sa sút của Chelsea.

Palmer có thật sự sa sút?

Một cái nhìn thoáng qua về thống kê gần đây của Palmer không mấy ấn tượng: Ba bàn thắng trong 12 trận trên mọi đấu trường và không có pha kiến tạo nào trong 14 trận gần nhất.

Lần gần nhất Palmer kiến tạo là vào ngày 1/12/2024, trong trận đấu với Aston Villa tại Stamford Bridge, khi anh chuyền bóng để Enzo Fernandez ghi bàn thắng thứ hai cho Chelsea. Sau đó, chính Palmer ấn định chiến thắng 3-0 bằng một cú cứa lòng đẹp mắt vào góc cao khung thành. Chiến thắng này đưa Chelsea lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League, bằng điểm với Arsenal. Trong buổi họp báo sau trận, Maresca thậm chí còn phải trả lời câu hỏi về việc Chelsea có thể cạnh tranh chức vô địch hay không. Giờ thì không ai hỏi ông điều đó nữa.

Dù Chelsea thắng 3 trận Premier League liên tiếp sau đó, họ chỉ hòa 3 và thua 4 trong 9 trận tiếp theo. Sự sa sút từ giữa tháng 12 khiến hy vọng giành vé dự Champions League của họ lung lay dữ dội. Thất bại 0-3 trước Brighton thứ Sáu tuần trước bị xem là màn trình diễn tệ nhất của Chelsea dưới thời Maresca, khi đội khách thậm chí không có nổi một cú sút trúng đích tại sân Amex.

Sau trận đấu này, chuyên gia Jamie Carragher của Sky Sports nhận định: "Tôi vừa thấy Cole Palmer làm một điều ngớ ngẩn. Nhưng đó là sự ức chế, không chỉ vì trận đấu hôm nay mà vì mọi thứ đã diễn ra suốt vài tháng qua. Cậu ấy cố rê bóng qua 3 người dù không có cơ hội... nhưng có lẽ đó là vì cậu ấy không tin tưởng đồng đội sẽ làm gì với đường chuyền của mình".

Trớ trêu thay, dù không có pha kiến tạo nào thời gian gần đây và bị hoài nghi về đóng góp, nhưng thực tế, khả năng sáng tạo của Palmer lại ngày càng tăng.

Trong 13 trận đầu mùa, anh có 6 pha kiến tạo. Nhưng trong 13 trận sau đó, chỉ số kiến tạo kỳ vọng (xA) - đo lường chất lượng các cơ hội được tạo ra - đã gần như tăng gấp đôi, từ 2,63 lên 4,15.

Khổ như Palmer

Thực tế, trong suốt mùa giải, Palmer hoàn toàn có quyền cảm thấy không hài lòng khi số pha kiến tạo của anh không tăng lên nhiều hơn, xét đến số cơ hội rõ ràng mà anh đã tạo ra cho đồng đội.

Cho tới thời điểm này của mùa giải, chỉ có Bukayo Saka của Arsenal và Mohamed Salah của Liverpool là tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn như Palmer với 19 lần mỗi người. Nhưng cả Saka (10) lẫn Salah (16) đều có số pha kiến tạo nhiều hơn đáng kể so với ngôi sao của Chelsea. Palmer hiện mới có 6 lần kiến tạo cho đồng đội ghi bàn.

Dĩ nhiên, sự phung phí trong khâu dứt điểm không phải điều xa lạ với các cổ động viên Chelsea. Nicolas Jackson đã bị chỉ trích suốt thời gian qua, và tiền đạo người Senegal đang là cầu thủ có tỷ lệ chuyển hóa cơ hội lớn tệ nhất trong số những cầu thủ đã có ít nhất 20 cơ hội ngon ăn mùa này.

Noni Madueke (bỏ lỡ 11 cơ hội lớn trong 15 lần) và Christopher Nkunku (bỏ lỡ 5 trong 7 lần) cũng đã lãng phí nhiều cơ hội ghi bàn. Có lẽ điều đáng tiếc nhất đối với Chelsea lúc này là Palmer không thể tự dứt điểm những cơ hội mà chính anh tạo ra. Trong 11 trận Premier League gần nhất, Palmer chỉ có 2 cơ hội lớn cho riêng mình, và anh ghi bàn ở cả 2, với các pha lập công liên tiếp vào lưới Crystal Palace và Bournemouth đầu năm nay.

Tỷ lệ chuyển hóa cơ hội lớn của Palmer là 47%, cao nhất Chelsea trong số những cầu thủ có ít nhất 2 cơ hội như vậy. Chelsea đang có rất nhiều vấn đề, nhưng Palmer chắc chắn không phải là một trong số đó.

Chelsea và cá nhân Palmer sẽ có cơ hội rất lớn để cải thiện khả năng ghi bàn khi đối thủ của họ đêm nay chỉ là một Southampton đã thua 8 trận sân nhà liên tiếp. Với chỉ 9 điểm sau 26 vòng, họ cần ít nhất 3 trận hòa hoặc 1 chiến thắng để vượt qua cột mốc 11 điểm tệ hại của Derby County mùa 2007-08.

Dù từng thắng Chelsea 1-0 tại Stamford Bridge mùa trước, Southampton đã thảm bại 1-5 trước The Blues ở lượt đi mùa này.