Nhận định Liverpool vs West Ham (03h00, 21/12): Tìm cảm hứng trước đại chiến Arsenal

Trận đấu với West Ham đêm nay sẽ là cơ hội để Liverpool hướng đến chiến thắng theo kiểu "một mục tiêu, trúng hai đích": Vừa tiến sâu ở Cúp Liên đoàn, vừa tìm cảm hứng cho trận đại chiến vòng đấu Giáng sinh với Arsenal.

Trong ý nghĩ của những cầu thủ đội chủ sân Anfield lúc này không tránh được sự tiếc nuối về một trận cầu đánh mất mình với MU, khiến Liverpool không thể giành lại ngôi đầu bảng từ tay Arsenal.

Nunez tịt ngòi kéo dài, Liverpool nhức đầu

Vấn đề hàng công Liverpool không quá mới mẻ, nhưng đang cản bước thầy trò Jurgen Klopp trong cuộc đua vô địch mùa này. Cụ thể là gì? Sự thật phũ phàng về phong độ của Darwin Nunez, tiền đạo được kỳ vọng sẽ trở thành chủ công mới ở Anfield khi cập bến từ Benfica với mức phí 85 triệu bảng hồi mùa Hè năm ngoái.

Trận hòa MU không bàn thắng đánh dấu cột mốc 10 trận liên tiếp tiền đạo người Uruguay tịt ngòi. Lần gần nhất Nunez ghi bàn là siêu phẩm trong chiến thắng Bournemouth 2-1 ở vòng 1/8 Cúp Liên đoàn hồi đầu tháng trước. Sự tự tin trước khung thành đối phương của tiền đạo 24 tuổi đã bay đi, thay vào đó anh dễ dàng sa đà vào những chiếc thẻ vàng không đáng có hay cố gắng mang về một quả phạt đền cho Liverpool thay vì nỗ lực hơn để ghi bàn.

Tuy vậy, đổ dồn tất cả trách nhiệm cho một hàng công cùn mòn lên vai Nunez có thật sự công bằng? Một sự thật khác những CĐV Liverpool không hề muốn nghe (nhưng phải chấp nhận): Năng suất làm bàn của hàng công đội chủ sân Anfield đang suy giảm đáng báo động. Hàng công 5 người của Liverpool chỉ mang về vỏn vẹn 1 bàn trong 5 trận gần nhất. Đó chính là pha lập công của Mohamed Salah trong trận thắng Crystal Palace cách đây gần hai tuần. Một sự tương phản hoàn toàn so với con số 39 bàn của những cầu thủ nơi hàng công Liverpool trong 18 trận tính đến trước thềm trận đại chiến với Man City hồi cuối tháng trước. Chấn thương của Diogo Jota trong trận đại chiến ấy là một tổn thất đáng kể, nhưng Liverpool không thể cứ trông chờ vào những ma thuật và khả năng săn bàn đều đặn của Salah. Luis Diaz rõ ràng thiếu sự quyết đoán khi phải đưa ra quyết định cuối cùng, còn Cody Gakpo chỉ phù hợp với vai trò của một phương án tạo sự khác biệt từ băng ghế dự bị.

Điều ấy không đồng nghĩa chúng ta nên giảm nhẹ những lời chỉ trích về Nunez. Sở hữu một trung phong đúng nghĩa như anh đáng ra phải là điểm khác biệt đáng kể của Liverpool so với những mùa trước khi vẫn còn sự hiện diện của một số 9 không điển hình như Roberto Firmino. Rốt cuộc, chẳng có bất cứ đột phá đáng kể nào bởi tất cả vẫn thấy vai trò quá lớn của Salah trong những bàn thắng của Liverpool. Trận đấu với West Ham đêm nay có phải thời khắc Nunez nhắc tất cả về giá trị của mình sau hơn một năm gắn bó với sân Anfield? Không ai muốn thấy số trận tịt ngòi của anh tiếp tục kéo dài khi trận đại chiến với Arsenal đã cận kề.

Xoay vòng lực lượng ra sao đây, Klopp?

Theo thói quen, HLV Klopp thường sẽ xoay vòng lực lượng và trao cơ hội cho những tài năng trẻ ở các đấu trường cúp như Cúp Liên đoàn hay Europa League. Gần nhất, ông tung ra đội hình gồm nhiều cầu thủ trẻ ở trận đấu thủ tục gặp Union Saint-Gilloise ở vòng bảng Europa League và chẳng ai bất ngờ khi Liverpool trắng tay rời nước Bỉ. Một kịch bản cực đoan tương tự như thế trước West Ham đêm nay có thể lấy đi cơ hội ngắn nhất giành một danh hiệu mùa này của Liverpool, khi cuộc đua vô địch Premier League, những cơ hội tại Cúp FA và Europa League vẫn còn là biến số khó lường.

Mặt khác, nhà cầm quân người Đức lại không hề muốn dồn hết quân số tốt nhất cho trận gặp West Ham trong hoàn cảnh trận đại chiến với Arsenal chỉ cách đó vài ngày và danh sách chấn thương của Liverpool không hề ngắn đi chút nào. Những trụ cột không thể ra sân ở thời điểm này bao gồm Joel Matip, Andy Robertson, Alexis Mac Allister và Diogo Jota. Cộng thêm vào danh sách chấn thương ấy một vài trụ cột nữa sẽ là thảm họa cho đội chủ sân Anfield khi Arsenal lúc này chỉ thua 1 trong 6 trận Premier League gần nhất và nắm giữ lợi thế tâm lý của kẻ dẫn đầu sau vòng 17.

Kịch bản về đội hình ra sân của Liverpool đêm nay nhiều khả năng sẽ có những điểm tương đồng với trận thắng Bournemouth, trận đấu gần nhất của đội chủ sân Anfield ở Cúp Liên đoàn. HLV Klopp sẽ trao cơ hội cho những cầu thủ ít được ra sân như Joe Gomez, Harvey Elliott và Cody Gakpo thể hiện mình bên cạnh một vài tài năng trẻ được sử dụng như trung vệ Quansah hay tiền đạo Ben Doak. Dẫu sắp xếp đội hình chính thức ra sao, nhà cầm quân người Đức cần phải căn chỉnh thước ngắm của các chân sút nhằm tránh lặp lại nỗi xấu hổ về 34 cú sút nhưng không thể chuyển hóa nổi thành một bàn thắng vào lưới MU. Còn hàng thủ Liverpool sẽ phải tránh coi thường Jarred Bowen và quyết tâm tiến sâu của West Ham ở Cúp Liên đoàn bất chấp lịch đấu dày đặc. 

 Đức Hùng