18h00 ngày 4/8, Nhật Bản - Ai Cập: Đại chiến “Samurai xanh” và Pharaoh

(TT&VH) - Hạ "bò tót" Tây Ban Nha, buộc Marocco phải ôm hận, các "Samurai xanh" Nhật Bản xứng đáng được coi là đội bóng gây ấn tượng nhất ở môn bóng đá nam Olympic 2012.  Nhưng cuộc chinh phục của thày trò HLV Takashi Sekizuka mới chỉ bắt đầu khi trước mắt họ là những thách thức không nhỏ đến từ các Pharaoh Ai Cập...

Nhật Bản đang thể hiện phong độ ấn tượng

Sự thăng tiến của người Nhật

Năm 2008, tại Bắc Kinh (Trung Quốc), bóng đá Nhật Bản để lại nỗi thất vọng lớn khi kết thúc ở vị trí thứ 15 trong tổng số 16 đội tham gia (tính theo tương quan điểm số và chỉ số phụ). 4 năm sau, tất cả đã đổi khác. Từ một đội bóng chỉ được coi là lót đường, các chàng trai có biệt danh "Samurai xanh" đã làm được nhiều hơn mọi sự kì vọng. Đánh bại ứng viên lớn nhất Tây Ban Nha, hạ tiếp Marocco, họ giành vé vào tứ kết sớm hơn một lượt trận. Trận hòa 0-0 với Honduras giúp cho đội bóng của HLV Takashi Sekizuka thậm chí còn kết thúc vòng bảng với ngôi đầu, qua đó tránh được Brazil ở tứ kết. Điều này sẽ khiến họ rộng cửa hơn trong tham vọng đi tới trận đấu cuối cùng.

Điểm sáng nhất của Olympic Nhật Bản chính là sự chắc chắn của hàng thủ. Với bộ tứ vệ Muramatsu, Sakai, Yoshida, Suzuki chơi với sự tập trung cao nhất, cho đến thời điểm này, thủ thành Gonda vẫn chưa phải vào lưới nhặt bóng lần nào. Đây có thể coi là một thành công đối với Nhật Bản vì từ trước đến nay, họ thường không được đánh giá quá cao ở khả năng phòng ngự. Để có được sự chắc chắn ấy, HLV Sekizuka đã chấp nhận thay đổi lối chơi khi bắt đầu tập trong vào phòng ngự thay vì thường chơi đôi công với đối thủ.

Sự thay đổi này cũng có thể coi là một phần nguyên nhân lý giải cho việc vì sao hàng công của Nhật Bản không có được sự bùng nổ cao nhất. 2 bàn thắng qua 3 trận đấu rõ ràng không phải là một con số mang lại sự hài lòng nhất là khi các cơ hội ăn bàn thực sự của họ cũng không cao qua 3 trận đấu ở vòng bảng. Việc thiếu chuyên gia làm bóng tốt nhất là Shinji Kagawa, người không thể tham dự vì lý do phải tập trung cùng M.U cho mùa giải mới, đã ảnh hưởng rất nhiều tới khả năng tấn công của Nhật. Đây chính là vấn đề lớn nhất mà đội bóng của HLV Sekizuka đang phải đối mặt. Nếu gặp một đội bóng có khả năng phòng ngự tốt, khâu tìm kiếm bàn thắng sẽ không dễ dàng cho các Samurai.

Cân tài cân sức

Sau khi xuất sắc vượt qua vòng bảng, thủ quân Yoshida Maya đã hào sảng tuyên bố: "Chúng tôi đã có một bước tiến quan trọng trong hành trình chinh phục huy chương sau khi kết thúc với ngôi đầu bảng. Chúng tôi đã chơi trận đầu tiên trước Tây Ban Nha thực sự tốt và điều này giúp cả đội tự tin để có những trận đấu thành công ở 2 trận sau đó. Nhật Bản cho thấy sự tập trung ở cả 3 tuyến. Tôi nghĩ khi đối mặt với Nhật, các đối thủ luôn có rất ít các cơ hội ghi bàn. Chúng tôi tự tin có thể giành huy chương ở kì Olympic này".

Khi một đội bóng đánh bại cả Tây Ban Nha lẫn Marocco, họ xứng đáng được coi là một ứng viên. Nhưng nói như thế không có nghĩa là cuộc chinh phục của người Nhật dễ dàng dù cho họ đã tránh được Brazil ở vòng tứ kết. Về lý thuyết, việc chỉ phải gặp Ai Cập cũng có thể coi là một lợi thế cho Nhật Bản bởi đại diện của châu Phi không thực sự được đánh giá cao ở giải này. Ở vòng bảng, sau khi thất bại 3-2 trước Brazil, các "Pharaoh" đã chơi cực tốt sau đó. Ở lượt trận cuối, họ thậm chí còn hạ bệ đối thủ trực tiếp là Belarus với tỷ số 3-1 để giành tấm vé thứ 2 tại bảng C vào tứ kết.

Trận đấu tối nay sẽ là lần đầu tiên Nhật Bản và Ai Cập chạm chán nhau ở một kì Olympic nhưng cần phải nhớ rằng tại giải Toulon hồi tháng Năm tại Pháp, chính các Pharaoh đã hạ Samurai bằng chiến thắng 3-2 tương đối ấn tượng. Trong thành phần của Ai Cập hiện vẫn còn Mohsen, người đã đóng góp 2 trong số 3 bàn thắng ở trận chiến đó. Do vậy, nếu không có được sự tập trung cao nhất, Nhật Bản hoàn toàn có thể phải trả giá. "Chúng tôi đã thua Ai Cập ở Toulon nhưng hiện tại chúng tôi đang rất tự tin qua từng trận đấu", trung vệ Suzuki Daisuke nhận xét.

Dự đoán: 1-0

Trần Giáp